कुछ लोग हमेशा से जानते हैं कि वे माता-पिता बनना चाहते हैं या नहीं बनना चाहते हैं। टॉम गार्डन के लिए, पिता बनने की उनकी इच्छा यरुशलम में 2014 की बस की सवारी तक स्पष्ट नहीं थी।
मिनियापोलिस में जन्मे और पले-बढ़े, गार्डन ने अपने पारिवारिक व्यवसाय में "विवाहित" साल बिताए, जैसा कि उन्होंने कहा, और वास्तव में माता-पिता होने के बारे में कभी नहीं सोचा। 2014 में व्यवसाय छोड़ने के बाद, उन्होंने इज़राइल की यात्रा की - 1995 में अपनी सेना में दो साल की सेवा के बाद देश छोड़ने के बाद से उनका पहला। यह उस यात्रा के दौरान था कि वह बस की सवारी कर रहा था जिसने उसका जीवन बदल दिया।
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जैसे ही बस जेरूसलम की सड़कों से गुज़री, गार्डन ने अचानक अपने बगल में बैठी महिला को पहचान लिया: एक रिश्तेदार जिसे उसने २० वर्षों में नहीं देखा था। वे बात करने लगे, और उसने उससे पूछा कि क्या वह शादीशुदा है या उसके बच्चे हैं; गार्डन ने उसे बताया कि उसे नहीं पता कि उसके लिए भी कुछ होने वाला है।
"यही वह समय था जब उसने मुझसे कहा, 'बस आपको यह बताने के लिए, आप बगीचे के आखिरी पुरुष हैं। यदि आपके बच्चे नहीं हैं, तो बगीचे का नाम खत्म हो जाएगा," गार्डन ने बताया वह जानती है। "उस बस की सवारी ने हर चीज पर मेरा पूरा नजरिया बदल दिया।"
मिनेसोटा घर लौटने के बाद, गार्डन ने अपनी मां से कहा कि वह एक पिता बनना चाहता है, और उसने सुझाव दिया कृत्रिम परिवेशीय निषेचन और किराए की कोख मार्ग। अपने स्थानीय क्लिनिक में खुद कॉल करने के लिए बहुत घबराए और शर्मिंदा, गार्डन की मां ने कुछ बुनियादी जानकारी प्राप्त करते हुए उसे फोन किया।
खुद यहूदी होने के नाते, गार्डन जानता था कि वह एक यहूदी अंडा दाता चाहता है। मिडवेस्ट में किसी को खोजने में कोई भाग्य न होने के बाद, वह न्यूयॉर्क में एक अंडा दाता सेवा से जुड़ा, जिसे रूथ द्वारा संचालित लाइफस्प्रिंग कहा जाता है, जो एक इजरायली महिला है। गार्डन की तरह, संगठन के अधिकांश दानदाताओं ने भी इजरायली सेना में सेवा की थी और फिर अपनी सेवा पूरी करने के बाद गुमनाम रूप से अपने अंडे दान कर दिए थे।
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फोटो, पारिवारिक पृष्ठभूमि और आनुवंशिक इतिहास के आधार पर दाता का चयन करने के बाद, गार्डन प्रक्रिया के साथ आगे बढ़ने के लिए तैयार था। लाइफस्प्रिंग के साथ काम करने वाला एकमात्र फर्टिलिटी क्लिनिक है न्यू जर्सी के प्रजनन चिकित्सा सहयोगी सकारात्मक रोगी परिणामों (यानी, बहुत सारे स्वस्थ गर्भधारण और शिशुओं) के आधार पर, इसलिए गार्डन ने पूर्वी तट के लिए उड़ान भरी ताकि बाकी प्रक्रिया के माध्यम से चलने के लिए डॉक्टरों से मिल सकें।
"मैं ऐसा करने वाला सिर्फ एक अकेला लड़का था - मुझे नहीं पता था कि पिता बनना क्या होता है," गार्डन ने कहा। "डॉक्टर और नर्स इतने दयालु थे।"
इसके तुरंत बाद, अंडा दाता ने पुनर्प्राप्ति प्रक्रिया के लिए इज़राइल से उड़ान भरी, गार्डन ने अपने शुक्राणु का नमूना प्रदान किया, और वह पितृत्व के एक कदम और करीब आ गया।
शुरू में, उन्हें इस बात का अहसास नहीं था कि अंडा दाता और सरोगेट दो अलग-अलग महिलाएं होंगी। हालांकि हमेशा ऐसा नहीं होता है, यह लाइफस्प्रिंग के माध्यम से प्राप्त किए गए दाता अंडे के लिए है, इसलिए गार्डन ने अर्कांसस के एक सरोगेट से जुड़ने के लिए, न्यूयॉर्क में स्थित एक अन्य एजेंसी, सरोगेट स्टेप्स के साथ काम किया।
गार्डन और उसका सरोगेट उसकी गर्भावस्था के दौरान बहुत करीब हो गए और दोस्त बने रहे। वास्तव में, वे कुछ हफ्तों में फिर से सरोगेसी प्रक्रिया से गुजर रहे हैं, क्योंकि गार्डन दूसरे बच्चे के लिए प्रयास करता है।
उनका पहला बच्चा जोसफ 25 जून को 1 साल का हो जाएगा।
जबकि गार्डन अब एक और बच्चा पैदा करने के लिए तैयार हो सकता है, जब यूसुफ एक साल पहले आया, तो उसने तैयार से कम महसूस किया। अपने जीवन में कभी भी शिशु को गोद में लेने या डायपर बदलने के बाद, उन्होंने कहा कि वह एक नए पिता के रूप में "इजरायल की सेना में कम डरे हुए" थे। उसकी माँ ने एक डौला का सुझाव दिया, जिसे उसने कई महीनों तक चौबीसों घंटे अपने और जोसेफ के साथ रहने के लिए काम पर रखा था।
लेकिन यह केवल एक पिता होने की व्यावहारिकता नहीं थी जो गार्डन को लगता है कि अन्य पुरुषों को इसके साथ जाने के बारे में आशंकित करता है - यह भी कलंक है।
"उनके 40 के दशक के अंत में ऐसे लोग हैं जिनके पास किसी भी कारण से बच्चे नहीं हैं, लेकिन उन्हें चाहते हैं," उन्होंने कहा। "कलंक, भय और वित्तीय कारणों से, वे ऐसा नहीं करते हैं। लेकिन एक बच्चा होने के माध्यम से आईवीएफ यह केवल जोड़ों या एकल महिलाओं के लिए नहीं है - मेरे जैसे और भी बहुत से लड़के हैं।"
गार्डन को भी कुछ ऐसी चीजों के अधीन किया गया था जो ज्यादातर महिलाएं अपने बच्चे के जन्म के वर्षों के दौरान किसी न किसी चरण से गुजरती थीं - लोगों ने अपने व्यक्तिगत प्रजनन विकल्पों पर सवाल उठाया था।
"एक या दो परिवार के सदस्य थे जो समझदार नहीं थे, पूछ रहे थे कि 'आपके बच्चे 'सामान्य' तरीके से क्यों नहीं हैं? तुम एक लड़की से क्यों नहीं मिले?’” उसने कहा।
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लेकिन ऐसा नहीं है कि उन्होंने कोशिश नहीं की। इज़राइल वापस अपनी यात्रा से पहले, गार्डन कुछ ऑनलाइन डेटिंग कर रहा था, लेकिन किसी से भी नहीं मिला था जिसने अपना "दिल गाना" बनाया, उन्होंने समझाया। जिन महिलाओं से वह मिल रहे थे, उनमें से कई 40 के दशक के मध्य में थीं और या तो उनके पहले से ही बच्चे थे या वे उन्हें नहीं चाहते थे।
गार्डन ने कहा, "मैंने सोचा था कि मुझे एक ऐसा लड़का बनना तय है जिसका परिवार नहीं है।"
अब, वह दूसरे बच्चे के लिए कोशिश कर रहा है।
एक पूर्णकालिक घर में रहने वाले पिता होने के अपने पिछले साल से प्यार करने के बावजूद, गार्डन ने कहा कि वह शुरू में आश्चर्यचकित था सिंगल डैड बनने के लिए कितना काम करना पड़ा, लेकिन उन्होंने कहा कि यह "एक अद्भुत चुनौती" है और वह कुछ करेंगे फिर।
"दुनिया में एक बच्चे को लाने के लिए उपहार - दुनिया में एक जीवन लाने के लिए - वास्तव में विशेष है," उन्होंने कहा। "मुझे एक पिता बनना पसंद है - यह एक अद्भुत बात है। मुझे एक पल के लिए भी किसी बात का पछतावा नहीं है।"
अगर एक बात है कि गार्डन अन्य एकल पुरुषों को जानना चाहता है जो पिता बनने में रुचि रखते हैं, तो यह है कि आईवीएफ या गोद लेना उनके लिए बिल्कुल व्यवहार्य विकल्प हैं।
"जीवन छोटा है - बस इसके लिए जाओ," उन्होंने कहा। "यदि आप कुछ चाहते हैं, तो इसे करें और डरें नहीं।"
