हिमपात, और इसकी बहुत सारी मात्रा, दिसंबर में मध्य न्यूयॉर्क की एक वास्तविकता है। से
एक वयस्क का थका हुआ दृष्टिकोण, बर्फ ठंडी और भूरी होती है और कड़ी मेहनत और
कष्ट. लेकिन जब माँ और लेखिका वैनेसा सैंड्स चमकती हुई देखती हैं
पहली बर्फबारी का अनुभव कर रही एक बच्ची की आँखों से सफेद चीज़,
कुछ रोमांटिक धारणाएँ बहाल हो गई हैं। वैनेसा याद करती है, एक बर्फीली दोपहर में
अतीत की खुशियाँ और भविष्य के वादे।
भयावह प्रत्याशा
तो यह भयावह प्रत्याशा के साथ है कि हम रात की मौसम रिपोर्ट देखते हैं, उस अंतिम पूर्वानुमान के लिए तैयार हैं जो बाहर दिखाई देने वाली हर चीज को कई फीट बर्फ में दफन कर देगा। हम वयस्क अपनी स्थिति के बारे में कराहते, कराहते और विलाप करते हैं। वर्ष के इस समय मध्य न्यूयॉर्क राज्य में किसी भी परिचित से चैट करें, और बातचीत अनिवार्य रूप से मौसम पर केंद्रित हो जाती है। या, अधिक विशेष रूप से, बर्फ़। इस वर्ष, प्रमुख विषय बर्फ की अस्वाभाविक कमी, बर्फ का सूखा है जिसने रिकॉर्ड दर रिकॉर्ड तोड़ दिया है। दो सप्ताह पहले, मैंने और मेरे पति ने ख़ुशी-ख़ुशी क्रिसमस की सजावट सामान्य तरीके से की, लेकिन अत्यधिक असामान्य पोशाक में: शॉर्ट्स और टी शर्ट।
हम अक्सर और खुलेआम दक्षिण की ओर बढ़ने की बात करते हैं। हम सोचते हैं कि हम फावड़ा चलाने, खुरचने, पहिया घुमाने के अपने शीतकालीन जीवन के तरीके से कितने थक गए हैं। और यहां तक कि एक खूबसूरत पतझड़ के बीच में भी, जिसमें सूरज की गर्मी फैल रही है, जिससे गर्म कोको और स्की पास की बिक्री कम हो गई है, हम आसमान की ओर थकी हुई नजर रखते हैं।
सर्दी की पहली बर्फबारी
मैं आज सुबह जल्दी उठ गया, सूरज उगने से पहले - या, इस मौसम में अधिक सटीक रूप से कहें तो, इससे पहले कि भोर ने रात के गहरे नीलेपन को हल्का, धूमिल धूसर कर दिया हो। ये ठंडी सुबहें आमतौर पर मुझे मेरी रजाई की गर्मी में और नीचे ले जाती हैं और वापस नींद में ले जाती हैं।
लेकिन मेरे दो बड़े बच्चों की आवाज़ ने मुझे उत्तेजित कर दिया: वे अपनी सोती हुई छोटी बहन के प्रति सम्मान के कारण शांत थे, लेकिन उत्साहित भी थे। वे हॉल में ऊपर-नीचे, एक खिड़की से दूसरी खिड़की की ओर भागते रहे, हँसते हुए, ये बच्चे जो बहुत अनिच्छा से स्कूल के लिए उठते हैं। वे बमुश्किल खुद को रोक पाए। जैसे ही दिन की रोशनी हमारे कमरे को एक अनोखी नीली-सफ़ेद चमक से भरने लगी, मुझे एहसास हुआ कि सभी बच्चे किस बात पर चहक रहे थे।
बाहर, दुनिया सफ़ेद रंग से ढकी हुई थी।
जैसा कि मैंने किया, मेरी 18 महीने की बेटी सामान्य से पहले जाग गई। उसका कमरा एक अज्ञात रोशनी से जगमगा रहा था। मैंने उसे जल्दी से कपड़े पहनाये- हमें बहुत सारे काम करने थे। खरीदने के लिए उपहार, मेल करने के लिए पैकेज, लेने के लिए बेकिंग सामग्री, छुट्टियों का वह उन्माद जो इस समय हममें से अधिकांश लोगों पर हावी है। इसमें मेरी प्रसवपूर्व जांच भी जोड़ लें तो यह एक बहुत ही व्यस्त दिन के बराबर था, जिससे मुझे थकावट और घबराहट होने लगी थी।
उसके जीवन की पहली बर्फ़!
हालाँकि, वैन से बाहर निकलते समय, वह उस बिल्कुल नई दुनिया में घूम गई जो उसने अपने सामने देखी थी। सबसे पहले, थोड़ा नाराज़ होकर, मैं उसे पकड़ने और उसकी कार की सीट पर बिठाने के लिए दौड़ा। फिर मैंने उसका चेहरा देखा, उसकी नन्हीं परी के मुंह से बिल्कुल "ओह", उसकी छोटी सी छाती फूलते हुए आश्चर्य की सांस ले रही थी।
जितनी तेजी से मैं कह सकता था, "वैन में बैठो," उसने अपने छोटे हाथों को अपने पैरों के पास अज्ञात पदार्थ में डाल दिया। जब उसने उस अद्भुत चीज़ को मसला, कुचला, फेंका, चखा, सूंघा और लात मारी तो वह ख़ुशी से चिल्ला उठी। हालाँकि, उसके चेहरे की झलक उसकी सीमित शब्दावली से कहीं अधिक स्पष्ट रूप से बता रही थी: “आपकी समस्या क्या है, माँ? यह देखो! यह बहुत सुंदर है। जादू! कल की ठंडी, नीरस बारिश बन सकती है...यह।" हमने आज कोई भी काम पूरा नहीं किया, मेरी डॉक्टर की नियुक्ति को छोड़ दें। हम खेले और खिलखिलाए, वह बचपन की पहली बर्फ़ में थी, और मैं नई आँखों के साथ। जब हम डॉक्टर के कार्यालय की ओर गए, तो वह चिल्लाई, "सुंदर!" जैसे ही हम पेड़ों के पास से गुजरे जो गीली बर्फ से रंगे हुए खड़े थे, "'स्नोववव!" जैसे ही हम नवनिर्मित पहाड़ियों से गुज़रे।
पुनः जागृति
आज रात, जब मैं अपने बच्चों की सीख पर विचार करता हूं, तो मैं विनम्र हो जाता हूं। मैं रोज़मर्रा की कितनी कीमती चीज़ों के प्रति उदासीन हो गया हूँ? इस ख़ूबसूरत दुनिया के प्रति मैं कितना अंधा हो गया हूँ? तो फिर, यह कितना उचित है कि साल के इस समय में, हममें से बहुत से लोग एक बच्चे के जन्म का जश्न मनाते हैं जो बाद में हमसे छोटे बच्चों की तरह होने का आग्रह करेगा। यह कितना उपयुक्त है कि हम उनके जन्म को सदाबहार और पवित्र, मृत्यु की ठंडी वास्तविकता के बीच अनन्त जीवन के प्रतीकों के साथ मनाते हैं। यह भी कितना उचित है कि इतने सारे संप्रदायों के वफादार, वास्तव में, अब आध्यात्मिक और धार्मिक अनुष्ठानों में उतरते हैं जो नवीकरण, पुनर्जन्म और आशा पर केंद्रित हैं।
हमें याद रखना चाहिए कि ठंडी शुद्ध बर्फ के नीचे जीवन के बीज छिपे हैं, ठीक उसी तरह जैसे सर्दियों के कपड़ों की मेरी परतों के नीचे एक भ्रूण फूटता और गिरता है जो वसंत ऋतु के फूलों की तरह निश्चित रूप से खिलेगा। हमें अपने सदाबहार क्रिसमस पेड़ों पर रोशनी, मेनोराह पर जलती लपटें, प्रकृति से प्रेरित रोशनी की अनुमति देनी चाहिए शीतकालीन संक्रांति समारोहों की परंपराएँ-बचपन की खोज की सरल खुशियों के साथ-साथ हमें फिर से जागृत करने के लिए आत्माएं.
आपका विश्वास जो भी हो, मेरी छुट्टियों की शुभकामनाएँ उस उपहार के लिए हैं जो मेरे बच्चों ने आज दिया है: नई आँखें, नवीनीकृत आत्मा, शायद एक नया हृदय जो अप्रासंगिक को छाँटने और सच्चाई पर ध्यान केंद्रित करने को तैयार है मौसम।
यह बर्फ दें।
