Bio sam u prvom semestru predavanja studentima kad sam brzo shvatio koliko su neki moji studenti bespomoćni. Neki su se u razredu pojavili u očito prljavoj odjeći. Dok sam se pripremao za početak nastave, čuo bih učenike kako čavrljaju. Svakog sam semestra imao studente koji su priznavali, posramljeni-ne-posramljeni, da nisu oprali svoje rublje u tjednima. Čekali su da krenu kući za nadolazeći produženi vikend ili praznični odmor - tada su njihovi roditelji mogli podnijeti brdo prljavih kapuljača svog odraslog djeteta.
Ovo nije bio jedini problem koji su neki od mojih 18-, 19- i 20-godišnjih učenika imali. Neki nisu znali kako se zakazati za liječnički pregled, jer to nikada prije nisu morali učiniti. Drugi su se žalili na dramu s cimerima, djelomično zbog grešaka u komunikaciji, ali uglavnom zbog nedostatka čistoće. Promatrali su hrpe posuđa, rublje bačeno na pod i prepune kante za smeće.
Što sam više semestara predavao, to sam više shvaćao koliko su mnogi moji studenti bespomoćni (i osjećali se). Opravdano nisu znali kako pravilno napuniti perilicu posuđa, pripremiti osnovna jela ili tretirati mrlju na odjeći. Naravno, mogli su to potražiti na internetu, ali ovo nije zamjena za pokazivanje i dobivanje priliku za vježbanje — nešto za što mislim da se trebalo dogoditi kad su bili mlađi i živjeli u Dom.
Moji učenici koji su se borili s kućnim poslovima nisu nužno bili lijeni. Pojavljivali su se na nastavi svaki dan, radili su svoje zadatke, a mnogi su uspjeli ići u školu dok su radili više poslova. Jednostavno ih nitko nije učio, mnogi od njih imaju privilegiju da njihovi roditelji obavljaju sve poslove umjesto njih.
Odlučila sam, u tih devet godina podučavanja, da moja djeca neće krenuti u stvarni svijet bez vještine da se brinu o sebi i svom mjestu stanovanja. Trebali su učiti, od malih nogu, poštovati svoju okolinu i svoje stvari. Roditelji koji odluče preuzeti sve kućanske poslove čine svojoj djeci veliku medvjeđu uslugu, a ja sam to vidio iz prve ruke u okruženju koledža.
Dopustite mi da ovdje zastanem i suosjećam s vama ako ste jedan od onih roditelja koji rade sve za svoju djecu. Iz perspektive roditelja, ja dobiti to. Naša su djeca zauzeta školom i svojim aktivnostima. Imaju ispunjene, kaotične živote koji im, nadamo se, utiru put da postanu uspješni ljudi. Međutim, kada raspored svoje djece (i svoj vlastiti) pretrpamo do točke u kojoj više nema mjesta za poučavanje naše djece kako funkcionirati u budućnosti na najosnovnije načine, činimo više štete nego koristi.
Moje četvero djece, od tinejdžera do djece u vrtiću, imaju svakodnevne poslove - i to godinama. U ovoj kući svaka osoba vuče svoju težinu. Objasnio sam svojoj djeci da je naša obitelj kao tim i da je timski rad potreban. Ako svi učinimo svoj dio, naš dom ide bolje. Oni također uče toliko lekcija radeći na svojim svakodnevnim poslovima, kao što su upravljanje vremenom, samopouzdanje i komunikacija. Razmislite: to su stvari koje moraju steći kako bi bili dobar student i budući zaposlenik.
Prije nego što pomislite da odgajam savršene anđele, moja djeca, kao i sva djeca, gunđaju zbog svojih svakodnevnih obaveza. Međutim, oni također znaju da je pomoć pri punjenju perilice posuđa, pakiranje vlastitog ručka, vješanje čistih košulja ili usisavanje obiteljskog vozila neosporno.
Moja djeca' dodijeljeni poslovi temelje se na njihovoj dobi, zrelosti i sposobnostima. Ponekad radimo timske poslove, a ponekad su sami. Ako naiđu na problem, poput začepljenja usisavača ili ne mogu pronaći sprej za čišćenje, uvijek ćemo biti tu da im pomognemo.
Imaju mogućnosti učiniti svoje poslove ugodnijima, poput slušanja svojih omiljenih popisa za reprodukciju dok metu trijem ili mijenjaju posteljinu. Da, moja djeca sama mijenjaju posteljinu - tjedno. Također peru vlastito rublje, brišu prašinu, metu i obavljaju bezbroj drugih poslova.
Naravno, moja su djeca rekla da nijedno drugo dijete u cijelom svemiru (impresivno, zar ne?) nema svakodnevni zadatak. Jedno od moje djece je reklo da imaju sav posao a mi, roditelji, ništa. Glasno sam se nasmijala. Onda sam malo sazrio i nabrojao im sve što sam tog dana učinio za obitelj. Ovo nije bilo ograničeno na pisanje tri članka (znate, jer imam posao), pražnjenje perilice posuđa, pranje svih obiteljskih ručnika za kupanje, izradu četiri sastanke, ispunjavanje školskih dopuštenja, pripremanje domaćih muffina za doručak sljedećeg jutra, a zatim odlazak na dovoljno vremena da ih pokupite iz škole.
To se zove odrastanje, a nije uvijek zabavno. Međutim, drago mi je što su moji roditelji omogućili meni i braći i sestrama da obavljamo kućne poslove kako ne bismo odrasli u bespomoćne osobe s pravom. Sad, možete misliti, upravo sam rekao "odrasli". Ne bi li poslovi trebali biti samo za odrasle? Ne bismo li svojoj djeci trebali ostaviti vrijeme otvoreno za stvari koje su najvažnije?
Preklinjem vas da uzmete u obzir da su kućni poslovi bitan dio odgoja djece. Neophodno je baš kao i škola, izvanškolski programi, vjerske službe, vrijeme s obitelji, tjelovježba i bilo što drugo što je vašoj obitelji prioritet kako bi vaša djeca odgajala da budu dobre odrasle osobe.
Osim toga, jedan ili dva jednostavna zadatka dnevno zapravo nisu velika stvar. Ne zahtijeva puno vremena ni truda. Međutim, postaje normaliziran dok ima prednost podučavanja djece važnim lekcijama i vještinama.
Kao bivši profesor na fakultetu, ne želim da mi jednog dana pošaljete svoje dijete, svoje dijete koje je sada u odraslom tijelu, bez odraslih vještina. Ako moja petogodišnjakinja može staviti svoje prljavo rublje u perilicu, uliti deterdžent i pokrenuti mašinu na ispravan ciklus, može i vaš tween. Ako moj devetogodišnjak može obrisati kuhinjski pult nakon večere, pomesti pod i napraviti vlastiti zdravi ručak za sljedeći školski dan, može i vaš tinejdžer.
Nemojte vjerovati besmislicama da smo prezauzeti za poslove ili upasti u zamku i učiniti to sami kako biste izbjegli njihovo negodovanje. Zamoliti dijete da obavlja kućne poslove stvar je prioriteta i strpljenja. Jasno komunicirajte što očekujete — i zašto. Znajte da će se gunđanje dogoditi, ali to je samo dio dinamike dijete-roditelj. Davanjem prioriteta kućnim poslovima, baš kao i ostalim bitnim stvarima, svom djetetu dajete nevjerojatan doživotni dar. Možda sada neće biti sretni zbog toga, ali će vam kasnije biti zahvalni.
