आज, अगस्त 15, बस भारत का स्वतंत्रता दिवस होता है। सोमवार भी है, इसलिए आज भारतीय खाने के लिए बाहर जाने के दो कारण हैं। और हमारे पास सही मेनू अनुशंसा है: पानी पुरी।
पानी पुरी सबसे अजीब खाद्य संज्ञा है जिसे आप कभी भी सुनेंगे, चाहे आप कोई भी भाषा बोलें। लोकप्रिय स्ट्रीट फूड गोलगप्पे या पुचका का पर्याय है, लेकिन नाम, हालांकि वे ध्वनि करते हैं, नहीं हैं इस कुरकुरे बनावट, मसालेदार गर्मी और खीरा की तरह ठंडी दोपहर के गठबंधन के रूप में लगभग उतना ही रोमांचक नाश्ता लोकप्रिय स्ट्रीट स्नैक काटने के आकार, खोखले, कुरकुरे-तले हुए पफ से बना होता है जिसे छोले और विभिन्न चटनी से भरा जा सकता है।
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जब तक मैं वयस्क नहीं हुआ, मेरे भारतीय-अमेरिकी पालन-पोषण के ह्यूस्टन उपनगर के क्षेत्र से परे, मुझे लगा कि पानी पुरी सभी भारतीय-अमेरिकी परिवारों में एक सामान्य घूमने वाला व्यंजन है। बड़े होकर, हमारे पास साप्ताहिक रूप से स्ट्रीट स्नैक था, खासकर गर्मियों में। मेरी माँ को यह व्यंजन बहुत पसंद है, और चूँकि हम उस समय इसे रेस्तरां में नहीं पा सके, इसलिए उन्होंने इसे स्वयं बनाया। एक लंबे समय के लिए, उसने गोल्फ बॉल के आकार के आटे के डिस्क को भी रोल किया, उन्हें गलत तरीके से पेस्ट्री आटा की तरह चपटा कर दिया, और एक बार में 100 तक तला हुआ। (कोई भी एक बार में १० पानी पुरी के नीचे नहीं खा सकता है। कोई नहीं। यह 20 से 30 की तरह है, मैं कहूंगा। मुझे यकीन है कि भारत में मेरे चचेरे भाई 50 या अधिक कहेंगे।)
देखो और देखो, जैसे-जैसे मैं बूढ़ा होता गया और अपने शोध के प्रति जुनूनी होता गया भारतीय व्यंजन सभी प्रकार के और स्वास्थ्यप्रद विकल्पों को खोजने की इच्छा से, मुझे यह जानकर निराशा हुई कि इसे नियमित रात्रिभोज विकल्प के रूप में योग्य नहीं होना चाहिए (नहीं स्वास्थ्यप्रद भोजन, और निश्चित रूप से भारत में रात के खाने के सामान की तरह नहीं माना जाता!) नाश्ता
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यह एक ऐसी जगह खोजने के लिए आपके समय के लायक है जो छोले और दाल से भरे इन कुरकुरे, वेफरी के गोले परोसती है और फिर काले नमक के साथ मसालेदार, मिन्टी पानी से भर जाती है। ओह, मेरे पास मीठी-तीखी जैमी इमली की चटनी का उल्लेख करने के लिए जगह नहीं थी जो वहाँ भी फिट हो। एक पर्यटक के रूप में आप भारत में सड़कों के किनारे पानी पुरी शायद ही खा सकते हैं, दुर्भाग्य से, पानी दूषित हो सकता है। मैं हमेशा के लिए अपने चचेरे भाई का कर्जदार हूं, जिसे मुंबई में एक स्टॉल मिला जो वास्तव में बोतलबंद पानी से उनकी पानी पूरी बनाता है। तो आप क्या करते हैं यदि आप मेरे चचेरे भाई को नहीं जानते हैं और आपके पास उन्हें बनाने वाले रेस्तरां तक पहुंच नहीं है? या तो हमेशा आश्चर्य करें कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूं, या उन्हें स्वयं बनाना सीखें!
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चूँकि इस विशेष स्ट्रीट फ़ूड ने मेरे सर्वकालिक पसंदीदा भारतीय भोजन के रूप में मेरे दिल में जगह बना ली थी, इसलिए मैंने अपनी कुकिंग कक्षाओं में व्यंजनों को पढ़ाना शुरू कर दिया। हालाँकि, विशेष रूप से पानी पुरी पर शिक्षण कक्षाएं मेरी कल्पना से कहीं अधिक बड़ी उपलब्धि बन गईं। चूँकि स्वादिष्ट शाकाहारी पॉपपर्स पल भर में गल जाते हैं, इसलिए इसे पढ़ाते और कक्षा में परोसते समय एक अत्यावश्यकता है। लेकिन मैंने समय के साथ अपनी पाठ योजना को ठीक किया ताकि मैं अभी भी पढ़ाना जारी रख सकूं - और फिर भी एक मजाकिया छोटे नाम के साथ इस मुंह में पानी भरने वाले छोटे नाश्ते के बारे में प्रचार कर सकूं।
