Bila je to svježa jesenja noć, malo drugačija od ostalih. Bio je to prvi Halloween koji sam proslavio u Americi nakon što sam se preselio iz Nizozemske. Imao sam 12 godina i dok sam čitao o Noći vještica i mislio da znam što mogu očekivati, još uvijek sam bio uzbuđen zbog nove tradicije.
U našoj pokrajini Sjeverni Brabant u Nizozemskoj, navikli smo slaviti sličan praznik poznat kao Karneval. Ova višednevna proslava sastojala se od odijevanja u šarene kostime - općenito, što zabavnije i kreativnije, to bolje. Proveli biste karneval s obitelji i prijateljima prije Uskrsa, a škole su često bile domaćini vlastitih slavlja. Odrasli i djeca bili su poticani da nose niz zabavnih kostima, a neki su gradovi čak ugostili parade s kolima. Gradonačelnici gradova sudionika službeno su predali ključ grada „Princu karnevala” koji je preuzeo domaćinstvo proslave.
Sada u Sjedinjenim Američkim Državama, naša obitelj jedva je čekala da uđe u Noć vještica i isproba jednu od živahnih aktivnosti. U početku se to sastojalo od trikova i posjećivanja ukletih kuća s prijateljima.
Jedne posebne Noći vještica pojavile su se glasine o crnom medvjedu koji šeće susjedstvom, ali ljudi su pretpostavili da je to netko impresivno odjeven u kostim. Srećom, nitko nije stradao, a medvjed više od te noći nije viđen.
U srednjoj školi dolazili smo u školu u kostimima, rezbarili smo bundeve prije velike večeri, a zatim smo se zajedno mazili. U posljednjih nekoliko godina postalo je još zabavnije pridružiti se svojoj obitelji u dijeljenju slatkiša mališanima u susjedstvu.
Mama me nikad nije prestala oduševljavati svojom pažnjom za detalje u uređenju naše "strašne" kuće. Posebno se ističe jedna godina: kada je uključila ukrašenu vješticu u prirodnoj veličini koja stoji pokraj vrata. Drugi roditelji često su nam davali komplimente za ove posebno smiješne karakteristike doma, dok bi se djeca ili smijala ili ostajala uz roditelje bojeći se strašne vještice na vratima.
Ljepota Noći vještica je u tome što praznik ostaje ugodan, bez obzira koliko imate godina. Kad ste mlađi, divite se prilici da se obučete kao omiljeni superheroj ili princeza. Kako starite, fokus postaje na proslavi dana sa svojom obitelji i prijateljima i stvaranju vlastitih tradicija.
Nakon što sam se selio i uživao u svečanostima Noći vještica u različitim gradovima poput Bostona ili New Yorka, naučio sam cijeniti različite dijelove praznika. Bilo da je to bila šala ili poslastica kao student u Bostonu u Beacon Hillu s mojim prijateljima s koledža Emerson ili planirate skromno okupljanje kod kuće u New Yorku, postoji nešto ugodno, prekrasno i jedinstveno Noć vještica.
