जब मैं छोटी लड़की थी, उसके बाद हर शुक्रवार को
धन्यवाद ज्ञापन के लिए मेरे पिता मेरी बहनों और मुझे ले जाएंगे
क्रिसमस ट्री की तलाश में जंगल में निकल गया। हम
यह परंपरा बहुत पसंद आयी. मैं और मेरी बहनें बंडल बनाएंगे
ऊपर और कभी-कभी हम गर्म कोको और कुछ और लाते थे
हल्का नाश्ता करना। पूरे दिन हम अपने पिता के साथ शिकार करते थे
पेड़ के खेत से एक पहाड़ी से ऊपर और दूसरी पहाड़ी से नीचे ट्रैकिंग करना
पेड़ के खेत तक, आख़िरकार हमें अल्फी मिल ही गया।
अल्फ़ी जॉन में एक क्रिसमस ट्री का नाम था
डेनवर और द मपेट्स क्रिसमस गीत। हमें वह पसंद आया
इतना गाना कि हम घुटनों तक ओस के बीच से गुज़रेंगे
लदी घास पुकार रही है: “अल्फ़ी! अल्फ़ी!”
मेरे पिता ने यह सब सहजता से लिया। इससे कोई परेशानी नहीं हुई
उसे कि उसकी तीन लड़कियाँ उसके पीछे हाथ हिलाते हुए चलीं
पम्पास घास के लंबे फूल एक पेड़ के लिए चिल्ला रहे हैं
कभी उत्तर नहीं दूंगा.
आख़िरकार हमने अल्फ़ी को वहाँ हमारा इंतज़ार करते हुए देखा
उसे घर ले जाने के लिए. और हर साल ऐसा ही होता था. ए
पेड़ को हमारा अल्फी बनने के लिए कुछ आवश्यकताओं को पूरा करना था।
नंबर एक, यह कम से कम बीस फीट लंबा होना चाहिए।
शायद यह केवल बारह फीट था, हम बहुत छोटे थे, लेकिन
इसे निश्चित रूप से हमारे पिताजी से ऊपर उठना था।
इसके बाद, इसे देवदार होना था - एक बड़ा हरा-भरा देवदार का पेड़
एक विशाल की तरह दिखने के लिए उसे जूड़ा और मैनीक्योर नहीं किया गया है
हरा हर्षे का चुंबन। इसमें जितने अधिक कोण होंगे और
यह जितना अधिक झाड़ीदार होगा, उतना ही अच्छा होगा। इसकी जरूरत भी नहीं थी
जब तक यह सब एक बिंदु पर समाप्त हो जाता है तब तक एक ही ट्रंक रखें
शीर्ष पर और हमारे पास कुछ प्रकार का आधार था जिसमें हम उतर सकते थे
एक स्टैंड।
और ऐसा हर साल होता रहा। हम पेड़ के लिए भुगतान करेंगे और
इसे जाल में लपेटने की भी जहमत नहीं उठाई। वहाँ
क्या हमारे जैसे XXL ट्री के लिए कोई नेट उपलब्ध नहीं था
अल्फ़ी। नहीं, हमारा पेड़ हर कार में चर्चा का विषय होगा
जो हमें घर की लंबी ड्राइव पर पार कर गया। “अरे, तुमने किया
देखना है कि? पहियों वाला एक पेड़।” सबके नीचे कहीं
वह पाइन एक छोटा नीला स्टेशन वैगन था, जिसमें एक आदमी था
उड़ते हुए स्टीयरिंग व्हील पर झाँकना
सुइयां और पिछली सीट पर तीन बच्चे
उनके चेहरे पर सबसे बड़ी मुस्कान.
हम कार से बाहर भी नहीं निकल सके, मेरे पिताजी तक
पेड़ को खोलना समाप्त हो गया। रस्सी काफी थी
हमें फाँसी देने के लिए कार में इधर-उधर घूम रहे थे, लेकिन हम लटके हुए थे
कभी कोई नुकसान नहीं हुआ और हमने कभी कोई पेड़ नहीं खोया।
जब हमें पेड़ मिला तो मेरे पिताजी को एक पल की भी शांति नहीं मिली
घर। हम इसे तुरंत स्टैंड में देखना चाहते थे
जिसका मतलब था कि दो घंटे के लिए मेरे पिता खो जायेंगे
मोंटेरी पाइन के नीचे कहीं हमें सचेत किया जा रहा है
रंगीन भाषा के रूप में पेड़ हिल गया और उसने ड्रिल किया
और आरी और अंत में, कुछ मछली पकड़ने की रेखा के साथ
पेड़ को ऊपर से दो बिंदुओं तक स्थिर करना
छत यथावत रही। तब हम खुश होंगे: “अब पहनो
लाइटें!"
हमने कभी भी अपने पेड़ के शीर्ष पर तारा नहीं लगाया। हम
नहीं कर सका क्योंकि शीर्ष टेढ़े-मेढ़े की तरह झुक गया था
कैंडी की बेंत। अपूर्ण? कभी नहीँ! यह अल्फी था, हमारा
प्रिय क्रिसमस ट्री.