पिछली बार जब मैंने मांस खाया था तो मैं एक गहन और मजबूत थिएटर छात्र था जिसने सभी काले और धूम्रपान पहने थे लौंग सिगरेट बिना साँस लिए (लेकिन, अधिकांश अन्य चीजों की तरह जो मैंने 1990 के दशक में की थी, यह बस के लिए थी प्रदर्शन)। मैं फ़िलाडेल्फ़िया में अपने प्रदर्शन कला महाविद्यालय की सीढ़ियों पर एक मोटा कबूतर की तरह बैठा और एक मेरे प्यारे गो-टू चीज़स्टीक का पर्याप्त दंश, फ़ाइनल के लिए मेरे गुलाल को नीचे खिसकाते हुए चिकना सराय समय।
उस समय तक, जानवरों को खाना मेरे बड़े आकार के चैंपियन स्वेटशर्ट जितना ही आरामदायक था - यह बस कुछ ऐसा था जो मैंने किया था। लेकिन, मेरी झुंझलाहट के लिए, मेरी नई दोस्त एमिली की लंबे समय से चली आ रही शाकाहार मेरे मानस में रिस रही थी, और आखिरकार, मुझे यह देखने के लिए मजबूर किया गया कि दुनिया के अधिकांश लोग इतनी आसानी से क्या अनदेखा करते हैं: मेरे भोजन का बड़ा हिस्सा एक बार था व्यक्तिगत जीवन।
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मैं अब इस तथ्य को अनदेखा नहीं कर सकता था कि, मेरी तरह - एक गोल-मटोल बच्चा जिसे उसके पूरे जीवन में तंग किया गया था - जानवरों को गलत समझा गया, उनका दुरुपयोग किया गया और उनका दुरुपयोग किया गया। तब से, सामाजिक समारोहों और रेस्तरां में, मैं अपने न्यू जर्सी उच्चारण में एक नकली ब्रिटिश परिष्कार का एक संकेत जोड़ूंगा और नाटकीय रूप से घोषणा करूंगा, "मैं एक हूं शाकाहारी, लेकिन मतलबी किस्म का नहीं।" छह साल बाद, अंडे और डेयरी में निहित भयावहता के बारे में जानने के बाद, मैं वह बन गया जिसे मैंने "माध्य प्रकार" समझा था उद्योग, मैं गया
मैं उन सभी रूढ़ियों को धता बताने के लिए आगे बढ़ा कि शाकाहारी भोजन-घृणा करने वाले थे, जो उबले हुए साग और अहंकार के अलावा कुछ भी नहीं जीते थे। एक ज़रूरतमंद प्रेमी की तरह मेरे शरीर से चिपके हुए अतिरिक्त वजन से छुटकारा पाने के लिए शाकाहार की मेरी गुप्त इच्छा के बावजूद, ऐसा नहीं हुआ। इसके बजाय, जब मैं शाकाहारी हो गया, तो मैं और भी मोटा हो गया।
30 साल की उम्र में, मेरे डॉक्टर ने इसे अचूक शब्दों में बताया। "आप हृदय रोग के रास्ते पर हैं," उन्होंने बताया, मेरे परीक्षण के परिणामों पर नज़र डालते हुए, जो कुछ चौंकाने वाले उच्च ट्राइग्लिसराइड के स्तर को प्रदर्शित करते हैं। उस यात्रा से पहले, मैंने बस अपनी पीठ और कंधे के दर्द, दुर्बल करने वाले सिरदर्द, वयस्क-शुरुआत मुँहासे, और अंतर्निहित अवसाद को नजरअंदाज कर दिया था जिसने मेरे जीवन को लगातार धुंधला बना दिया था। लेकिन हृदय रोग? शायद यह मेरी कहानी बदलने का समय था। उस समय तक, जब भोजन की बात आती थी, तो जानवरों की रक्षा करना हमेशा मेरा एकमात्र आधार था। आत्म-देखभाल उन लोगों के लिए थी जिनके पास मेरे पास पहले से अधिक समय, धैर्य और अनुशासन था। या तो मैंने हड़बड़ी में खुद को बताया।
मेरे डॉक्टर के साथ उस भारी मुठभेड़ में मुझे यह महसूस हुआ कि जानवरों के लिए लड़ने का जीवन बहुत कम था अगर मैं खुद की वकालत नहीं कर रहा था। हालाँकि मैं अपने पूरे जीवन में वजन से जूझता रहा - अक्सर अपने आश्चर्यजनक रूप से भव्य की पतली छाया में माँ जिसे यह नहीं पता था कि वह पतली या सुंदर है - मैंने यह पहचानना शुरू कर दिया कि मेरे साथ यह सब गलत था। यह मेरा वजन नहीं था जो कि मुद्दा था। यह गलत तरह के प्यार के प्रति मेरी बेहूदा भक्ति थी।
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एक बच्चे के रूप में, भोजन न केवल मेरा सबसे बड़ा सहयोगी, मेरा निरंतर साथी और मेरा अटूट सबसे अच्छा दोस्त था, बल्कि यह मेरी आत्मा भी थी। मैंने दिन और रातों में इसकी ओर रुख किया जब मुझे बुलियों से टूटा हुआ महसूस हुआ - जिन्होंने जोर देकर कहा कि मैं कुछ भी नहीं हूं, जिन पर मैं मूर्खता से विश्वास करता हूं वे सब कुछ हैं। 19 साल की उम्र में, जब एक 35 वर्षीय व्यक्ति ने मेरे साथ बलात्कार किया था, जिसने मुझे यह बताकर आकर्षित किया था कि मेरे कर्व्स रसीले और मेरा मांस सुस्वादु है, तो यह एक संपूर्ण अतिरिक्त-बड़ा पिज्जा था जिसने मेरे दर्द को रोक दिया। 27 साल की उम्र में, जब एक शानदार लेकिन कड़वी महिला के साथ एक अल्पकालिक रोमांस ने मेरे दिल को एक लाख मिनी एम एंड एम आकार के टुकड़ों में तोड़ दिया, तो मैंने शाकाहारी बोलोग्ना की खोज की, और चीजें दिखने लगीं।
मेरे डॉक्टर द्वारा मुझे मेरी किस्मत खिलाए जाने के बाद के दिनों में, कुछ बदलने लगा। मुझे नई स्पष्टता के साथ एहसास हुआ कि मेरे वजन की समस्या नहीं थी। वास्तविक समस्या, ऐसा लग रहा था, उससे कहीं अधिक बड़ी थी - मुझसे कहीं अधिक बड़ी, यहाँ तक कि, मुझसे भी।
अगले दो वर्षों में, मैंने लगभग 100 पाउंड खो दिए। मैंने असंसाधित, संपूर्ण खाद्य पदार्थ खाने की अवधि के साथ नियमित रस उपवास का एक गहन आहार शुरू किया: सब्जियां, फल, फलियां, साबुत अनाज और उच्च गुणवत्ता वाले वसा, केवल सामयिक कपकेक (शाकाहारी, सहज रूप में)। मैंने अपने द्वारा खाए गए खाद्य पदार्थों के पीछे की सच्चाई को उजागर करना जारी रखा और धीरे-धीरे अपने स्वयं के सत्य को भी उजागर करना शुरू कर दिया। जैसे-जैसे मेरे शरीर के साथ मेरा संबंध बदलता गया, और जैसे-जैसे दुनिया मेरी प्रतिक्रिया में बदलती गई (एक कड़वी परीक्षा जिसने मुझे कुछ हद तक व्यथित कर दिया), मैंने अपने प्रतिबिंब का पूर्ण रूप से सामना करने के अलावा कोई विकल्प नहीं देखा।
मुझे एहसास हुआ कि उस समय मुझे जो शर्मिंदगी महसूस हुई थी, उसका मेरे आकार से कोई लेना-देना नहीं था। वास्तव में, उन लोगों के अपवाद के साथ जो पीड़ित हैं स्वास्थ्य बीमारियों, जैसा कि मुझे था, मोटापा निश्चित रूप से खुशी या स्वास्थ्य का निर्धारण कारक होने की आवश्यकता नहीं है। १८ से ४ तक के हर आकार के कपड़े पहनने के मेरे अनुभव में, यह मुझ पर हावी हो गया कि जिस चीज ने मुझे लंबे समय तक तौला था, वह वास्तव में मेरा मांस नहीं था, बल्कि मेरे खाने के साथ मेरा हताश, जुनूनी, जरूरतमंद रिश्ता था।
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शाकाहारी बनना मेरा पहला कदम था, उस पकड़ को छोड़ने के लिए जो मुझ पर थी। फिर भी जब मैं शाकाहारी हो गया, तो मैंने केवल मांस को नकली मांस के साथ बदल दिया। मैंने अभी भी मेन्यू में अपनी सब्जियां, फल और अन्य सभी जीवन-निर्वाह ग्रब खाने से इनकार कर दिया। मैंने अभी भी उन कारणों की जांच करने से सख्ती से इनकार कर दिया, जो मुझे पहली जगह में ताक़त और पागलपन से खाने के लिए मजबूर किया गया था। विडंबना यह है कि जब मैं शाकाहारी बन गया और पशु उत्पादों को अपने आहार से पूरी तरह से बाहर कर दिया, तो मुझे अपने डॉलर के साथ जानवरों के लिए मतदान करने में एक बड़ी शक्ति महसूस हुई। लेकिन मैं अभी भी अपनी मजबूरियों पर पूरी तरह से शक्तिहीन महसूस कर रहा था।
हालांकि यह निश्चित रूप से एक गोल चक्कर यात्रा थी, पशु उत्पादों को छोड़ना मेरे लिए अब तक का सबसे अच्छा निर्णय था बनाया - और केवल इसलिए नहीं कि इसने मुझे अपने रिश्ते के जहरीले हिस्सों को जाने देने के लिए उस रास्ते पर शुरू किया खाना। भले ही मैं पूरे पौधे-आधारित खाद्य पदार्थों के माध्यम से अपने स्वास्थ्य को पुनः प्राप्त करने के लिए चला गया, फिर भी मैं जानवरों के लिए शाकाहारी था। शाकाहारी बनना पहला और शायद सबसे साहसिक कदम था, झूठ को दूर करने के लिए मैं अपने आप को तब से कह रहा था जब मैं काफी बूढ़ा हो गया था। कांटा और चीख, "अधिक!" झूठ, यह पता चला है, जब वे गहरे तले हुए होते हैं, तो वे वास्तव में अच्छे लगते हैं, लेकिन, अंततः, वे आपकी धमनियों को रोक सकते हैं और आपको बीमार कर सकते हैं दिल।
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