C'était censé être une expérience, une semaine où je commanderais, incognito, à mes fils comme le capitaine d'un navire, attendre une action sans faire précéder mes demandes du mot « s'il vous plaît ». Les résultats ont révélé quelque chose que je n'aurais pas vu autrement. Il s'avère que la plupart des problèmes que j'ai eus avec mes enfants à propos des tâches ménagères ont commencé avec moi.
L'inspiration est venue d'un article que j'avais écrit sur une école de Charlotte, en Caroline du Nord, qui avait interdit aux enseignants de dire « s'il vous plaît. " La méthode pédagogique, connue sous le nom de « No-Nonsense Nurturing », prétendait donner aux enfants un renforcement positif et des limites claires, ce qui semblait être une idée géniale pour la maison. J'étais impatient de voir les résultats que j'aurais, et - si je suis honnête - trop heureux d'expérimenter secrètement sur mes enfants.
Jour 1
Aujourd'hui a été rempli d'erreurs. Je suis un accro du plaisir, un trou du plaisir si vous voulez. Je dis s'il vous plaît même quand s'il vous plaît n'est pas nécessaire. Comme quand il était temps d'aller à l'école avec mon garçon de presque 18 ans. Il est à quelques jours d'avoir 18 ans! Qu'est-ce que je fais même en le réveillant pour commencer, sans parler de lui demander de « s'il vous plaît, réveillez-vous »? Je dois repenser mes compétences de maman.
Alors que mon fils de 16 ans se dirigeait vers l'arrêt de bus, je lui ai rappelé de m'envoyer un texto lorsqu'il a découvert à quelle heure il est sorti du travail ce soir.
« Hé, s'il vous plaît, non, pas s'il vous plaît. Je ne voulais pas dire 's'il te plait'. Dis-moi juste à quelle heure tu pars ce soir, d'accord? J'ai dit. Bon sang. « s'il vous plaît » est-il devenu un mot de remplissage automatique dans chaque phrase que je dis à mes enfants ?
Je dois faire mieux demain.
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Jour 2
« J'ai besoin que tu fasses la vaisselle après le dîner », ai-je dit à mon plus jeune fils peu de temps après l'école. J'étais ferme et direct, mais pas méchant.
"Okaaaay," répondit-il. Il avait les yeux écarquillés comme si je venais de lui crier dessus parce qu'il était en vie. C'était sa façon passive-agressive de me faire savoir qu'il était irrité contre moi. Pendant un moment, j'ai été tenté de lui dire que j'expérimentais la communication directe et que je reviendrais à mes demandes régulières une fois la semaine terminée, mais je ne l'ai pas fait.
Au lieu de cela, j'ai souri et j'ai marché jusqu'à la chambre de mon fils aîné. J'ai frappé en premier parce que même si je ne dis pas s'il vous plaît, j'ai appris il y a longtemps que marcher dans la chambre d'un adolescent à l'improviste était traumatisant pour toutes les parties concernées. C'est quelque chose que vous ne voulez pas vivre deux fois.
« Ta chambre sent les chaussettes de sport fermentées », lui ai-je dit. Je pense que j'ai souri et dit "Hé" avant de harceler, mais je ne peux pas être sûr. "Nettoyez ici et quand vous avez terminé, sortez les poubelles pour moi."
Je me sentais plus responsable en quelque sorte, plus ferme dans mon autorité.
"Très bien", a-t-il répondu. Il n'a même pas bronché. C'était presque trop facile.
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Jour 5
Les jours 3 et 4 étaient exactement comme le jour 2, sauf que mon plus jeune me faisait moins chier de lui dire quoi faire, ce que j'aimais bien.
J'ai également remarqué quelque chose d'autre qui est agréable à propos de ce qui ne plaît pas: je n'ai plus l'impression de supplier mes enfants de m'aider à la maison. Certes, je n'ai pas vraiment utilisé ce nouveau super pouvoir pour autre chose que les tâches ménagères, mais j'ai vraiment l'impression que lorsque je parle, les enfants sont plus rapides à écouter.
Moment d'ampoule: Peut-être tout l'exhaustif négocier les travaux ménagers était-ce vraiment de ma faute? En disant « s'il vous plaît » avant de dire aux enfants ce que j'avais besoin qu'ils fassent, leur disais-je par inadvertance qu'ils avaient le choix en la matière ?
Jour 6
Mon père est arrivé en ville hier, en préparation du 18e anniversaire de mon fils aîné. J'ai décidé de ne pas lui parler de mon expérience, principalement parce que je pense qu'il en parlerait aux enfants.
Quand nous sommes revenus de l'aéroport (et un arrêt rapide à Whole Foods), j'ai demandé aux enfants de m'aider à faire l'épicerie. À la place de:
« Hé les garçons! Pouvez-vous m'aider avec les sacs d'épicerie? »
J'ai dit:
"Garçons! Aide-moi à porter les courses!
Non seulement ils m'ont aidé, mais ils sont venus à mon aide plus rapidement que d'habitude. Intéressant.
Jour 7
J'étais tellement occupé à célébrer le 18e anniversaire de mon fils aîné hier que j'ai totalement oublié de garder un œil sur mes efforts d'expérimentation.
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D'après ce dont je me souviens, entre rires, gâteaux, cadeaux et une soirée poker (l'initiation de mon fils à la virilité) était ce moment où le bon usage du « s'il vous plaît » m'est finalement apparu. J'avais besoin d'emprunter le chargeur de téléphone de mon plus jeune fils parce que je ne pouvais pas trouver le mien. C'était une vraie demande, qui méritait une introduction de « s'il vous plaît » pour montrer qu'il avait la capacité de choisir, et que j'étais assez poli pour m'en souvenir.
« Absolument, dit-il. Il était heureux d'aider, et j'étais reconnaissant qu'il soit si disposé à partager.
Jour 8
Ce matin, j'ai dit aux enfants ce que j'avais fait la semaine dernière. Aucun d'eux n'avait vraiment remarqué de différence.
« Vous ne pensiez pas que j'étais impoli? J'ai demandé.
"Pas vraiment. Peut-être un peu autoritaire, mais c'est normal », a répondu mon plus jeune.
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Conclusion
Mon expérience n'a pas changé ma vie. Pas vraiment. C'était pourtant éclairant. Utiliser « s'il vous plaît » dans tous les sens ne m'a pas rendu plus poli que je l'avais cru. Au lieu de cela, cela a dilué mes instructions et les a rendues facultatives pour mes enfants.
À partir de maintenant, je serai plus attentif à la façon dont je communique avec eux. S'il y a une attente, je n'utiliserai pas « s'il vous plaît » pour adoucir le coup ou créer un faux sentiment de choix. « S'il vous plaît » pour toujours sera un mot réservé, utilisé uniquement lorsque je demande quelque chose avec gentillesse, pas lorsque je dis à mes enfants de faire une corvée.
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