जब हम अपने वर्तमान पड़ोस में चले गए, तो यह सिर्फ हम थे। मेरे पति और मैं, हमारे 20 के दशक में, हमारे एक बेडरूम वाले अपार्टमेंट से बाहर निकलने के लिए उत्सुक हैं और दो से अधिक कुल कोठरी और एक वास्तविक यार्ड वाले घर में जाने के लिए उत्सुक हैं। हम अभी तक बच्चे पैदा करने के करीब भी नहीं थे और ऐसी कई चीजें थीं जिन पर हमने विचार नहीं किया था कि किस पड़ोस में घर खरीदना है। हमारे भविष्य की संतानों के लिए चाल-या-उपचार का माहौल उन चीजों में से एक था, और इस तरह हम हैलोवीन पर पड़ोस के हॉपर के रूप में समाप्त हुए।
यह ऐसा कुछ है जिसे मैंने कभी नहीं सोचा था कि यह एक बड़ी बात है - इंटरनेट से सुनने तक कि यह है। हमने हमेशा दूसरे मोहल्लों में छल-कपट की है और इसके बारे में कुछ नहीं सोचा है।
हम एक अच्छे इलाके में रहते हैं। यह सुरक्षित है और घर एक साथ पास हैं। सतह पर, यह चाल-या-उपचार के लिए एक आदर्श स्थान लगता है। यहाँ हमारे पहले हैलोवीन तक जाने वाले सप्ताह में, मैंने अपने पति से कहा कि मैं आगे देख रही थी एक व्यस्त हैलोवीन की रात में, एक बहुत ही ग्रामीण इलाके में पले-बढ़े, जहाँ कभी कोई हमारे घर नहीं आया कैंडी। मैंने घर को सजाने में खुद को व्यस्त कर लिया और पोशाक में बच्चों के हमले की तैयारी के लिए एक टन कैंडी खरीदी।
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और यह एक हमला था। हम जिस शहर में गए थे, वह उस शहर से बहुत बड़ा था, जिसमें मैं पला-बढ़ा था। उपरोक्त बहुत ही नज़दीकी घरों के साथ, यह हमारे पड़ोस की तरह लग रहा था था चाल-या-उपचार के लिए आदर्श। संभवत: बहुत आदर्श। शाम करीब छह बजे से ही बच्चों का सिलसिला शुरू हो गया था। कैंडी पर $75 खर्च करने और अपेक्षाकृत होने के बावजूद कंजूस एक बार जब हमने देखा कि हमारे हुड के माध्यम से कितने बच्चे घूम रहे हैं, तो हम एक घंटे से भी कम समय में बाहर भाग गए और हमें अपना बंद करना पड़ा रोशनी। जैसे-जैसे रात होती गई, असली मजा आने लगा। और मस्ती से मेरा मतलब मस्ती से बिल्कुल नहीं है।
रात आठ बजे के बाद किशोर हर जगह मौजूद थे। वे कुछ भी अवैध नहीं कर रहे थे, लेकिन वे जोर से और अप्रिय थे। सड़कें छोटों से खाली थीं, और शेविंग क्रीम का बोलबाला था।
और अंडे।
और मूर्खतापूर्ण स्ट्रिंग।
मैं किसी की सुरक्षा के लिए नहीं डरता था, लेकिन यह निश्चित रूप से छोटे बच्चों के लिए सबसे अच्छी स्थिति नहीं थी। मैंने मानसिक नोट्स बनाए और खिड़की से बाहर झाँकता रहा, यह सुनिश्चित करते हुए कि हमारा घर पीड़ित नहीं है।
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तभी मैंने फैसला किया कि जब तक वे छोटे थे तब तक हम अपने बच्चों के साथ छल या इलाज कभी नहीं करेंगे। यह बहुत व्यस्त था, और मुझे डर था कि उन्हें कुचल दिया जाएगा या हमें हर दरवाजे पर अपना रास्ता लड़ना होगा। यह छह साल से कम उम्र के बच्चों के लिए आदर्श नहीं लगता। यह अच्छी तरह से काम किया कि एक माँ दोस्त जिसे मैंने अपनी मातृत्व यात्रा में बहुत पहले बनाया था, एक बेहद चलने योग्य और बहुत कम व्यस्त पड़ोस में रहती थी। एक बार जब हमारे बच्चे छल-कपट करने या व्यवहार करने के लिए पर्याप्त हो गए, तो हम उनके साथ उनके घर के पास जाने लगे, और हम तब से ऐसा कर रहे हैं। किसी भी कारण से, बहुत कम बच्चे इधर-उधर गुलजार होते हैं, और यह सभी के लिए बहुत आसान है।
अब, हम आम तौर पर हम में से एक को कैंडी सौंपने के लिए घर पर छोड़ देते हैं। हम स्क्रूज नहीं हैं, और हम बुरे पड़ोसी नहीं बनना चाहते हैं। हालाँकि, इस साल हमारे घर में अंधेरा हो सकता है क्योंकि हमारी बेटी 8 साल की है और हम दोनों को एहसास है कि उसके साथ जाने के हमारे दिन कम हो रहे हैं। कुछ ही वर्षों में, वह हमारे बिना जाना चाहेगी, और हम उसे जाने देंगे। अभी के लिए, हम में से कोई भी चूकना नहीं चाहता है। हम समझते हैं कि एक बार जब हमारे बच्चे बड़े हो जाएंगे और अपने आप ही, हम कैंडी के भार को अन्य बच्चों के इलाज बैग में डाल देंगे। हम इसे आगे भुगतान के रूप में देखते हैं और बहुत छोटे बच्चों के माता-पिता होने के बाद अपना हिस्सा करने में प्रसन्नता होती है।
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जज दूर। हम हर साल हैलोवीन के लिए अपने पड़ोस को छोड़ देते हैं और शायद कम से कम कुछ और वर्षों तक ऐसा करना जारी रखेंगे। यह वही है जो हमारे लिए सबसे अच्छा काम करता है, और मुझे इसमें कुछ भी गलत नहीं दिख रहा है।
