प्रिय मौली,
पहली बार जब मैंने आपकी बड़ी नीली आँखें देखीं, तो मैं अभिभूत महसूस कर रहा था - एक ही समय में उत्साहित और घबराया हुआ।
जब आप पैदा हुए थे तब आप परिपूर्ण थे। मुझे पता है कि सभी माता-पिता ऐसा कहते हैं, लेकिन यहां तक कि अस्पताल के डॉक्टरों और नर्सों ने भी कहा कि आप कितने सही थे। मुझे याद है कि जिस डॉक्टर ने आपका मज़ाक उड़ाया था, उसने आपके अपगार स्कोर पर 10 अंक हासिल किए थे और आपको इसे अपने कॉलेज-प्रवेश निबंध में इस्तेमाल करना चाहिए। आप इतने शांत बच्चे थे - आपके बड़े भाई ओवेन के विपरीत, जो ऊर्जा की एक गेंद है।
ओवेन आपको शुरू से ही प्यार करता था। जब लोग पूछते थे कि वह बड़ा होकर क्या बनना चाहता है, तो वह कहता था, "एक बड़ा भाई।" फायरमैन या पायलट नहीं। वह केवल आपका भाई बनना चाहता था। भले ही जब आप पैदा हुए थे तब वह मुश्किल से 2 साल के थे, वह हमेशा आपके साथ इतने सावधान, इतने कोमल थे। वह आपको "मोवी" बुलाएगा क्योंकि वह यह नहीं समझ सका कि एल ध्वनि कैसे बनाई जाए।
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10 सप्ताह के लिए, ओवेन, आपके पिताजी और मैं आपके साथ थे। मैं तुम्हारे साथ पार्क की सैर करूंगा। हम आपको एक साथ गले लगाते थे, और कभी-कभी, मैं सिर्फ तुम्हारी आँखों में देखता था। मैंने उन सभी चीजों का सपना देखा था जो आप बड़े होने पर करेंगे - शायद आप नृत्य सबक लेंगे या पियानो बजाएंगे। हो सकता है कि आप मेरी तरह एक शिक्षक बनें और प्रथम-ग्रेडर से भरी कक्षा को दुनिया की खोज करने और नई चीजों की खोज करने का तरीका सिखाएं। सब कुछ संभव था।
लेकिन तब तुम चले गए थे।
मैं चाहता हूं कि आप जान लें कि वह मेरे जीवन का सबसे बुरा दिन था। काम पर मेरा पहला दिन था, और मुझे देखभाल करने वाले का फोन आया जिसे आपको अस्पताल ले जाया गया था। मैं वहां आपको देखने के लिए दौड़ा, लेकिन वे मुझे तुरंत अंदर नहीं ले गए। डॉक्टर की आंखों में आंसू आ गए; उन्होंने कहा कि उन्होंने आपको फिर से सांस लेने में मदद करने की कोशिश की, लेकिन आप रुक गए। उन्होंने कहा कि मैं कुछ नहीं कर सकता था, कोई कुछ नहीं कर सकता था - कभी-कभी बच्चे अपनी नींद में सांस लेना बंद कर देते हैं।
कुछ देर तो मैं कुछ नहीं कर पाया। मैंने मुश्किल से खुद को एक साथ रखा - ज्यादातर आपके भाई के लिए। वह सोचता रहा कि तुम घर आ रहे हो। वह मुझसे बार-बार पूछते थे कि तुम कहाँ हो और कब वापस आ रहे हो। मैं उसे बताऊंगा कि तुम अब स्वर्ग में हो। हम सभी ने आपके लिए दुख उठाया।
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जब उन्होंने मुझे यह बताने के लिए फोन किया कि उन्होंने क्या सीखा है, तो जीवन को एक नया सामान्य मिला। आपने अपने दम पर सांस लेना बंद नहीं किया था; जिस कंबल में आपको बांधा गया था, उसे बनाया गया था ताकि आप सांस न ले सकें।
मेरे दिमाग के कोनों पर धकेलने के लिए मैंने इतनी मेहनत की थी कि नुकसान की भावना वापस आ गई। मैं सोच रहा था कि मैं क्या कर सकता था, दूसरे क्या कर सकते थे, ताकि आप अभी भी यहां होते।
लेकिन सच्चाई कठिन है। सच्चाई यह है कि माताओं, पिताजी, दादी, दादा, चाची, चाचा, बेबीसिटर्स और डे केयर वर्कर्स के पास वह समय होता है जब हमने बच्चों को इस तरह से सुला दिया है कि उन्हें सुरक्षित नहीं रखता है। आज तक, बहुत से लोगों को यह संदेश नहीं मिल रहा है: जब से वे सो रहे हों, तब तक बच्चे के पास कहीं भी तकिए, कंबल या प्यारे भरवां जानवर न रखें। वे चीजें उनका दम घोंट सकती हैं. ठीक वैसे ही जैसे आपके साथ हुआ था।
उस दिन से पहले, मुझे पता था कि मैंने इन चीजों के बारे में कहीं सुना होगा - लेकिन मुझे लगा कि यह अन्य लोगों के बच्चों के साथ हुआ है। मेरा नहीं है। तुम नहीं।
उसके बाद, मुझे एहसास हुआ कि मुझे आपकी कहानी दूसरों को बताने की ज़रूरत है - बड़ी नीली आँखों वाली मेरी छोटी लड़की के बारे में जो अभी भी यहाँ होनी चाहिए। मुझे अपनी बात कहने और दूसरों को यह बताने की ज़रूरत थी कि मुझे भी लगा कि मेरे बच्चे को रात में कंबल के बिना ठंड लग सकती है। मुझे भी चिंता है कि आप अपने सिर के नीचे तकिए के बिना आराम से नहीं रह सकते। यह कल्पना करना कठिन है कि जो कुछ उपयोगी लगता है वह इतना हानिकारक कैसे हो सकता है।
मैं चाहता हूं कि आपको पता चले कि हमने आपके लिए एक फाउंडेशन शुरू किया है: मौली एन ग्रिज़ फाउंडेशन. हम सभी माता-पिता और देखभाल करने वालों को यह बताने की कोशिश कर रहे हैं कि जब वे सो रहे हों तो बच्चों को कैसे सुरक्षित रखा जाए - और इसका मतलब पालना में बच्चे के अलावा कुछ भी नहीं है। न कंबल, न तकिए, न बंपर पैड।
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बच्चों को सुरक्षित रखने के लिए हम आपके नाम मौली का प्रचार कर रहे हैं। हम अपने कार्यालयों के माध्यम से आने वाले प्रत्येक माता-पिता को बच्चों को सुरक्षित रखने के बारे में एक किताब देने के लिए एक नजदीकी अस्पताल, एक्रोन चिल्ड्रन के साथ काम कर रहे हैं। यह एक किताब है जो काश मेरे पास होती - काश मैं समझ पाता। हम मॉनिटर और सांस लेने वाले गद्दे भी दे रहे हैं।
अब तुम्हारी एक छोटी बहन है, मौली। उसका नाम एम्मा है। लेकिन किसी तरह, मुझे ऐसा लगता है कि आप इसे पहले से ही जानते हैं। एक साल बाद - जब आप पास हुए, तो वह सालगिरह पर आने वाली थी। लेकिन वह एक अतिरिक्त दिन के लिए रुकी रही।
हम यह सुनिश्चित करने के लिए सतर्क हैं कि जब वह सोती है तो एम्मा हमेशा सुरक्षित रहे। हमने यह भी सुनिश्चित किया है कि एम्मा और आपके भाई को आपके बारे में बहुत सी कहानियाँ सुनाकर आपकी याददाश्त को जीवित रखा जाए।
मौली, मुझे पता है कि मैं आपको इस दुनिया में फिर से पकड़ नहीं पाऊंगा, लेकिन मुझे उम्मीद है कि आपका जीवन, जितना छोटा था, अन्य परिवारों को प्रेरित कर सकता है। मुझे आशा है कि आप उन्हें अपने बच्चों को थोड़ा करीब रखने के लिए प्रेरित करेंगे - और उन्हें सुरक्षित रखने के तरीके के बारे में थोड़ा और सोचने के लिए।
मुझे तुमसे प्यार है।
मां
