स्कूल में एक लंबे दिन के बाद, कई बच्चे स्कूल के बाद की गतिविधियों में भाग नहीं लेना चाहते क्योंकि वे थका हुआ महसूस करते हैं। लेकिन "काउच-आलू" युग में, जहां बच्चे और वयस्क दोनों टेलीविजन या कंप्यूटर के सामने हर दिन घंटों और घंटों बिताते हैं, व्यायाम बहुत जरूरी है। एक निष्क्रिय जीवनशैली के कारण अधिक वजन वाले और आउट-ऑफ-शेप वाले वयस्कों की संख्या लगातार बढ़ती जा रही है। दुर्भाग्य से, अधिक से अधिक बच्चे भी उन्हीं चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।
शरीर और दिमाग के विकास के लिए व्यायाम
बच्चों के लिए भरपूर व्यायाम करना महत्वपूर्ण है, खासकर जब वे अभी भी अपने शरीर और दिमाग का विकास कर रहे हों। ईस्ट टेनेसी चिल्ड्रन हॉस्पिटल पीडियाट्रिक इमरजेंसी मेडिसिन के लिसे क्रिस्टेंसन, एमडी, इस बात पर जोर देते हैं कि बच्चों को स्वस्थ और फिट रहने के लिए गतिविधियों की एक विस्तृत श्रृंखला के संपर्क में आने की आवश्यकता है। हालांकि, डॉ क्रिस्टेंसन इस बात पर जोर देते हैं कि वयस्कों के लिए जो अच्छी व्यायाम गतिविधियाँ हो सकती हैं, वे बच्चों के लिए अच्छे व्यायाम विकल्पों के समान नहीं हो सकती हैं।
बच्चे हर दिन "फ्री प्ले" के लिए समय निकालकर अपनी ज़रूरत के सभी व्यायाम प्राप्त कर सकते हैं - दोस्तों के साथ बाहर दौड़ने का समय या एक असंगठित खेल खेलें - जो मांसपेशियों को विकसित करने में मदद करते हुए समन्वय और रचनात्मकता विकसित करने में मदद कर सकता है समूह। नर्म सतह जैसे घास या चटाई पर दौड़ना और गिरना छोटे बच्चों के लिए बहुत अच्छी गतिविधियाँ हैं। पेड़ या मंकी बार पर चढ़ना भी अच्छा व्यायाम है। सभी गतिविधियों के साथ, बच्चों की अच्छी तरह से निगरानी की जानी चाहिए, खासकर चढ़ाई करते समय।
"जब बच्चे छोटे होते हैं, तो उनके लिए सक्रिय होने और अधिक से अधिक विभिन्न गतिविधियों के संपर्क में आने का यह एक उत्कृष्ट समय होता है," डॉ क्रिस्टेंसन कहते हैं। "बच्चे के लिए जितना मजेदार व्यायाम होगा, गतिविधि उतनी ही बेहतर होगी। बच्चों को ऐसी गतिविधियों से अवगत कराना विशेष रूप से बुद्धिमानी है जहाँ उन्हें अन्य बच्चों के साथ खेलने में मज़ा आएगा। ”
हालांकि, डॉ क्रिस्टेंसेन छोटे बच्चों को संगठित खेलों में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करते समय माता-पिता को सावधान करते हैं क्योंकि छोटे बच्चों को प्रतिस्पर्धा की आवश्यकता नहीं होती है। "ऐसी गतिविधियाँ जिनमें कुछ नियम शामिल होते हैं, बच्चों को रचनात्मकता और मौज-मस्ती के लिए अधिक जगह प्रदान करती हैं," वह बताती हैं। "नियम और कानून केवल उन बच्चों के लिए मज़ा लेते हैं, जो संगठित खेलों में भाग लेने में रुचि नहीं रखते हैं। फ्री प्ले उन्हें अपने दिमाग को फैलाने के लिए प्रोत्साहित करता है क्योंकि यह उनके शरीर को स्वास्थ्य लाभ प्रदान करता है।"
हालांकि, यदि कोई बच्चा जिम्नास्टिक, टी-बॉल या नृत्य जैसी किसी संगठित गतिविधि में रुचि व्यक्त करता है, तो कम स्तर पर भागीदारी की अनुमति देना ठीक है। संगठित गतिविधि में देखने के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात छात्र-से-शिक्षक अनुपात है (प्रत्येक कोच के लिए एक अच्छा अनुपात 10 छात्रों से अधिक नहीं है)। माता-पिता के लिए यह भी जरूरी है कि वे अपने बच्चों को ऐसी गतिविधियों में ज्यादा जोर न दें। उन्हें सफल होने और अत्यधिक प्रतिस्पर्धी होने के लिए अपने माता-पिता द्वारा दबाव महसूस किए बिना अपनी क्षमता और रुचि के स्तर पर भाग लेने की अनुमति दी जानी चाहिए। डॉ क्रिस्टेंसेन कहते हैं, माता-पिता को भी अपने बच्चों को केवल एक पसंदीदा गतिविधि पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देने में सावधानी बरतनी चाहिए। "जब छोटे बच्चे एक ऐसी गतिविधि पर ध्यान केंद्रित करते हैं जो एक मांसपेशी समूह का उपयोग करती है लेकिन पूरे शरीर में अन्य मांसपेशियों को क्रिया नहीं देती है, तो वह एक क्षेत्र अविकसित हो सकता है," वह कहती हैं। "उदाहरण के लिए, यदि कोई बच्चा टी-बॉल खेलना चाहता है, तो उसे अपनी सारी ऊर्जा गेंद को फेंकने पर केंद्रित नहीं करनी चाहिए, बल्कि उसे फेंकना, दौड़ना, बल्लेबाजी करना और पकड़ना चाहिए।"
स्कूल के दौरान बच्चों को कई अलग-अलग गतिविधियों से अवगत कराने से उन्हें स्वस्थ, सक्रिय वयस्कों में बढ़ने में मदद मिल सकती है। जब तक बच्चे मौज-मस्ती कर रहे हैं और माता-पिता याद रखते हैं कि उन्हें बहुत अधिक जोर न दें, बच्चे आसानी से शारीरिक रूप से अधिक स्वस्थ हो सकते हैं।
