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अगर आपने मुझे मेरी मातृत्व यात्रा की शुरुआत में कहा था कि मैं अपने बच्चे को कभी गलती से कार में छोड़ दूंगा, तो मुझे हंसी आती। क्योंकि भले ही मैं किसी का अंदाज़ा न हो मातृ पूर्णतामैं अपने 4 बच्चों की देखभाल करने वाली और जिम्मेदार माँ हूँ। मेरे सबसे बुरे दिनों में भी, जब मैं भर जाता हूँ आत्म संदेह, "बैड मॉम" लेबल बिल्कुल फिट नहीं बैठता। इसके अलावा, केवल वे लोग जो लापरवाह हैं या लापरवाह या सर्वथा अयोग्य माता-पिता अपने बच्चों को कार में छोड़ देते हैं — है ना?
यही मैंने जोर दिया होगा। जब तक मैंने अनुभव से यह नहीं सीखा कि मैं कितना विनाशकारी रूप से अति आत्मविश्वासी था।
उनके सेवानिवृत्त होने के बाद, मेरी माँ मेरे, मेरे पति और हमारे बच्चों के करीब रहने के लिए अपने गृह राज्य से बाहर चली गईं, और मैं खुश था; हमारा हमेशा से एक करीबी रिश्ता रहा है, और उसकी मुलाकातें बहुत कम लगती थीं। लेकिन अब वह यहाँ रहने के लिए थी, और चूंकि मैं अपने बच्चों की परवरिश कर रहा था, जिनका कोई परिवार नहीं था, इसलिए आखिरकार एक "गाँव" होना अच्छा था।
शहर में उसका पहला वीकेंड मनाने के लिए, हमने कुकआउट किया था। यह जून का एक गर्म दिन था, और मेरे पति ने ग्रिल को संभाल लिया क्योंकि हमारे बच्चे हमारे ताजे बोए गए लॉन में खेलते थे। जैसे ही चारकोल का धुआं हवा में लहरा रहा था, मुझे ठीक-ठीक पता था कि इस बारबेक्यू में क्या गायब है: कुछ स्वीट कॉर्न। आखिरकार, हम आयोवा में थे - सचमुच मकई के खेतों से घिरा हुआ था - और यह उस मौसम में हो रहा था।
"मैं कुछ स्वीट कॉर्न के लिए दुकान पर जा रहा हूँ," मैंने कहा। "माँ, साथ आना चाहती हूँ?"
बच्चे व्यस्त और सुरक्षित थे, लेकिन मुझे लगा कि एहतियात के तौर पर मैं अपने 1 साल के बेटे को अपने साथ ले जाऊं। मेरे पति खाना बनाने की कोशिश कर रहे थे और मुझे यकीन नहीं था कि वह सभी पर नजर रख पाएंगे। बच्चा मुस्कुरा रहा था क्योंकि मैंने उसे उसकी (ठीक से सुरक्षित, पीछे की ओर) कार की सीट पर लाद दिया और बाहर निकल गया।
किराने की दुकान के लिए ड्राइव कम था, और मैं और मेरी माँ लगभग पूरे समय हँसे, गपशप और मजाक, हमारा मूड रेडियो से मजबूत हुआ और गर्मियों के भोजन के बारे में सोचा, हम जल्द ही होंगे मजा अ। हमने पार्किंग में खींच लिया; मैंने अपने फोन पर समय की जाँच की, माँ ने कुछ लिप ग्लॉस के लिए अपने बैग के माध्यम से अफवाह उड़ाई, और ऑटो-पायलट पर, मैंने कुंजी फ़ॉब पर "लॉक" बटन दबाया। हम चिलचिलाती गर्मी से आनंदित वातानुकूलित स्टोर में टहल रहे थे, फिर भी चिट-चैट कर रहे थे।
जब आयोवा में गर्मी का मौसम होता है, तो मकई एक फ्रंट-एंड-सेंटर स्टेपल होता है - इसलिए स्टोर के प्रवेश द्वार के अंदर एक बड़ा बिन था। हालाँकि, यह निराशाजनक रूप से खाली था; बाकी सभी लोग भी स्वीट कॉर्न के मूड में रहे होंगे।
"उह!" मैंने पकड़ लिया। "मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि वे सब बाहर हैं। चलो कहीं और चलते हैं।"
तो माँ और मैं दुकान से बाहर चले गए, जैसे ही हम अंदर चले गए थे। मैंने कार खोली; हम अंदर आ गए; मैं गाड़ी चलाने लगा। रेडियो चालू था, एयर कंडीशनर ब्लास्ट कर रहा था, और मैं मुख्य रूप से सोच रहा था कि आगे कहाँ जाना है।
फिर, रेडियो से आने वाली धुनों पर भी, मैंने अपनी माँ को हांफते हुए सुना। और एक बिजली के झटके की तरह मुझे उसी भयावह रहस्योद्घाटन में झटका लगा, उसकी तेज हवा के सेवन को सुनकर मुझे वही एहसास हुआ जो उसके पास था: कि हम दुकान में गए थे मेरे बच्चे के बिना। हम दोनों। एक नहीं, बल्कि दो जिम्मेदार, अनुभवी माताएँ।
लगभग एक दशक बाद भी - मेरे "बेबी" ने अपना दसवां जन्मदिन मनाया - मेरे सिर में उस परिदृश्य को फिर से जीवित करना शारीरिक रूप से दर्दनाक है। यह स्वीकार करना कठिन है कि आपने ऐसी संभावित-विनाशकारी गलती की है, खासकर जब बच्चों की सुरक्षा की बात आती है तो आप सचमुच रक्षा के लिए कुछ भी करेंगे। लेकिन मैंने किया। मेरी माँ ने भी किया। और सबसे डरावनी बात यह है कि यह कितना आसान था।
मेरा सहज बच्चा लड़का शांत था और पूरी सवारी को शांत कर रहा था, पीछे की सीट से एक भी झांकना हमें उसकी उपस्थिति की याद दिलाने के लिए नहीं था। मुझे अपने बच्चों में से केवल एक के साथ रहने की आदत नहीं थी; यह आमतौर पर या तो उनमें से सभी थे या उनमें से कोई भी नहीं था। मेरी माँ और मैं व्यस्त थे, और ऐसी स्थिति में जो आदर्श से बाहर थी। और इसलिए हमने बच्चे को कार में 90 डिग्री की गर्मी में, खिड़कियों के साथ छोड़ दिया। बस उस वाक्य को टाइप करने से मेरा सीना कड़ा हो जाता है, अब भी।
स्टोर तक हमारी यात्रा में दो मिनट से अधिक का समय नहीं लग सकता था: हम अंदर चले गए, मकई के खाली डिब्बे को देखा, और तुरंत निकल गए। लेकिन आज तक, मैं उन व्हाट्स-इफ्स की मदद नहीं कर सकता जो मेरे दिमाग में अंतहीन रूप से गूंजते हैं। क्या होगा अगर बिन मकई से भरा हुआ था, और हमने अपना समय सही कानों को निकालने के लिए लिया था? क्या होगा अगर हमने मिठाई के लिए कुछ आइसक्रीम या तरबूज लेने का फैसला किया है? क्या होगा यदि लाइन लंबी हो गई हो, या कैश रजिस्टर या कार्ड रीडर खराब हो गया हो?
के मुताबिक राष्ट्रीय सुरक्षा आयोगहर साल 15 साल से कम उम्र के 38 बच्चे गर्म वाहन में छोड़े जाने के बाद हीटस्ट्रोक से मर जाते हैं। उनमें से आधे से अधिक को उनके देखभाल करने वाले ने भुला दिया - बिल्कुल मेरे बेटे की तरह। 90 डिग्री के दिन, कार का आंतरिक तापमान मात्र मिनटों में 100 डिग्री तक पहुंच सकता है। आधे घंटे के भीतर यह 125 डिग्री तक जा सकता है।
यह सचमुच मुझे यह सोचने के लिए बीमार करता है कि मेरा बच्चा कितनी आसानी से मर सकता था - और इससे भी बदतर, कि मैं जिम्मेदार होता। उसकी माँ, वह व्यक्ति जो उसे इस दुनिया में किसी भी चीज़ से ज्यादा प्यार करता है।
सौभाग्य से, इन दिनों बाजार में बहुत सारे सुरक्षा उत्पाद उपलब्ध हैं जो इन 100% रोकी जा सकने वाली दुर्घटनाओं को होने से रोकने में मदद करेंगे: एक से सब कुछ eClip जो आपको फ़ोन ऐप के माध्यम से सचेत करता है यदि आप अपने बच्चे को छोड़ देते हैं, तो a "स्मार्ट कुशन" यह जानता है कि आपका शिशु कब पूरी तरह से अनुपस्थित हो गया है कार अलार्म सिस्टम. अगर मुझे लगा कि मुझे उनकी जरूरत है, तो मैं इन्हें अपने बच्चे के लिए जरूरी चीजों की सूची में शामिल कर लेती। लेकिन, अधिकांश माता-पिता की तरह, मैंने सोचा कि मैं कभी भी "काफी बुरी" माँ नहीं बनूँगी ताकि उनके लिए कोई फायदा न हो।
मैं ऐसा था, इतना गलत।
अपनी कहानी बताकर, मुझे एहसास होता है कि मैं खुद को उस तरह के फैसले के लिए खोल रहा हूं जो मैं (अफसोस के साथ) करता था। लेकिन मैं इसे साल के इस समय अन्य माता-पिता के लिए एक दलील के रूप में रख रहा हूं: यह किसी के साथ भी हो सकता है। कोई भी। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह कितना असंभव या असंभव लगता है, आप कैसे "जानते हैं" कि आप कभी नहीं करेंगे कभी अपने बच्चे को गर्म दिन में कार में भूल जाने के लिए पर्याप्त लापरवाही बरतें। मेरा विश्वास करो, मुझे ठीक वही आत्म-धार्मिकता महसूस हुई। मुझे पता था कि मैं इसे कभी नहीं करूँगा... जब तक मैंने नहीं किया। यह एक आश्चर्यजनक वास्तविकता जांच थी कि किसी को भी नहीं इस तरह की गंभीर गलती से सुरक्षित है।
आप भी नहीं। मैं वादा करता हूं।