मैं कभी ज्यादा शराब नहीं पीता था। यहां तक कि एक किशोर के रूप में, जब यह इतना मजेदार और रोमांचक लग रहा था, मैंने नशे में होने का लाभ नहीं देखा। ज़रूर, कॉलेज में कई बार ऐसा भी हुआ जब मैं साथियों के दबाव के आगे झुक गया, लेकिन मैंने कभी बड़ी बात नहीं देखी।
हालाँकि, जैसे-जैसे मैं बड़ा होता गया, मैंने शराब को एक सामाजिक गतिविधि के रूप में देखना सीखा। मैक्सिकन रेस्तरां में दोस्तों के साथ रात का खाना मार्गरीटा के साथ थोड़ा बेहतर था। मेरे हाथ में एक ग्लास वाइन के साथ एक कॉकटेल पार्टी थोड़ी अधिक मजेदार थी। मैं अंत में एक ऐसी जगह पर बस गया जहाँ मेरे पास शराब की चीज़ थी।
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और फिर मैं सौतेला माता-पिता बन गया।
जब मैक्सिकन डिनर 8 साल की लड़की के साथ साझा किया जाता है तो सभी सामाजिक मानदंड खिड़की से बाहर हो जाते हैं। अन्य माता-पिता के पास अपने पीने के विकल्पों में बढ़ने का समय हो सकता है, लेकिन मुझे 38 साल की उम्र में पितृत्व की दुनिया में फेंक दिया गया था। मेरी सौतेली बेटी पहले से ही उन सभी बच्चों/प्रारंभिक प्राथमिक विद्यालय की चीजों से गुजर चुकी थी। वह अब एक पूर्ण विकसित तीसरी कक्षा की छात्रा थी।
सालों तक मैंने उसके आस-पास कुछ भी शराब पीने से परहेज किया। सौतेली माँ के रूप में, मैं प्राथमिक माता-पिता नहीं थी। मुझे यकीन नहीं था कि उसकी माँ उसके शराब पीने के बारे में कैसा महसूस करती है, इसलिए मैंने अपने पति की सलाह का पालन किया। वह ज्यादा शराब नहीं पीता था, और चूंकि वह आमतौर पर गाड़ी चलाने वाला होता था, इसलिए जब वह आसपास होती थी तो वह हमेशा परहेज करता था। मैंने मान लिया कि उसे लगा कि उसके सामने शराब पीना गलत है।
फिर एक रात जब वह 13 साल की थी, मैंने देखा कि अन्य सभी माता-पिता अपनी किशोर बेटियों के साथ टेबल पर बीयर और कॉकटेल ऑर्डर कर रहे थे। फिर मैंने अपने बचपन के बारे में सोचा।
मैं आपको यह नहीं बता सकता कि जब हम रेस्तरां में भोजन करते थे तो मेरी मां ने पी ली थी, लेकिन मुझे याद है कि उन्होंने क्रिसमस के खाने के साथ एक गिलास शराब पी थी। जुलाई के हर चौथे उत्सव में परिवार के कुछ विस्तारित सदस्य शामिल होते हैं जो कम से कम एक बीयर पीते हैं, शायद अधिक। एक बच्चे के रूप में, मैंने इसके बारे में सोचा भी नहीं था।
एक किशोर के रूप में, जब मेरे अन्य सभी दोस्त वाइन कूलर का सेवन कर रहे थे, परिवार की शराब पीने की आदतों का मेरी उदासीनता से कोई लेना-देना नहीं था। हालांकि, मैं कभी भी नशे में धुत रिश्तेदार या माता-पिता को शराब पीने की समस्या से अवगत नहीं कराया गया था। एक पारिवारिक उत्सव के दौरान एक ग्लास वाइन या बीयर की कैन देखकर मुझे बस इतना ही पता चला कि शराब एक सामाजिक चीज़ हो सकती है।
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मुझे अभी भी बच्चों के सामने शराब पीने की समस्या है, लेकिन वे मेरे अपने हैंग-अप हैं। वे ज्यादातर पूर्ण अनिश्चितता से आते हैं कि क्या यह मुद्दों का कारण बन सकता है। अध्ययनों से पता चला है कि जिन बच्चों के माता-पिता शराब पीते हैं जीवन में बाद में शराब के लिए जोखिम में वृद्धि हो सकती है। हालांकि, इनमें से कई अध्ययन फुटबॉल और द्वि घातुमान पीने के बाद बीयर के बीच अंतर करने में विफल होते हैं और इसके बाद एक बड़े पैमाने पर हैंगओवर होता है।
मैंने माता-पिता से पूछने की कोशिश की है कि वे क्या सोचते हैं। मैं उन माताओं की संख्या नहीं गिन सकता जिन्हें मैं जानता हूं जिनके पास फ्रिज में शराब का एक डिब्बा है और वे नियमित रूप से पीते हैं। कुछ के पास हर शाम रात के खाने के साथ एक ग्लास वाइन है। कुछ घंटों तक उदारतापूर्वक पीते हैं। मैं यह पूछने की हिम्मत नहीं करता कि क्या वे अपने बच्चों के सामने शराब पीने के बारे में ज़रा भी घबराहट महसूस करते हैं। मुझे लगता है कि अगर मैंने किया, तो वे मुझे अपना खुद का व्यवसाय करने के लिए कहेंगे।
आज, मैं कभी-कभी अपनी सौतेली बेटी के सामने शराब पीता हूं, लेकिन वह हाई स्कूल में है।
जब मैंने उसके साथ इस पर चर्चा की, तो मैंने शराब पीने में पूरी तरह से अरुचि देखी, हालाँकि किशोरों के साथ यह जानना असंभव है, क्योंकि वे अक्सर इस जानकारी को अपने पास रखते हैं। मुझे पता है कि वह एक परिपक्व, जिम्मेदार युवा महिला के रूप में विकसित हुई है और मुझे विश्वास है कि मेरा उदाहरण कम से कम उसका एक छोटा सा हिस्सा था।
शायद मैं पागल था जब वह छोटी थी। शायद उसने मेरे उदाहरण से सीखा। किसी भी तरह से, परहेज़ करने से संभवतः नुकसान नहीं हो सकता था, इसलिए मुझे खुशी है कि जब वह छोटी थी तब मैंने इसे सुरक्षित रूप से खेला।
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लेकिन एक सौतेले माता-पिता के पास कभी-कभार शराब पीने की विलासिता होती है, जब उसका सौतेला बच्चा नहीं आता है। एक पूर्णकालिक माँ के लिए, पालन-पोषण कभी नहीं रुकता।
