Kada Elle ide u školu? Gdje upisujete svoju curicu? Hoće li vaša kći ove godine ići u vrtić? Ova pitanja često dobivam od prijatelja, obitelji i drugih mama na igralištu. Češće nego što sam ikada očekivao. Ali do sada nisam dao odgovor. Obično bih naletio na sramežljivu ispriku, rekavši da mislim da možda, pretpostavljam, mislim na kućno školovanje — da mi se svidjela ideja da svoju kćer zadržim kod kuće, ali još nisam odlučio.
Nitko nikada nije izrazio izvanjsko negodovanje kad sam to rekao, ali većina je odgovora bila mlaka. Jasno je da još uvijek postoji stigma oko školovanja kod kuće, a moji najbliži nisu se bojali malo odustati. Članica obitelji rekla je da sumnja u sposobnost djece koja se školuju kod kuće da uđu na fakultet. Jedna je prijateljica tvrdila da Elle neće dobiti potrebnu socijalizaciju. Uskoro su njihove sumnje nahranile moje.
Kao prvo, brinula sam se da neću dobro obavljati posao instruktora. Zarađujem za život kao slobodnjak pa sam cijeli dan kod kuće i imam slobodnog vremena, ali shvaćam da samo zato što roditelj
limenkakućna škola, ne znači nužno i oni trebao bi. Podučavanje ne dolazi prirodno za svakoga. Osim toga, istina je da se Elle vjerojatno ne bi toliko družila u našem kućnom školovanju kao u prepunoj učionici. No stalno sam se vraćao na ideju da je sam podučavam, uglavnom zato što sam se toga već dugo užasavao školske pucnjave.Imao sam 8 godina kad se dogodila tragedija u Columbineu i, iako se to dogodilo daleko od mog doma u Kaliforniji, bio sam duboko pogođen. Svaki put kad bi se nova pucnjava pojavila u vijestima, morao bih uzeti slobodan dan u školi ili na poslu. Prsa bi me boljela tjedan dana i zatekla bih se kako plačem dok sam gledala vijesti. Noću bih ležao budan u krevetu, zamišljao trgovine i restorane koji su mi se sviđali, prolazeći kroz izlaze u nuždi u glavi.
Doduše, moja briga nije uvijek vezana uz oružje. ja sam nije strana tjeskoba, i dok pokušavam to riješiti, živci me često ponesu. Znam da su avioni općenito sigurni, ali izbjegavam ih koliko god je to moguće. Brinem se zbog prometnih nesreća, pa dajem sve od sebe da stignem kući prije mraka. Ne želim da tjeskoba kontrolira moj život, ali teško je.
Moje najveće oklijevanje u vezi s odgojem kod kuće nije to što ona neće steći dobro obrazovanje ili neće imati dovoljno društvenih prilika; radi se o tome da bih joj oduzeo iskustvo samo da udovoljim vlastitim iracionalnim strahovima. Također se brinem da će neupisivanje moje kćeri u državnu školu pothraniti moju tjeskobu, koja će na kraju evoluirati u zabranu drugih stvari koje su normalne dok ne postanu opasne, poput koncerata ili čak prijatelja kuće.
Želim ignorirati svoju tjeskobu, poslati kćer u školu i vjerovati da je oružano nasilje dovoljno rijetko da će moje dijete biti sigurno. Želim malom djetetu kupiti ruksak i kantu za ručak i, kad sam u parku u susjedstvu, želim se povezati s drugim mamama kad shvatimo da će nam djeca biti u istom razredu. Počela sam misliti da predškola i ne bi bila tako loša.
Ali onda Uvalde dogodilo, i donio sam odluku.
Mislio sam da je moja zabrinutost zbog školskih strijelaca iracionalna, ali sada možda nije. Nakon puno suza gledajući vijesti i noći provedenih budan, uvjerena sam da je jedina stvar iracionalna u ovoj situaciji to što smo dopustili da se ovo događa uvijek iznova. Dovoljno sam sretan što imam priliku svoju kćer školovati kod kuće i iskoristit ću je. Uvjeren sam da bi mnogi roditelji ovih dana učinili isto da im se pruži prilika. Možda dopuštam da moja tjeskoba pobijedi, ali nije me briga. Bar ne sada.
Dakle, na jesen Elle neće ići u vrtić. Ona i ja ćemo sjediti za kuhinjskim stolom i proučavati brojeve i slova i čitati priče. I svako toliko ću se nagnuti i zagrliti svoje dijete, misleći na roditelje koji to ne mogu.
