जब लोग मुझसे पूछते हैं, "आपकी सबसे बड़ी उपलब्धि क्या रही है?" मैं हमेशा जवाब देता हूं, "कि मैं 2007 में पूरी तरह से मंदी से गुजरने में कामयाब नहीं हुआ।" वह वर्ष था जब मैं गर्भवती हुई - और फिर निकाल दिया गया।
मैं घर चला गया और दो दिनों तक रोया। मैं नहीं खा सका; मैं मुश्किल से चल पाता था। मेरे पति द्वारा मुझे सांत्वना देने के बावजूद, मैं पूरी तरह से तबाह हो गई थी। आखिरकार, मैं अचानक टूट गया था - और फायरिंग ने मेरे आत्मविश्वास को कम करने के लिए अद्भुत काम किया। मैंने अपने नियोक्ता द्वारा आहत, क्रोधित और विश्वासघात महसूस किया। मैंने मन ही मन सोचा, "ऐसा कैसे हो सकता है कि कोई इतना समय समर्पित कर सकता है, इतनी मेहनत कर सकता है, ऐसे परिणाम दे सकता है, इतनी कम शिकायतें प्राप्त कर सकता है और फिर बिना किसी चेतावनी के उसे उसी तरह निकाल दिया जा सकता है?"
मुझे बहुत अकेलापन महसूस होने लगा, और मेरा "करियर" की धारणा पर से विश्वास उठ गया।
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जब इस विशेष कंपनी ने पहली बार मुझे बिक्री के वरिष्ठ वीपी की भूमिका के लिए साक्षात्कार दिया (इससे पहले कि मैं गर्भवती हो गया), मुझसे साक्षात्कार के दौरान पूछा गया कि क्या मुझे बच्चे होने की उम्मीद है। मैंने जवाब दिया कि मुझे नहीं पता - लेकिन मैंने उस समय भी ज्यादा सवाल नहीं सोचा था। मैं इस बात से अनजान था कि हालांकि एक साक्षात्कारकर्ता के लिए उन प्रश्नों को पूछना तकनीकी रूप से अवैध नहीं है, किसी के जवाब के आधार पर भर्ती का चयन करना (और अभी भी) अवैध था प्रशन। और हम यह मान सकते हैं कि ऐसे प्रश्नों के उत्तर चयन निर्णय का आधार बने।
पीछे मुड़कर देखें, तो मुझे बातचीत को वहीं छोड़ देना चाहिए था; मुझे नौकरी का प्रस्ताव ठुकरा देना चाहिए था। लेकिन मैंने ले लिया। और 10 महीने बाद, मैं गर्भवती हुई और फिर मुझे नौकरी से निकाल दिया गया।
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मेरे डॉक्टर के एक नोट के बावजूद, गवाहों के बावजूद और सादे और सरल तथ्य के बावजूद कि मैं गर्भवती हो गई और फिर निकाल दी गई, कंपनी को अभी भी मुझे बर्खास्त करने के लिए जिला अदालत का आशीर्वाद मिला है - बिना किसी चेतावनी के और उस काम के बारे में कोई शिकायत नहीं जो मैं था उत्पादन. उनका निर्णय केवल निर्दयी नहीं था; यह भेदभाव था।
मैंने कई संगठनों के भीतर बिक्री भूमिकाओं के वीपी के लिए साक्षात्कार किया - और मैं वह था जो एक शीर्ष उम्मीदवार पर विचार करेगा। मैं आसानी से दर्जनों साक्षात्कारों में उतरा, और ऐसा लग रहा था कि सब कुछ सही दिशा में जा रहा है। मैं प्रत्येक साक्षात्कार में आत्मविश्वास से गया - लेकिन फिर उन्होंने मुझे दूसरे या तीसरे दौर के साक्षात्कार के लिए वापस नहीं बुलाया। मैं मदद नहीं कर सकता था, लेकिन मुझे आश्चर्य हुआ कि मेरी गर्भावस्था मेरी नौकरी की संभावनाओं को कैसे प्रभावित कर रही थी।
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आज, मैं 33 से अधिक देशों में दुनिया की कुछ सबसे बड़ी कंपनियों के साथ काम करता हूं। और मैंने महसूस किया है कि प्रतिकूल परिस्थितियों से बचना असंभव है, लेकिन महत्वपूर्ण यह है कि आप इससे कैसे निपटते हैं। क्या तुम छोड़ दोगे? या यह आपको मजबूत बनाता है? गर्भवती होने के दौरान नौकरी से निकाले जाने से मैं और मजबूत हुई - और मुझे ऐसे गुण और उत्तरजीविता तकनीक विकसित करने में मदद मिली जो आज भी मेरी सफलता के अभियान में अभिन्न अंग हैं। प्रतिकूलता मेरे नेतृत्व कौशल, मेरे मूल्यों, ध्यान केंद्रित करने की मेरी क्षमता और मेरी जिम्मेदारी की भावना की नींव बन गई।
करियर और जीवन का मतलब है अपनी किस्मत खुद बनाने का साहस रखना - और दूसरे लोगों को आपको निराश नहीं करने देना। तो, हाँ, २००७ मेरे जीवन का एक निम्न बिंदु था, लेकिन यह वह वर्ष भी था जब मुझे अपना रास्ता मिला।
