सबूत बढ़ते जा रहे थे. इसे नज़रअंदाज़ करना बहुत ज़्यादा था।
बाथरूम में फर्श पर गीले तौलिये। गंदे मोज़े और अंडरवियर बेडरूम के दरवाज़े के पीछे, हैम्पर से महज़ कुछ इंच की दूरी पर। पत्रिकाएँ, बार्बी डॉल, कंधे उचकाए हुए जैकेट और पिछले सोमवार के दोपहर के भोजन का बचा हुआ खाना दूसरे शयनकक्ष के फर्श पर बिखरा हुआ था। किताबें, ब्लॉक, माचिस की गाड़ियाँ और दो सौ बॉल-पिट गेंदें लिविंग रूम में बिखरी हुई थीं।
मेज पर बिखरे हुए टुकड़े, खुला छोड़ा गया ब्रेड बैग, फ्रिज में दूध का खाली कार्टन और दीवारों पर मूंगफली का मक्खन और जेली की उंगलियों के निशान इतने अधिक थे कि उन्हें नजरअंदाज नहीं किया जा सकता था। यह तथ्यों का सामना करने का समय था।
"हाउस ट्रोल्स," मैंने अपने पति से कहा।
"हाउस ट्रॉल्स?" "हाँ। यहाँ।" मैंने उसे सुबह का अखबार थमाया।
"कॉमिक्स अनुभाग कहाँ है?"
"हाउस ट्रॉल्स।"
उसने अपने टोस्ट पर फैलाने के लिए मार्जरीन की तलाश की। "क्या हम बाहर हैं?"
"हाउस ट्रॉल्स।"
उसने अपनी सहमति व्यक्त की। आख़िरकार मुझे उसका ध्यान आ गया। एक आदमी अपने दिन की शुरुआत के लिए अच्छे नाश्ते और सुबह के अखबार की एक प्रति के बिना ठीक नहीं है। उन्होंने कहा, ''वे जमींदोज हो गए हैं।'' जब मेरे पति यह बयान देंगे तो यह अंतिम होगा, लेकिन मैंने फिर भी विरोध किया।
“ग्राउंडेड? आपको इसका मतलब पता है? वे केवल अपने कमरों में बढ़ती गंदगी में लोटते रहेंगे और मुझे अकेले ही पूरा घर साफ करने के लिए छोड़ दिया जाएगा।''
मेरे पति दुखी लग रहे थे. यदि घरेलू ट्रॉल्स को पुराने ज़माने की ग्राउंडिंग के साथ प्रशिक्षित नहीं किया जा सकता तो मुझे क्या उम्मीद थी?
उस रात रात्रि भोजन के समय मैंने आदेश जारी किया। "इस घर में तब तक कोई टेलीविजन नहीं होगा जब तक घरेलू ट्रोल्स का खात्मा नहीं हो जाता।"
"हाउस ट्रॉल्स?" पाँच प्रत्याशित चेहरे मेरी ओर देख रहे थे।
"हाँ। वे घर पर कब्ज़ा करते दिख रहे हैं. उन्होंने बाथरूम को तहस-नहस कर दिया है, उन्होंने आपके शयनकक्षों को फिर से सजाया है और मुझे दीवारों पर अंगूर जेली का आवरण पसंद नहीं है।
"ओह। फिर से वह।"
उस दोपहर तक वे चरम पर दिख रहे थे। तीन दिन बाद वे हवा के लिए हांफ रहे थे। एक सप्ताह बाद, उनके कमरों में कुछ सुव्यवस्था दिखी और उन सभी के चेहरे पर गंभीर झुर्रियाँ थीं, लेकिन मैं रुका रहा।
"मां! हम इसे अब और नहीं सह सकते! कृपया, कृपया, प्रिय माँ, कृपया हमें केवल एक विज्ञापन की अनुमति दें!” मैंने उनके पसंदीदा शो का थीम गीत गाया, लेकिन अपनी बात पर अड़ा रहा।
तीन हफ्ते बाद, उन्होंने नई आदतें हासिल कर लीं, घर के ट्रॉल्स पूरी तरह से खाली हो गए और आखिरकार मैंने तीसरे माता-पिता को शामिल कर लिया। तुरंत ही बच्चों का स्वस्थ रंग वापस आना शुरू हो गया।
यदि माता-पिता घर का नियंत्रण पुनः प्राप्त करना चाहते हैं, तो टीवी को ख़त्म करने से बेहतर कोई तरीका नहीं है। निश्चित रूप से, वे बहुत चिल्लाएंगे, चिल्लाएंगे और विलाप करेंगे, लेकिन एक बार जब आप और आपका जीवनसाथी इससे उबर जाएंगे, तो आपको एहसास होगा कि यह बच्चों के लिए भी उतना बुरा नहीं है।
जैसे-जैसे समय बीतता जाएगा चेहरे की गंभीर झुर्रियाँ कम होती जाएँगी। इस पर केवल तीन शिक्षकों ने ही टिप्पणी की.
