A szerkesztő megjegyzése: Ez a cikk meztelenséget és grafikus képeket tartalmaz, amelyek zavaróak lehetnek egyes olvasók számára. Hozzávetőlegesen, körülbelül minden nyolcadik nőaz Egyesült Államokban lesz emlőrák valamilyen formája alakul ki életük során; mint márka fontosnak tartjuk kiemelni a különféle hatásokat mellrák - hegek és minden.
Abban a pillanatban tudtam, hogy bajban vagyok, amikor meghallottam a hangpostaüzenetet, amely arra utasított, hogy hívjam vissza a kansasi orvosi rendelőt. A felvétel rángatózó hangja aláhúzta a szomorú hírt, ami közeleg, bár igyekeztem optimista maradni.
Egy forgalmas úton álltam Bangkokban, miután kibontakoztam az utolsó 24 pózból, amit éppen befejeztem egy jógaórán. Nem tudtam eldönteni, hogy az Embrió póz következményeitől izzadtam-e, vagy a félelemtől, ami kis, lassan mozgó cseppekben szivárgott ki a bőrömből.
Megpróbáltam meggyőzni magam arról, hogy az orvosok szívesen közölnek jó híreket telefonon, nem csak rossz híreket, ezért volt az üzenet homályos. Három gyötrelmes próbálkozásba telt, mire végre eljutottam az orvoshoz.
A lány elég vidáman válaszolt; megkérdezte, hogy vagyok és mit csinálok. Jól vagyok, mondtam neki, és miután váltottam még néhány kínos kedveskedést, megkérdeztem, miért hívott.
A tesztem pozitív volt a BRCA1 mutáció, más néven örökletes mell- és petefészekrák szindróma, magyarázta. Ez a mutáció növeli a mellrák kialakulásának esélyét 84 százalék. Ezt a hírt egy sor lassú, kiszámított mondat követte, amelyek lefektették a következő lépéseket, és azt, hogy hogyan fogom befejezni őket Délkelet-Ázsiában.
Egy pillanatra jobban utáltam őt, mint bárkit a világon. Miközben hallgattam, mély űrt éreztem mindegyik mellem közepén, és lenéztem, hogy lássam, épek-e még. Tovább beszélt, több ezer mérfölddel távolabb egy kansasi kórházban.
A nap után meglátogattam öt különböző bangkoki kórházat, és minden alkalommal ugyanazt mondták: kockázatcsökkentő bilaterális mastectomia adná a legjobb esélyt a mellrák elkerülésére a BRCA1 mutáció és a családom miatt történelem.
Összesen két biopsziám volt három daganatról. A legrosszabb az MRI mellbiopszia volt, amelyet Bangkokban, Old Cityben végeztem. Arccal lefelé voltam a hangos gépben, sós könnyek és takony ömlött belőlem. Többször kértem a technikusokat, hogy tájékoztassák, mikor kell beszúrni a tűt. Kényelmetlen helyzettel szembesülve nevetéssel válaszoltak, próbálva könnyíteni a hangulaton; ez volt életem egyik legfélelmetesebb pillanata.
Szerencsére az összes biopszia jóindulatú volt, de tudtam, hogy érzelmileg nem bírom a melltartást egy olyan kontinensen, ahol nem beszélem ugyanazt a nyelvet, mint a gondozóim.
Végül úgy döntöttem térjen haza, és végezze el a kettős mastectomiát.
A műtétem előtt egy olyan szervezet adatait kaptam, amely arra törekszik, hogy javítsa az örökletes emlő-, petefészekrákban és más kapcsolódó daganatokban szenvedők életét. Míg a webhely minden aspektusa hasznos és bátorító volt, az egyik eszköz a megtekintés előtti és utáni galéria volt. emlőeltávolításon átesett nők fényképeit. Minden képen látható nő kétségbeesettnek és kétségbeesettnek tűnt – ahogy én is éreztem az MRI során. Ezeknek a fényképeknek a láttán valahogy depressziósabbnak éreztem magam, mint azon a napon Bangkok utcáin, amikor megtudtam, hogy megvan a mutáció.
Úgy döntöttem, ezen változtatni kell.
Magam is fotósként tudom, milyen szépséget és erőt képes közvetíteni egy fénykép. Akkor miért nem használunk fényképeket, hogy felemeljük és megerősítsük őket, amikor a hozzám hasonló nők kiszolgáltatott és félelmetes állapotban vannak?
Amikor visszatértem az Államokba, Los Angelesben találkoztam a legjobb barátommal egy fotózáson. A melleim minden aspektusát nagyra értékeltük a kamera lencséjén keresztül, mielőtt elvették volna tőlem. Meztelen önmagamat hozzányomtam az üvegablakhoz körülbelül 13 emelet magasan, és hagytam, hogy Los Angeles jól megnézze, mielőtt elmentek. Sebezhetőnek, de mégis hatalmasnak éreztem magam.
Kansas Cityben a műtétemet július 6-ra tűzték ki. Július 4-én búcsút intettem a mellemnek néhány legközelebbi barátommal (és egy túl sok vodkával). Soha életemben nem csillámoltam gyorsabban vagy keményebben, mint azon az éjszakán.
Körülbelül egy hónappal a masztektómia után eljött az utófotózás ideje. Félelem és szorongás áradt szét bennem, ahogy közeledtünk a stúdióhoz.
Aggódtam amiatt, hogy a mellbimbóim szárazak és hámlóak. A gyomrom miatt izgultam, ami a gyógyulási időszak alatt extra petyhüdtté vált. A hegem, rózsaszín és nyers, nem kívánt kiegészítőnek éreztem.
Ettől függetlenül levetkőztem, kezeimet a zsibbadt melleimre tettem, és igyekeztem a lehető legjobban pózolni. A kezeim alig tudtak a fejem fölé menni, vagy megtartani a testsúlyomat, de hosszú idő óta most először szerettem meg a testem.
A fotók ráébresztettek, hogy nem egy fa vagyok, amely valahol az erdőben dőlt le, és hagyták elrohadni, ahogy a folyamat kezdetén éreztem. A nők, akik megkerestek, amikor közzétettem fényképeimet a közösségi médiában, az az erdő volt, amelyre annyira szükségem volt – a nők, hogy elkapjanak. Az előtte és utána fotók megosztása segített abban, hogy egy olyan erőhöz nyúljak, amelyről nem is tudtam. Már nem zuhanok egyedül.
Remélem, bárki, aki hasonló megpróbáltatásokon megy keresztül, tudja, hogy bármennyire is elszigetelődik, nincs egyedül. Elég szerencsés vagyok, hogy mindkét mellbimbóm megvan, és bár sok kihívás áll előttem, nagyon hálás vagyok, hogy megtaláltam a módját, hogy elkezdjem megszeretni magamnak ezt az új verzióját, a hegeket és minden mást.
Számomra ennek a mutációnak a következő kihívása a kockázatot csökkentő salpingo-oophorectomia (remélhetőleg egészséges petefészkeim és petevezetékeim eltávolítása) 35-40 éves korom körül el kell érnem, mivel legfeljebb a 63 százalék petefészekrák kockázata a mutáció miatt. De megígérem, hogy megkíméllek a fotózástól.
Ennek a történetnek egy változata 2018 októberében jelent meg.
Mielőtt elmész, nézd meg ezeket termékek, amelyeket a mellrákos betegek és túlélők valóban használhatnak:
