मेरा बड़ा बेटा 9 साल का है। मुझे नहीं पता कि ऐसा इसलिए है क्योंकि वह ऑटिज्म स्पेक्ट्रम पर है या अगर यह उसके व्यक्तित्व का सिर्फ एक हिस्सा है, लेकिन बहुत विविध स्कूल में भाग लेने के बावजूद उसने कभी दौड़ नहीं लगाई। उनके सवालों या टिप्पणियों की कमी ने मुझे गलत तरीके से सोचने पर मजबूर कर दिया। मैंने मान लिया कि आधुनिक बच्चे "कलर ब्लाइंड" थे और लोगों को उनकी त्वचा के रंग से नहीं आंकते थे।
फिर मेरा 6 साल का बच्चा किंडरगार्टन से घर आया और घोषणा की, "सभी काले लोग इतने मतलबी हैं।"
खैर, बकवास।
"ऐसा कुछ नहीं है जो आप कह सकते हैं," मैंने उससे कहा, घबराया और घबराया। मैंने एक छोटे से नस्लवादी को कैसे पाला था?
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फिर मैं शांत हुआ और एक वास्तविक बातचीत शुरू की। मैंने उससे पूछा कि उसे ऐसा क्यों लगा। उसने मुझे बताया कि उसका बस चालक उस पर बहुत चिल्लाता था और उसकी कक्षा की एक छोटी काली लड़की उसकी दोस्त नहीं होगी। मैंने उनसे कहा कि उन स्थितियों ने उन्हें दुखी महसूस कराया होगा लेकिन उनका उसके बस चालक की त्वचा या उसके सहपाठी की त्वचा के रंग से कोई लेना-देना नहीं था।
और तब मुझे एहसास हुआ कि मैं असली नहीं था।
क्या सभी काले लोग मतलबी होते हैं? बिलकूल नही। क्या कोई कारण है कि एक छोटी काली लड़की को अपनी कक्षा में गोरे लड़कों के साथ आक्रामक होने की आवश्यकता महसूस हो सकती है? ज़रूर।
क्या मैं अपने बच्चों के साथ एक श्वेत महिला के रूप में नस्ल संबंधों और व्यवस्थित नस्लवाद के बारे में बात करने के लिए योग्य महसूस करती थी? ज़रुरी नहीं। लेकिन मैंने किया। और मैं मूर्ख और अनिश्चित महसूस कर रहा था, लेकिन मुझे पता था कि मेरी सापेक्षिक बेचैनी चुप्पी से बेहतर थी।
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हमने संयुक्त राज्य अमेरिका में दासता के इतिहास के बारे में बात की। हमने उस एन-शब्द के बारे में बात की जो वे दोनों साथियों से सुनते थे और उस भयानक अतीत का प्रतिनिधित्व करते थे। हमने नस्लीय रूपरेखा और भेदभाव के बारे में बात की। हमारे देश की नस्लवाद की विरासत भारी और इतनी भयानक महसूस हुई, जब एक छोटा बच्चा इसे समझेगा।
"ऐसे बहुत से लोग हैं जो काले लोगों से नफरत करते हैं या उन पर भरोसा नहीं करते हैं या सोचते हैं कि वे बुरे हैं क्योंकि उनकी त्वचा एक अलग रंग है। बहुत सारे लोग हैं जो एक अश्वेत व्यक्ति को काम पर नहीं रखेंगे। बहुत सारे लोग हैं जो काले लोगों से डरते हैं और उनके आसपास नहीं रहना चाहते हैं।"
मैंने उन्हें बताया कि चार्ल्सटन में क्या हुआ था।
और मैंने उनसे कहा कि वे कभी भी, कभी भी उस तरह के नस्लवाद का अनुभव नहीं करेंगे, जैसा कि उनके काले साथियों को हर दिन सामना करना पड़ता है और भविष्य में इसका सामना करना पड़ेगा। मेरे बच्चे आधे हिस्पैनिक हैं, लेकिन वे गोरे हैं। श्वेत विशेषाधिकार ने उन्हें अपने स्कूल में मुख्य रूप से श्वेत उपहार वाले कार्यक्रम में खींच लिया। श्वेत विशेषाधिकार का मतलब है कि जब वे अनियंत्रित किशोर लड़के बन जाते हैं तो मुझे पुलिस द्वारा गोली मारे जाने की चिंता नहीं होगी। जब वे नौकरी के बाजार में उतरेंगे तो सफेद विशेषाधिकार उन्हें एक प्रमुख शुरुआत देगा।
बहुत सारे गोरे वयस्कों को गोरे विशेषाधिकार पर बुलाए जाने से नफरत है। उन्हें लगता है कि उन्हें सताया जा रहा है। उन्होंने एक टूटी हुई वास्तविकता को देखने और उस वास्तविकता को बदलने के लिए उत्साहित महसूस करने के बजाय खुद को रक्षात्मकता से शासित होने दिया।
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मेरे गोरे बच्चों को श्वेत विशेषाधिकार की व्याख्या करने का भयानक हिस्सा मेरी उम्मीद थी कि वे इसे एक अच्छी चीज के रूप में नहीं देखेंगे - अपने काले साथियों पर श्रेष्ठता के रूप में।
तो हम इसके बारे में बात करते रहेंगे। रोज रोज। जब तक यह मायने रखता है। और मुझे लग रहा है कि यह एक लंबा समय होगा।
