"Ti si najbolji rođak ikad", objavila je moja mlada nećakinja tijekom jednog od mojih putovanja kući u Teksas.
"Ja sam tvoja teta, a ne tvoja rođaka", ispravila sam pokušavajući držati pod kontrolom svoju samodopadnost. “Ali nastavi. Zašto?"
"Zato što nam uvijek kupujete toliko stvari." Oh.
Istina je: moj kovčeg uvijek obiluje poslasticama s mojih putovanja u inozemstvo, a ja sam loš na Target shopping izletima. Također, jedna od mojih najvećih radosti je odvesti moju nećakinju i nećaka na sastanke u kino u Alamo Drafthouse, gdje sam im dopustio da naruče onoliko korijena piva i pizze sa sirom koliko žele. Kad je nova Pepeljuga izašao, poslao sam Sloane princezinu haljinu i svečani poziv na bal. Zatim sam doletio iz Londona u iznenadni posjet, nabio tijaru na glavu i odigrao ulogu vilinske kume dok smo gledali film, vozili se u kočiji i izrađivali princeze. Ja sam a ozbiljno cool teta.
Više: Jesu li Amerikanci sami u opsjednutosti tušem za bebe?
Budući da živim u inozemstvu, ne mogu biti teta koja dolazi na svaku nogometnu utakmicu i plesni recital. Ali zahvaljujući mojoj karijeri kao zabavni novinar, ja limenka budi teta koja ide k Harry Potter konvencije obožavatelja - tko intervjuira Wonder Woman, Mary Poppins, Olaf i Newt Scamander, i koji upisuje djecu u dječje priče za pokretanje.
Je li me krivnja ili upečatljivost prisilila da poziram ispred Big Bena i Westminsterske opatije s projektom škole Flat Stanley mog nećaka koji visi s jedne strane? Vjerojatno oboje. Pokušavam li besramno iskorjeniti uslugu pristajući da mi se lice ofarba kao Hello Kitty ili dopuštajući da mi osnovnoškolac pruži najviše Jackson Pollack manikure? Apsolutno. Uživam li gledati dok moja nećakinja povremeno muči njezinu majku, osobu koja je moju ruku koristila kao igračku za žvakanje i ukrala mi odjeću dok smo odrastali? Ponekad.
Biti tetka - cool ili na neki drugi način - bilo mi je najveće zadovoljstvo u životu. Ali sada sam u dobi u kojoj moram utvrditi želim li i ja biti nečija (biološka) majka. Odgovor je da; Voljela bih imati vlastitu djecu. Mene zanima sljedeće: jesam li bolji materijal za tete od materijala za mamu?
Više:Omiljeni superheroj kćeri Gal Gadot... nije čudesna žena
Biti neovisna slobodna žena s priličnim iznosom raspoloživog prihoda i dobro istrošenom putovnicom nedvojbeno me učinilo zabavnom tetom. No, ako na sliku uđe beba, te "zabavne" stvari otpadaju. Bit ću samohrana majka s Ne raspoloživog prihoda i sumnjam da ću skočiti na last minute proračunski let za Rim ili Amsterdam s djecom. Bit će to stresno, a nitko drugi neće biti u blizini kako bi se pozabavio zadaćama i time-out-ovima te hranjenjem u 3 sata ujutro i eksplozivnim pelenama. To neće biti danonoćne plesne zabave i filmski datumi i pokloni. To će značiti zamijeniti taj slatki život ujaka Jessea za užasnu odgovornost Dannyja Tannera.
Istina je da mi se sviđa moj prostor. Puno. Ja sam introvert s naletima društvene aktivnosti, što se često prevodi u pozivanje ljudi, a zatim zamjeranje prihvaćanju. Nakon samo nekoliko sati društva, osjećam se fizički iscrpljeno; što gost ima više održavanja, postajem sve nestrpljiviji i razdražljiviji. Jednom sam pristala živjeti s dečkom pod uvjetom da držimo odvojene spavaće sobe.
I u mojoj obitelji postoji presedan za ovu vrstu karaktera: moja vlastita cool teta. Vidim je kao više od rodbine; ona je mentor. Ona je pokrenuta, neovisna i blistavo briljantna. Nikada nije imala vlastitu djecu, ali je odigrala ključnu ulogu u oblikovanju života sedam odanih nećaka i nećaka. Ona je bila prva osoba koja me odvela u New York City. Dogovorila mi je prvi staž. Uvjerila je mog oca da mi dozvoli studiranje u inozemstvu u Engleskoj, zbog čega sada živim tamo. Tijekom posljednjeg posjeta pozvala me da joj se pridružim na putovanju u Indiju. Zove je moj rođak Teta Mame.
Više:Zašto volim odgajati svoje dijete u velikom gradu
Gledajući je, znam da ako mi je život u životu jednostavno biti teta svojoj nećakinji i nećaku moj kul teta je bila kod nas, imat ću sreće. Ili ću možda ipak završiti mama-možda ona koja je previše neispavana, škrta i pod stresom da bi cijelo vrijeme bila zabavna i ekstra. I to bi bilo u redu.
Ne moram biti cool mama sve dok sam voljena. Samo molim te, oh, molim te, dopusti mi da budem jedna epska baka.
