„Anya, rosszat álmodtam” – suttogta a 6 évesem, megszakítva az új, állandó éjszakai rituálémat: wordítva, miközben a plafont bámulta. Ez egy olyan projekt volt, amelyet általában egyedül vállaltam. Ma este viszont volt párom.
A gyerekemet szorosan hozzábújva mesélt az ijesztő, névtelen szörnyről, amely üldözte. Ahogy ott feküdtünk a plafont bámulva, rájöttem, hogy ismerem ezt az álmot. Az egyetlen különbség az volt, hogy a saját szörnyemnek volt neve. „Elementary School”-nak hívták, és egész nyáron menekültem előle, és azon töprengtem, hogy elküldjem-e vissza a karjaiba ősszel.
Valljuk be: egy ideje nem aludtam jól. Ahol egykor egy zivatar (vagy a férjem viharszerűen horkol) át szunyókálhattam mostanában, ha a macskám pislogna, már fent lennék. Egy hónappal a járvány kezdete előtt kezdődött, és a kerekeim azóta sem forognak. Azon a bizonyos pandémia előtti héten az első osztályos tanulóm arra kért engem és az apját, hogy találkozzunk vele az iskolában ebédelni. Amikor megjelentünk, zokogva repült a karomba. Csuklós sírásai között mesélt a fiúkról és a lányokról, akik csúfolták, mert nem tud játszani. A szívem a gyomromba esett, és a testem védelmező anya üzemmódba váltott. Megpróbáltam szavakat találni tapasztalatainak igazolására, és magamhoz szorítottam. Talán volt egy egyszerű magyarázat.
De nem. A tanára odalépett, és megerősítette a félelmeimet és a történetét. Igen, volt ugratás a P.E.-ben. osztályban, és a helyzet odáig fajult, hogy a tanárok szükségesnek érezték a kiterjedt képzést Daniel Tigris-szerű beszélgetések az empátiáról és a barátságról. Megkönnyebbültem, hogy a felnőttek közbeléptek, de éreztem, hogy fiam karjai megfeszülnek körülöttem, miközben a tanára beszélt; tántorgott a zuhanástól.
Tudom, hogy az ugratás egyes változatai megkötődhetnek, és még abban is segíthetnek a gyerekeknek, hogy építő módon kezeljék a kritikát. Ha ez lett volna az első alkalom a nem túl szép kötekedésre, lehet, hogy még mindig aludnék éjjel. De nem volt, és nem is vagyok. Az év során máskor is előfordult, hogy az osztálytársak olyan klasszikusokat dobáltak a gyerekemre, mint: „Túl alacsony vagy ahhoz, hogy velünk focizzunk.”
Az ilyen ugratás arra készteti a fiamat, hogy lecsukja a szívét. Ez egy reakció, amitől a csontjaimig rémisztek. Mi van akkor, ha ezek az események a fiam sebezhetőségét végül valami keménysé és megingathatatlanná alakítják át – vagy ami még rosszabb, veszélyesen szomorúvá?
Egy éjszaka, miután a plafont bámultam, világméretű járványra és otthontanulásra ébredtem. A gyerekem ugratása miatti aggódást súlyosabb problémák váltották fel, mint például a potenciálisan halálos vírusban való navigálás. Szociálisan eltávolodtunk egymástól, hogy megóvjuk egymást, és az élet ismeretlen, őrjöngő lendületet vett. Emlékszem, arra gondoltam, hogy a fiam szíve megszabadul a sértett érzésektől – vagy sem. Az online iskola felidézte az emlékeket, és arról az időszakról beszélt a testnevelésben, amikor sírt. Ezt követte az a kérdés, hogy az osztálytársak tudnak-e „bántó dolgokat” mondani számítógépen keresztül. Rajtam volt a sor, hogy kinyissam a szívemet. Teljesen kudarcot vallottam volna, hogy megvédjem érzékeny szívét?
Szóval, most éjjel fent vagyok, amiért szidtam magam, amiért nem vagyok a fiam hangja, amikor nem találta az övét, és kétlem, hogy az iskolája képes lenne rá. megakadályozza, hogy egy fertőző vírus behatoljon a csarnokaiba, és azon tűnődjek, hogy bízhatok-e a WC-papírunkban helyzet. Az egy dolog, hogy biztosnak érezzük magunkat a WC-papírunkban, de az, hogy félelem nélkül elküldjük a fiamat az iskolába járvány idején, egészen más.
Számos egészségügyi ok miatt nem voltunk biztosak abban, hogy a fiunk személyesen jár-e iskolába. Ez vezette a személyes iskolába menés okainak listáját. Az elérhető online lehetőség miatt úgy döntöttünk, hogy virtuálisan védjük fiunkat fizikailag és érzelmileg. Ezzel a lehetőséggel több időnk lesz a még mindig felmerülő ugratás hatásainak gyógyulására. Tehát itt az ideje, hogy belemártsuk a lábunkat ebbe az otthonoktatási medencébe, és bevezessünk néhány más fantasztikus eszközt, amelyeket nagyon késő este találtam ki.
Bármennyire is szeretném, ha a gyerekemet érzelmileg örökre biztonságban tudnám tartani az ugratókkal szemben, ez valószínűleg nem lehetséges. Ezért egy jobb támogatási tervet készítek erre az évre, mert szeretném, ha a fiam érezné, hogy mindig itt vagyok, hogy megvédjem és bátorítsam sebezhetőségét. Beszélek néhány megbízható barátommal, akik szintén virtuálisan járnak. Remélem, sikerül létrehoznunk egy apró, biztonságos tanulócsoportot, hogy a támogatást és a bizalmat normaként élje meg, az ugratást pedig anomáliának. Célom, hogy ha/amikor ismét a személyes iskolát választjuk, megtudja a különbséget azok között, akik valóban törődnek vele, és azok között, akik nem.
Igen, a mennyezetemen eltöltött idő arra is rájött, hogy a gyerekem érzékeny lelkének több azonnali felnőtt támogatásra van szüksége, hogy kevésbé maradjon fenn az elhúzódó hatása. Tehát biztosan partner leszek a tanáraival vagy más felügyelő felnőttekkel. Gondoskodó szülőnek lenni nem egyenlő beavatkozónak lenni. Egyelőre jó döntés számunkra, ha virtuálisra lépünk, és remélhetőleg ez is elég lesz ahhoz, hogy a rémálomszerű szörnyetegek abbahagyják az üldözésemet – és a gyerekemet.
Akár otthontanulsz, akár visszaindulsz IRL-be, ezek szórakoztató iskolai kellékek izgalmasabb lesz.
