Jedna godina. Čini se da je teško povjerovati, ali službeno je prošlo godinu dana (i brojimo) života u pandemiji. Prošlog ožujka puni učinci COVID-19 – široki opseg tragedije, destruktivni utjecaj na naš svakodnevni život – još nisu bili potpuno jasni. Nismo znali da ćemo u doglednoj budućnosti nositi maske. Nismo znali da ćemo mjesecima bez zagrljaja bake i djeda. Nismo znali da će više od 500.000 američkih života biti izgubljeno. Sve što smo znali je da je bilo novo i bilo je zastrašujuće - za nas roditelje, da budemo sigurni, koji smo se odjednom morali brinuti o poslovima, zdravlju i školovanju kod kuće, ali i za našu djecu. Tu se ne može zaobići: karantena COVID-19 bila je teška za naše "karantene".
Prošlog travnja, mjesec dana nakon zatvaranja škole, pitali smo grupu tinejdžera — našu Hatch Kids — podijeliti kako su prošli s stres karantenske izolacije kod kuće. (Upozorenje za spojler: nije dobro. "Stiže se slom", rekao nam je Reed, 15. I to samo za mjesec dana! Nismo znali.) Mjesec dana kasnije, krajem svibnja, ponovno smo razgovarali s njima, a oni su nam otvorili sve od
školske prekretnice koje su propustili njihovim mentalno zdravlje. Tada je Jacka (15) najviše plašila “perspektiva da ćemo to raditi još 18 mjeseci”.Sada, nakon pune godine života u pandemiji, dijele koliko im je ova godina bila iscrpljujuća i stresna. Ono što ih sada izjeda nije toliko da je novo i nepoznato, već je to stalno i iscrpljujuće. “Sada je to trajno”, kaže nam Jack, “a u ožujku se činilo privremenim.”
Prema vlastitim računima, ovi tinejdžeri su usamljeni, niskoenergetski i depresivni. Oni luduju u vlastitim kućama. „Jesam li se osjećala tjeskobno? Tisuću posto”, kaže Julia, 15. Također ne spavaju dovoljno i previše vremena provode pred ekranima. “Proveo sam mnogo više vremena na svom telefonu nego prije, otprilike sedam sati dnevno”, priznaje Reed, 15. “To je tako loše.”
Ali je li stvarno? Ono što je nekada bio izvor stresa za roditelje – zabrinutost za vrijeme koje naša djeca imaju ispred ekrana i učinke društvenih medija – pokazalo se kao spas za njih.
“Budući da nitko od nas nije bio fizički povezan, društvene mreže su nam učinile da se osjećamo donekle povezanima”, kaže Evan, 15. Henry, 15, dodaje: “Bit ću na FaceTimeu s nekim od svojih prijatelja do pet sati i samo razgovarati jer nemamo taj osobni kontakt; moramo koristiti FaceTime.”
Sve ovo prati kako roditelji diljem zemlje prijavljuju iskustva svojih tinejdžera s karantenom COVID-19, prema novom Nacionalna anketa dječje bolnice C.S. Mott o zdravlju djece, koji je zamolio roditelje da navedu detalje kako su ograničenja pandemije emocionalno utjecala na njihove tinejdžere. Više od 70 posto je izjavilo da je COVID-19 “imao vrlo ili donekle negativan utjecaj na sposobnost njihovih tinejdžera da komuniciraju sa svojim prijatelji", dok je samo polovica (46 posto) izjavila da su primijetili "novo ili pogoršanje mentalnog zdravlja svog tinejdžera" od početak pandemije.
Unatoč tome što je ova prošla godina utjecala na mentalno zdravlje ovih tinejdžera, pokazalo se i koliko su otporni. Reed je shvatio da biti "sam sa sobom" i "dosađen" nije uvijek loša stvar. Emma je uživala u češćim obiteljskim večerama. Jojo, 15, borila se prije nego što je dijagnosticirana kao bipolarna i pronašla pravu kombinaciju lijekova za upravljanje svojim stanjem. I Juno, 15, unatoč osjećaju usamljenosti, pronašla je snagu u pokretima socijalne pravde koji su se dogodili, “vidjevši kako se ljudi zalažu za živote crnaca, trans život crnaca i živote Azijata. To je tako važno i to je nešto što je stvarno nedostajalo prethodnih godina.”
Znamo li, dakle, točno kakvi će dugoročni učinci ove "izgubljene godine" biti na našu djecu? Mi nemamo — a ne rade ni stručnjaci. Ali znamo da postoje načini na koji roditelji mogu pomoći tinejdžerima da se izbore sa stresom i tjeskobom u karanteni. A znamo da, unatoč svemu, naša djeca još uvijek imaju nade.
"Definitivno se manje bojim covida nego prije godinu dana", kaže Evan: Jojo se slaže - i spremna je na to se kladiti. Samo naprijed, pogledajte video.
