Čini se da koja jednostavna praksa ima jedan od najvećih učinaka na uspjeh djece u školi? Odgovor je: doručak.
Studija za studijom pokazala je da djeca i odrasli učenici koji doručkuju rade više i bolje u školi od onih koji to ne rade. Oni koji ne doručkuju brže se umaraju, razdražljiviji su i sporije reagiraju od onih koji doručkuju.
Na primjer, u nedavnoj studiji provedenoj u Ujedinjenom Kraljevstvu, školska djeca su nasumično dobila jedan ili četiri doručka četiri uzastopna dana, zatim testirane kognitivne vještine (pažnja, radna memorija i epizodna memorija) tijekom jutro. Doručak se sastojao od pšeničnih pahuljica i mlijeka, zobenih pahuljica i mlijeka, napitka na bazi šećera ili ničega. Djeca su postigla znatno bolje rezultate u danima nakon dva doručka na bazi žitarica nego kada nisu doručkovala ili su doručkovala samo piće na bazi šećera.
Druge su studije izvijestile o sličnim rezultatima. Kao što se moglo očekivati, utjecaj doručkovanja kod kuće ili u školi najveći je u onim studijama koje su usredotočene na osiromašeno stanovništvo. Međutim, čak i kod inače zdrave i uhranjene djece, čini se da početak s dobrim doručkom povećava sposobnost za mentalnu izvedbu u školi.
Zašto je doručak tako važan? Razlozi su brojni. Prvo, doručak doprinosi ukupnoj prehrani djeteta. Studije obično pokazuju da djeca koja doručkuju kod kuće ili u školi imaju bolju opću kvalitetu prehrane od one koja ne doručkuju. Čak i marginalni nedostatak željeza može utjecati na dječje ponašanje i spoznaju. Žitarice i kruh obogaćeni željezom važan su izvor željeza za većinu djece.
Doručak također ublažava osjećaj gladi. Kad su djeca gladna, imaju više poteškoća u koncentraciji na zadatke poput aritmetike i čitanja. U kratkoročnim i dugoročnim studijama provedenim na Jamajci, učenici koji su doručkovali u školi stalno su bili bolji na kognitivnim testovima od onih koji nisu doručkovali. To je bilo osobito istinito među djecom koja su bila niska ili premršava za svoju visinu. Dodatni bonus u dugotrajnim studijama bilo je bolje prisustvo među učenicima u grupama koje su doručkovale nego u kontrolnim grupama koje nisu doručkovale u školi.
Ako je doručak toliko važan, zašto se često preskače? Razlozi koji se najčešće čuju su: “Nema vremena”, “Pozli mi od rane hrane”, “Ne volim hranu za doručak” i “Preskačem doručak zbog kontrole težine.” U mnogim slučajevima sve što je potrebno je promisliti ili preoblikovati svoje koncepte o tome doručak. Doručak može biti jednostavan ili složen, kuhan ili nekuhan, za sjedenje ili u tijeku, s niskim ili visokim sadržajem kalorija, običan ili raznolik. Najvažnije je zapamtiti da ga uključite u jutarnju rutinu svoje djece – i svoju vlastitu.
Uz nedostatak vremena, ušteda kalorija je najčešći razlog za preskakanje doručka. Ako je vaš uobičajeni doručak bezalkoholno piće ili nekoliko krafni i kava s dvije žličice šećera, imate razloga za zabrinutost oko vrijednosti kalorija koje unosite za doručak. Odgovor, međutim, nije preskakanje doručka, već odabir doručka koji će vam osigurati hranjive tvari koje su vam potrebne da biste unijeli najmanje kalorija. Na primjer, doručak od osam unci obranog mlijeka s 1 unce suhih žitarica ili tosta i šest unci voćnog soka daje manje od 250 kalorija, ali dovoljno energije, proteina, vitamina i minerala koji će vam pomoći da izbjegnete jutarnji umor i kasniju želju da pojedete bilo što vid.
