मेरा परिवार के माध्यम से बनाया गया था दत्तक ग्रहण: मेरे पति, बेटी और मैं गोरे हैं। मेरे दो बेटे चीन से हैं। हालाँकि हमारे लड़कों को गोद लेना एक जानबूझकर किया गया कदम था, हमने इस बात पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया कि एक अलग जातीयता के बच्चों का दिन-प्रतिदिन पालन-पोषण कैसा दिखेगा।
हमारी पूर्व-गोद लेने की शिक्षा ने अन्य जातियों के बच्चों के पालन-पोषण को कवर किया और दूसरी संस्कृति को स्वीकार करने और अपनाने के लिए सीखने के महत्व पर जोर दिया। हालाँकि, कोई भी मैनुअल वास्तव में आपको तैयार नहीं कर सकता है। कभी-कभी, यह जटिल होता है। हम ऐसी बातें सुनते हैं:
"हम रंग नहीं देखते हैं।"
"लोग सिर्फ लोग हैं... मैं दौड़ पर ध्यान नहीं देता।"
ये टिप्पणियां आम तौर पर सर्वोत्तम इरादों के साथ की जाती हैं। लेकिन, मैं बी.एस. हर कोई नस्लीय मतभेदों को नोटिस करता है, चाहे हम उन पर कैसी भी प्रतिक्रिया दें। वास्तव में रंगहीन होना असंभव है।
हमारे परिवार के साथ कभी-कभी अलग व्यवहार किया जाता है। यह सूक्ष्म हो सकता है, लेकिन मैं नोटिस करता हूं, तब भी जब मैं दिखावा करता हूं कि मैं नहीं करता। हम आपके औसत परिवार की तुलना में अधिक घूरते हैं और कभी-कभी, लोग हमारे परिवार के श्रृंगार के बारे में नासमझ सवाल पूछते हैं।
"तो, क्या आपके पति एशियाई हैं?"
हमारा परिवार उन तरीकों से उत्सुकता का विषय है जिनसे "मिलान" करने वाले परिवारों को निपटना नहीं पड़ता है। गोरे बच्चों के साथ सफेद माताओं को शायद लक्ष्य पर लाइन में खड़े होने पर आनुवंशिकी के बारे में नहीं पूछा जाता है।
जबकि मुझे नटखट वयस्कों को गुस्सा आता है, मुझे बच्चे की जिज्ञासा से कोई समस्या नहीं है। लगभग ६ साल का एक लड़का डॉक्टर के वेटिंग रूम में मेरे पास आया और पूछा कि मेरे बेटे की आँखों का आकार उससे अलग क्यों है। वह समझने के लिए अभी काफी बूढ़ा था कि हमें अपने माता-पिता से शारीरिक लक्षण विरासत में मिलते हैं। वह बच्चों की तरह सवाल पूछकर जानकारी को प्रोसेस करने की कोशिश कर रहा था।
मैंने एशियाई शारीरिक लक्षणों पर एक सरल स्पष्टीकरण देना शुरू किया जब उसकी शर्मिंदा माँ ने उसे चुप कराकर बातचीत को रोक दिया। उसने बिना आँख मिलाए मुझसे माफ़ी मांगी। वह असहज लग रही थी कि उसका बच्चा हमारे परिवार के मतभेदों की ओर ध्यान आकर्षित कर रहा है।
मेरे बच्चे स्टीरियोटाइपिंग के शिकार हुए हैं। किसी भी माँ की तरह, मुझे विश्वास है कि मेरे बच्चे प्रतिभाशाली हैं, लेकिन यह थोड़ा अजीब है जब कोई और इसे जातीयता के कारण मानता है, उदाहरण के लिए: "चीनी बच्चे बहुत स्मार्ट हैं! मुझे यकीन है कि उसे वास्तव में अच्छे ग्रेड मिलेंगे!"
मुझे आशा है कि ग्रेड के बारे में हिस्सा सही है लेकिन क्या होगा यदि मेरे बच्चे अकादमिक रूप से चूसते हैं? क्या होगा अगर वे बास्केटबॉल टीम में रहना चाहते हैं, शतरंज की टीम में नहीं? क्या होता है जब वे किसी के पूर्वकल्पित विचार में फिट नहीं होते कि एक चीनी लड़का क्या होना चाहिए?
एक दिन आ सकता है जब कोई मेरे बच्चों को उनकी आंखों के आकार या उनकी त्वचा के रंग के कारण चुभता है। मुझे चिंता है कि मैं उन्हें भेदभाव के लिए तैयार करने के लिए तैयार नहीं हूं क्योंकि मुझे नहीं पता कि भेदभाव होने पर कैसा महसूस होता है।
जैसे-जैसे बच्चे बड़े होते जाएंगे, हम उनके लिए उन लोगों से बातचीत करने और उनसे जुड़ने के अधिक अवसर तलाशेंगे, जिनसे वे नस्लीय रूप से पहचान कर सकते हैं। हम अपनी पारिवारिक विविधता को स्वीकार करने और अपने लड़कों को वह देने का सही संतुलन बनाएंगे जो वे हमें दिखाते हैं कि वे चाहते हैं और जरूरत है। और, किसी भी परिवार की तरह, जैसे-जैसे हम आगे बढ़ेंगे, हम इसे बना लेंगे।
मुझे अपनी गोद लेने की कहानी पर गर्व है और मैं अपने बच्चों को उनकी विरासत पर भी गर्व करना सिखा रहा हूं। मैं शायद उन्हें उस भेदभाव के लिए तैयार नहीं कर सकता जिसका वे किसी दिन सामना करेंगे। मैं उन्हें सिखा सकता हूं कि नस्लवाद उन सभी लोगों के बारे में है जो वे नहीं जानते से डरते हैं, और यह कम से कम एक प्रारंभिक बिंदु है। हमारा गोद लेना कोई रहस्य नहीं है। मैं एक ट्यून-इन, आत्म-जागरूक माँ हूं जो हमेशा मेरे बच्चों के हाथों को पकड़ने के लिए वहां रहती है क्योंकि वे जीवन के उन हिस्सों से नेविगेट करते हैं जो कभी-कभी केवल सादा भ्रमित होते हैं। यही एक माँ होने के बारे में है।
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