Prije nekoliko godina sjedio sam u liječničkoj čekaonici na kćerinom trogodišnjem pregledu. Igrala se s dvije afroameričke sestre otprilike svojih godina u maloj zatvorenoj igraonici i klizala se u dobro posjećenom prostoru.
t
t
t Nakon otprilike 10 minuta, prestala je raditi, pogledala me s druge strane sobe i povikala: “Tata? Kako se zovu crnci? " U početku nisam bio siguran hoću li je nasmijati ili grditi, ali brzo sam shvatio da njezin trogodišnji rječnik jednostavno nije dovoljno razvijen da se snađe u situaciji. Trebala je pitati "Kako se djevojke zovu?" naravno, ali po njenom mišljenju djevojke su bile crne i željela je znati njihova imena. Mala djeca većinu vremena imaju prilično nekompliciran pogled na stvari.
t Na kraju sam se samo nasmijao i rekao: „Pa, morat ćete pitati djevojke kako se zovu. Ne znam njihova imena. " Mami djevojčica poklonila sam “Djecu. Što ćeš učiniti? ” pogledaj s osmijehom, a ona se nasmijala, i to je bilo to. To se lako moglo pretvoriti u veliku stvar, iako je bilo jasno da se mama ni najmanje nije uvrijedila. Ali djeca su djeca i zaista govore najluđe stvari.
t Bio sam nakratko u iskušenju da kažem mami da naše kućanstvo ne spominje crnce kao "crnce" više nego što sjedimo govoreći o "Židovima", "Meksikancima" ili "homoseksualcima". Postoje načini poštovanja za raspravu o drugim rasama i kulturama, a osim toga, postoje nisu previše prilike u kojima bih smatrao da je potrebno spojiti sve iz jedne određene kulture u grupu kao što govorimo o obitelji u susjedstvu. („Jeste li vidjeli novi auto koji su dobili Crnci? Možda i mi jednog dana, kad su djeca na fakultetu, možemo nabaviti sportski automobil! ”) No cijeli je scenarij prošao u tren oka, pa sam se prestao previše objašnjavati.
t Kasnije me to ipak zaustavilo jer sam razmišljao ne samo o jeziku koji koristimo oko svoje djece, već i o jeziku koji čuju od drugih odraslih osoba. Živimo u vrlo crvenoj državi i često dolazim u kontakt s ljudima koji nemaju najprosvijetljenije poglede na stvari (blago rečeno). Moja obitelj potječe s dubokog juga, generacijama se vraća u vrlo ruralna područja puna samo farmi i stoke. Kao što možete zamisliti, ponekad riječi koje koriste nisu baš riječi koje bih voljela da moja djeca čuju. To može biti težak put za kretanje. Naravno, postoje određene riječi koje bi odmah poslale crvenu zastavicu, riječi koje ne bih dopustio da netko koristi oko djece, a da ih pritom ne pozove. No, na sreću, to se rijetko događa.
t Stoga, umjesto da se usredotočimo na reakciju na negativne stvari koje mogu čuti, zauzimamo pristup različitosti usmjereniji na pozitivnost. Moj najstariji sin je knjiški moljac i voli povijesnu fantastiku. Nakon što je pročitao nekoliko knjiga o Drugom svjetskom ratu, počeo se zanimati za židovsku kulturu. Tako smo ove godine, zajedno s božićnim drvcem i čarapama, zapalili Menoru i jeli tradicionalnu židovsku hranu (latke se ne vide, svi). Prve noći Hanuke, prije nego što smo zapalili prve svijeće, pročitao nam je neke činjenice o prazniku i zašto se slavi. Djeca su možda bila razočarana što nisu dobila osam noći darova, ali hej, morali smo negdje podvući crtu.
t Oboje moje najstarije djece sada pohađaju redovnu školu, a oboje imaju dobre prijatelje koji su prva generacija Amerikanaca čiji su se roditelji doselili iz druge zemlje. Moja supruga i ja volimo vidjeti kako postaju znatiželjni o razlikama u načinu na koji se stvari rade s njima obitelji prijatelja, bilo da se radi o hrani koju imaju za večeru ili jeziku na kojem roditelji govore domove. Za nas poučavanje raznolikosti nije toliko sjedenje naše djece i duga rasprava koliko puštanje njihove prirodne znatiželje da preuzme kontrolu i stvaranje okruženju u kojem ih se potiče da slave razlike između sebe i drugih, uče iz drugih kultura i prihvaćaju svoje kolege bez oklijevanja.
t Djeca odrastaju prihvaćajući ono što je oko njih kao normalno, a prečesto i sami prekidanja roditelja ometaju to i na kraju su faktor koji komplicira. Ako djeca odrastaju u raznolikom okruženju, izložena različitim kulturama, rasama i religijama, nema razloga očekivati da će imati problema s bilo kim od njih ako ne pokupe te predrasude od odraslih u svojim živote. Izbjegavajući ta druženja, dajemo sve od sebe da stvorimo okruženje koje potiče našu djecu da pokažu ljubav i poštovanje prema svima.
