एक साल पहले, मैंने पीट नाम के एक मिश्रित नस्ल के पग/फ्रेंच बुलडॉग पिल्ला को बचाया था। हम एक साथ बहुत समय बिताते हैं, और मैं उसे लगभग हर जगह अपने साथ लाता हूँ। वह खेलना पसंद करता है, और जब वह एक खिलौना लाता है और पार्टी करना चाहता है तो मैं उसके प्यारे छोटे चेहरे का विरोध नहीं कर सकता। अगर मुझे उसे थोड़ी देर के लिए छोड़ना पड़े, तो मैं उसे एक खिलौना या दावत वापस लाने में मदद नहीं कर सकता।
जब मैंने उसे बचाया, तो कई कुत्ते-मालिक दोस्तों ने मुझे इस बारे में अवांछित सलाह दी कि कैसे उसे एक अच्छा व्यवहार करने वाला और "आज्ञाकारी" कुत्ता बनने के लिए प्रशिक्षित किया जाए। बेशक, हम सभी की तरह, कुत्तों को केवल दिन के माध्यम से प्राप्त करने के लिए एक निश्चित मात्रा में प्रशिक्षण और संरचना की आवश्यकता होती है, या जीवन पूर्ण अराजकता होगा। लेकिन मुझे एक प्यारा दोस्त चाहिए था, रोबोट नहीं।
कुत्ते बच्चों से अलग होते हैं। मुझे अपने कुत्ते के बड़े होने और एक डॉलर के मूल्य को समझने या "कृपया" कहने के लिए पर्याप्त विनम्र होने के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है और धन्यवाद।" मेरे कुत्ते को पालने का मेरा एकमात्र लक्ष्य यह है कि वह अपना सीमित समय ग्रह पर उतना ही खुश और स्वस्थ बिताता है जितना मुमकिन। उसे असीम प्यार दिखाना और उसे हमेशा सुरक्षित और सहज महसूस कराना उसकी दुनिया में मेरी एकमात्र जिम्मेदारी है।
मुझे याद है कि मैं उसके साथ पशु चिकित्सक के कार्यालय में बैठा था, जब मैं उसे घर लाया था। वह अभी भी एक हाइपर मेस था। एकदम सही मुद्रा वाली एक बूढ़ी औरत थी - उसके दो पूडल बिल्कुल सीधे बैठे थे जैसे वह थी - जैसे मेरा पिल्ला मेरे ऊपर चढ़ गया, मेरा पर्स खाने की कोशिश कर रहा था। जब नर्स पीट को लेने के लिए बाहर आई, तो उसने तुरंत मेरी गोद में झाँका। मुझे पता था कि मेरे लिए मेरा काम कट गया है... लेकिन मुझे यह भी पता था कि मैंने नहीं किया कभी चाहते हैं कि वह एक प्यारे, स्नेही छोटे लड़के की बजाय कुत्ते की मूर्ति की तरह पशु चिकित्सक के कार्यालय में बैठे।
आज, वह "बैठो" और "रहने" जैसी बुनियादी आज्ञाओं का पालन करता है और घर पर प्रशिक्षित है। लेकिन वह अभी भी "खराब" है। जब वह नए लोगों को देखता है, तब भी वह वास्तव में उत्साहित हो जाता है, और उसका विरोध नहीं कर सकता कूदने और उन्हें चूमने का आग्रह करें - या फर्श पर इधर-उधर लुढ़कें ताकि वे उसे रगड़ने के लिए मजबूर महसूस करें पेट। लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि यह एक ऐसा पैटर्न है जिसे मैं चाहता हूं कि वह टूट जाए, वैसे भी।
सच तो यह है, मुझे वास्तव में परवाह नहीं है कि वह सोफे पर या मेरी पसंदीदा कुर्सी पर बैठता है। इससे पहले कि मैं एक कुत्ता प्राप्त करता, मैं शायद बहुत अधिक कठोर था - लेकिन शायद मैं ही वह था जिसे प्रशिक्षित करने की आवश्यकता थी। जीवन गड़बड़ है, लेकिन पीट के साथ यह बहुत अधिक मजेदार है। अगर मेरे फर्नीचर पर कुछ कुत्ते के बाल हैं, तो बड़ी बात है। मुझे यकीन है कि मैं उसे उस आदत से मुक्त कर सकता हूं, लेकिन मेरे लिए अपूर्णता पर ध्यान देने की तुलना में एक खुशहाल घर होना कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।
पीट के पास खिलौनों से भरा एक खेल का कमरा है, एक कार की सीट है ताकि वह मेरे साथ लगभग हर जगह आ सके, और मेरे बिस्तर पर उसका अपना कंबल। यहां तक कि रसोई में उनके पास स्वस्थ व्यवहार का अपना शेल्फ भी है। जो लोग मुझसे कहते हैं कि मैं उसे ज्यादा खराब न करूं, मैं कहता हूं: क्यों नहीं? लोग मुझे लगातार गली में रोक रहे हैं कि मुझे बताओ कि वह कितना खुश कुत्ता है। इसका एक कारण है: वह प्यार महसूस करता है।
