A rémálmok azonnal elkezdődtek: azt álmodom, hogy mélyen alszom, és arra ébredek, hogy az ajtó olyan hangos dörömböl, hogy zörög a falak, és használhatatlanná teszi a fehér zajos gépet. Ez a Gyermekszolgálatok Igazgatósága, és azért vannak itt, hogy elvigyék a babámat.
Az egyik ügyintéző egy nagyméretű fekete táskát cipel, és elkezdi megtölteni játékokkal, ruhákkal és pelenkákkal, míg a másik felveszi a babát, és kimegy az ajtón. Nem mondanak nekem semmit: Egyszerűen megérkeznek, elmennek és összetörik a világomat. Kergetem őket az utcán, üvöltözve utánuk, hogy elfelejtették Medve-Medvét, a zseniális nevű, a babánál nagyobb plüssállatot. Elhajtanak, és otthagynak az utcán, mezítláb a hóban.
Ebből az elképzelt pokolból arra ébredek, hogy a baba a kiságyában babrál, a fehér zajos gép elnyomja Manhattan hangjait, és a fülemben lüktet a vér.
A babám még mindig itt van. De egy nap lehet, hogy nem lesz az, mert valójában nem az „én” babám. Ő egy nevelt gyermek.
Több: Nem anyukád örökbefogadása: hogyan néz ki a folyamat 2018-ban
Gombok – ügyesen választott becenév a kis gombos orra és az ingemre való hajlam miatt gombok (néha teljesen lerántva őket) – három órás értesítés után érkezett meg a lakásomra ACS. Insta-mama lettem, ami nem hasonlít a többi anyukához, kivéve, hogy egy nyurga csecsemő helyett hirtelen jött egy 11 hónapos babám, aki végigkúszott a padlómon, és folyamatosan próbálta rágni az iPhone-omat.
A szerelem, amit Buttons iránt éreztem, azonnali és heves volt, ami azt jelenti: az anyja lettem.
Két nemzetközileg örökbefogadott unokatestvérrel családból származnak, nevelő és örökbefogadás mindig is a tervem voltak. Az érvelésem egyszerű volt: Annyi szörnyű nevelőotthon volt odakint. Jó akartam lenni. És mivel gyorsan közeledtem a 35. életévemhez, technológiai menedzseri karrierrel és látványosan támogató barátok és családtagok arzenáljával, úgy döntöttem, itt az ideje. Elvégeztem a nevelőszülővé váláshoz szükséges feltételeket: képzés, otthoni tanulás, háttérellenőrzés, ujjlenyomatokat és egy luxuslakás bérléséhez szükséges mennyiségű papírmunkát Manhattan.
Tudtam, hogy a gyerekek iránti szeretetem nem a biológiától függ; A metróban kötődtem a cuki babákhoz (a kölykökhöz is). Bármelyik gyereket tudnék szeretni. És mégis naivan, ostobán azt hittem, csak nevelődhetek. Hogy végül visszaadhatom egy gyermekemet, akit szerettem – mert ez lenne a nevelőszülői szerepem. A barátaim és a családom most ezen nevetnek. Én nevetek a legjobban. A Gombok visszaadásának gondolata mindenki számára elképzelhetetlen az életünkben, különösen nekem.
Két hónappal azután, hogy Buttons megérkezett a küszöbömre, találkoztam Chloéval, Buttons biológiai anyjával. Mielőtt hozzám került volna, Buttons Chloe őrizetében volt, aki maga is ott volt nevelőszülő. Miután Buttonst eltávolították a gondozásából, Chloe kilenc hétre eltűnt, holléte ismeretlen. Hiányzott neki Buttons első születésnapja, első lépései, első szavai.
Amikor megkaptam a hívást, hogy Chloe felbukkant, és látni akarta Buttonst, a rémálmok élénkebbé, izzadtabbá váltak; tovább tartott, míg felépültek. De a rémálmok ellenére semmi sem készíthetett fel az első látogatásunkra.
Több:Hogyan neveljünk kreatív gyermeket
Chloe fiatal volt, akkor 17 éves és gyönyörű. Szemei ragyogtak, mosolya széles, de félénk volt. A nevelőszülői ügynökség látogatószobájában olyan energiával és családiasan közeledett Buttonshoz, mint egy anya, aki a gyermekét köszönti. Gombok hátrahőköltek és hozzám futottak. Nem voltam biztos benne, hogy azért, mert nem emlékszik Chloe-ra, vagy azért, mert emlékszik.
Több sikertelen próbálkozás után, hogy felkeltse Buttons figyelmét és szeretetét, Chloe lerogyott a bakelit kanapéra és zokogott. Felajánlottam neki vizet, zsebkendőt, majd magánéletet.
A látogatások száma ezt követően javult, de csak kis mértékben. Még mindig felügyelték őket, még mindig egy kis szobában, és még mindig Chloe elől menekülő Buttonokból álltak, akik vigaszt találtak a bébiszitterem karjaiban.
Idővel többet tanultam Chloéról: a családjáról, a történelméről, a céljairól. Az egyik látogatás során, amikor Chloéval és Buttonsszal ültem a szobában, Chloe beszélt arról a tervéről, hogy divatmunkát kíván szerezni, és visszakapja Buttons-t. Szeretett volna jó életet biztosítani Buttonsnak, és mindent megadni neki, amije soha nem volt, amíg felnőtt. Reményteljes elszántsággal beszélt, ami hasonlít ahhoz, hogy valaki decemberben újévi fogadalmakat tegyen. 31, vagyis anélkül, hogy elismerné a helyzet valódi mélységét – azt a tényt, hogy Chloe-nak bántalmazási vád van nyilvántartva, és hogy gyermeke nevelőszülőknél van. Ha Chloe visszakapja Buttons-t, az sokkal többet jelentene, mint egy stabil állást a divatban és a Baby Gap farmerek vásárlásához szükséges pénzeszközöket.
Azt akarom, hogy Chloe sikeres legyen az életben. Azt akarom, hogy a társadalom produktív tagja legyen, legyen olyan munkája, amely támogatja őt, hogy megtörje a generációs függőséget. szociális és kormányzati szolgáltatásokról, hogy mentális egészségét a terápia és a terápia megfelelő kombinációjával kezelje gyógyszer. Azt akarom, hogy éljen át józanságot, egészséges kapcsolatokat és olyan napokat, amelyek nem járnak vakító dühvel. Azt akarom, hogy boldog és békés legyen.
Minden jót kívánok neki, amit még nem tapasztalt meg – de csak miután Buttons végleg az enyém lesz. És utálom magam ezért.
A gyerekeket nem azért helyezik nevelőszülőkhöz, mert biokonyha helyett gyorsétteremmel etetik őket. Az ACS nem szedi ki otthonukból a gyerekeket, mert megnyúzták a térdüket, amikor a szülő nem figyelt. Elhanyagolás és bántalmazás miatt gondozzák őket, olyan történetek sorát, amelyek csak szomorúságot és rémületet tartalmaznak – olyan történetek, amelyektől megborzongsz, és olyanok, amelyektől jéghideg lesz a belsőd.
A nevelőszülőknél minden szomorú, dühítő és megdöbbentő – kivéve a gyerekeket. Kivéve a Gombokat.
Több: Nem bánom meg, hogy feladtam a fiamat örökbefogadásra
A Buttons arcot elnyelő mosolyt és örömvihogást kínál, amikor játszunk. Reggel feláll a kiságyában, és azt kiáltja: "Hellooooooo!" rám, amíg fel nem veszem. Aztán egy pillanatra a nyakamba bújik, mielőtt integetne, hogy leszálljon és játsszon. Amikor sír, hozzám fordul vigasztalásért. "Mama"-nak hív! felkiáltójellel – mindig hangos, mindig izgatott, mindig nyilatkozik. Hogyan engedhetném el?
Nem tehetem, és nem is fogom – mindenesetre érzelmileg nem.
Buttons jelenlegi nevelőszülői célja az újraegyesítés. Nem tudom, hogy le kell-e mondanom róla, vagy egy napon örökké a családja leszek. Nem fogom tudni, amíg örökbe nem fogadom, vagy vissza nem tér Chloéhoz. Ha ez utóbbi megtörténik, nem tudom, hogyan fogok felépülni – vagy fogok-e valaha.
Nem tudom, hogyan nézne ki a jelenet, ha Buttons újra találkozna a szülőanyjával. De úgy gondolom, hogy valójában nem fogok mezítláb állni a hóban – és Buttonst valójában nem rángatják ki otthonunkból az éjszaka közepén. Ha ez megtörténik, az valószínűleg egy „normális” látogatás lesz az ügynökségnél, egyszerű öleléssel, anélkül, hogy Buttons megértené a búcsú állandóságát. De ha mégis megtörténik, gondoskodom róla, hogy a kezében legyen Medve-Medve.
