Jackson fiam elvesztése rák mindössze hét évesen életem legszívszorítóbb élménye volt. Múlt júliusban Jackson csak hat nappal azután hunyt el, hogy diagnosztizálták nála rák - egy héttel azután, hogy megvoltam bércsecsemőt szült.
Jackson kedves és karizmatikus gyerek volt, akit érdekelt a sportolás, a templomba járás és az iskolába járás. Jackson szeretett az öccsével játszani, és mindig kénytelen volt segíteni másokon. 2019 elején, saját rákdiagnózisa előtt Jackson leborotválta a fejét a St. Baldrick’s Foundation remisszióban lévő barátja tiszteletére rendezett esemény. Kizárólag több mint 1200 dollárt gyűjtött össze gyermekkori rák kutatás. Hat hónappal halála előtt Jackson azt mondta nekem, hogy „legenda szeretne lenni”. Annak idején ezt találtam hogy ez egy furcsa megjegyzés egy 7 évestől, de most visszatekintve látom, milyen mélyreható volt ez a kijelentés.
2019 májusában Jackson fájdalomra panaszkodott a lábában. Több orvoshoz is elvittük, akik nem tudták megtalálni az okot, és végül növekedési fájdalmakká váltak. Ez idő alatt terhes voltam a
helyettes gyermek; miután két saját gyermekem született, elhivatottságot éreztem béranyaság. Mindig mondtam a gyerekeimnek, hogy mennyire fontos segíteni másoknak, de többet akartam tenni, mint elmondani nekik – meg akartam mutatni nekik.Július elején szültem bérgyermekemet, és mindössze hat nappal később Jacksont bevitték a kórházba – ahol az orvosok kilenc hüvelykes daganatot találtak a lábán, és osteosarcomát diagnosztizáltak nála. Egy hete értesültem fiam rákdiagnózisáról szülés után pusztító volt – fizikailag, mentálisan és érzelmileg. Noha az időzítés rendkívül nehéz volt, hálás vagyok, hogy az orvosok megengedték, hogy az adományként pumpált tejet Jacksonnak adjam táplálékként. Büszke vagyok arra, hogy ezalatt az idő alatt, amikor tehetetlennek éreztem magam, és nem tehetek semmit a fiamért, megtehettem ezt érte.
A kórházban töltött rövid ideje alatt Jackson ritka szövődményt szenvedett a rákos megbetegedésből, mivel a mitrális billentyűjén becsapódott, ami vérrögképződést okozott, ami többszörös agyvérzést okozott. Mindössze hat nappal azután, hogy diagnosztizálták és bevitték a kórházba, és tizenkét nappal azután, hogy szültem egy kisbabát egy bércsaládnak, Jackson elhunyt. Jackson diagnózisa és halála olyan gyorsan történt, hogy az orvosok nem tudták elkezdeni a rák kezelését a kezelést gátló agyvérzések miatti duzzanat miatt. Mivel Jacksonnak soha nem volt lehetősége leküzdeni a rákját, az én küldetésemmé vált, hogy küzdjek érte és minden rákos gyermekért.
Elszomorít, hogy csak fiam elvesztése után tudtam meg, hogy a gyermekkori rák a leginkább alulfinanszírozott és legkevésbé kutatott rákfajta. Ez az egyik oka annak a sok közül, amiért a St. Baldrick’s Alapítvánnyal, a gyermekrákkutatási támogatások legnagyobb nem állami finanszírozójával dolgozom együtt.
2015-ben, Jackson diagnózisa előtt úgy döntöttem, leborotválom a fejem, hogy pénzt gyűjtsek a St. Baldrick's-nak, mert nem tudtam elképzelni, hogy rákos gyermekem legyen. Most első kézből láttam. És ez olyan erőt adott nekem, amiről nem is tudtam, hogy van bennem – erőt a folytatáshoz, Jackson tiszteletére. Nem sokkal Jackson halála után létrehoztam egy St. Baldrick's Hero Fundot a nevében, hogy tiszteletben tartsam elhunyt és másokon való segítés iránti szenvedélyét. Idén az első adománygyűjtő rendezvényünkön büszkén 73 „borotválkozás” van, és több mint 80 000 dollárt gyűjtöttünk gyermekkori rákkutatásra.
Jackson elvesztése volt a legszívszorítóbb időszak, amellyel a családom valaha is szembesült. Most a férjemmel azon dolgozunk, hogy segítsünk 4 éves Iván fiunknak feldolgozni ezt a tényt a testvére nem jön haza — miközben saját gyászunkat is átdolgozzuk. Küldetésemmé vált, hogy továbbra is megosszam Jackson történetét, és felhívjam a figyelmet a gyermekkori rák finanszírozásának hiányára, hogy más családoknak soha ne kelljen ilyen fájdalmat átélniük.
Jackson vesztesége mérhetetlen, és örökre hiányozni fog nekünk. De legalább most kétségtelenül elmondhatom neki, hogy rövid, de szép élete során: Jackson, megcsináltad. Legenda lettél.
Ezek idézetek a rákot túlélőktől garantáltan inspirálnak.
