Je suis un chat effrayant certifié, c'est-à-dire que j'ai beaucoup, beaucoup de peurs. Certains d'entre eux sont objectivement absurdes (oiseaux moqueurs), tandis que d'autres ont beaucoup plus de sens (conduite sur autoroute), mais ils sont ce qu'ils sont. Je préfère considérer mes réactions de peur chronique comme un instinct de survie amélioré. Mon instinct de vol est fort - je viens d'une longue lignée de personnes qui se sont cachées dans des grottes pour éviter d'être mangées par les ptérodactyles.
Une chose que j'ai essayé de ne pas faire, c'est de les transmettre à mon enfant en se retournant quand j'entends le révélateur, en colère le son du taille-crayon d'un oiseau moqueur enragé ou en hyperventilant lorsque je prends le volant d'une voiture. Je ne voulais pas lui transmettre ma lâcheté. La bonne nouvelle est que je ne l'ai pas fait (elle est tout au sujet de l'observation des oiseaux). La mauvaise nouvelle, c'est qu'elle a un sa propre liste.
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Je sais, parce que je l'ai vu plus tôt cet été. C'était une liste littérale de papier et d'encre de merde terrifiante, comme des hauteurs, des abeilles, des chants devant d'autres personnes et des filtres Snapchat qui commencent mignons mais se transforment en démons effrayants.
Tout avait l'air assez légitime, mais j'étais, bien sûr, inquiet de voir une liste de « choses qui me font peur », car mon enfant a tendance à être hypercritique envers elle-même. Je craignais qu'elle ne le dessine pour pouvoir le poster près de son miroir pour se rappeler de se réprimander quotidiennement. Mais quand je lui ai demandé à quoi cela servait, elle a dit qu'elle prévoyait un autre type de liste de seaux d'été - celui qui l'impliquait face à ses peurs.
Bien sûr, j'ai toujours su que mon enfant était courageux. La chose est, elle ne l'a pas toujours su. Alors qu'elle coche les éléments de sa liste de peurs un par un – descendre en rappel de 12 pieds pour effacer la peur des hauteurs, monter dans le buisson bourdonnant près de notre maison et bravant les insectes meurtriers volants et piquants qui le peuplent – cela commence à changer. Pendant que je tape ceci, elle écrit une chanson (une parodie de Minecraft - quoi d'autre ?) pour chanter à sa dernière guitare leçon de l'été, même si elle ne sait toujours pas si elle demandera au public de fermer leur les yeux.
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Ce qui est le plus remarquable, cependant, c'est que sa petite quête pour être courageuse est captivante. Ce n'est un secret pour personne que les enfants ont besoin de leur les parents pour modéliser les choses pour eux, et le courage est une chose que je viens de laisser tomber. Après tout, j'ai passé mon temps à Mockingbird Hell, en Géorgie, et j'ai toujours pensé que j'avais gagné le droit d'être un peu mauviette à ce sujet. Cette fois, cela fonctionne dans le sens inverse. Je déteste aussi les guêpes, mais si mon enfant peut s'abstenir de plonger pour se mettre à l'abri quand elle voit ces abominations ailées haineuses, alors je peux, n'est-ce pas ?
Tout d'abord, je viens de commencer à l'apparier peur pour peur. Guêpes, hauteurs, filtres Snapchat bizarres. Bientôt, nous nous entraidions. Sans être téméraire, qui pourrait être plus audacieux? Qui escortera l'araignée à l'extérieur? Qui peut grimper le plus haut sur la paroi rocheuse? Descendre la colline plus vite? Durer le plus longtemps sur la page de résultats de Google Image pour « clown » ?
C'est un match que personne ne perd, car à la fin, nous nous applaudissons et nous nous encourageons tous les deux.
Ma seule peur raisonnable et non hilarante est la peur de la conduite sur autoroute. Quand ma fille était bébé et que j'étais à l'université, une voiture à grande vitesse m'a fait un culbutage sur une autoroute d'Atlanta, totalisant ma voiture et me faisant très mal. Je pensais que j'allais bien, mais il s'avère que non. Pendant des années, j'ai eu des sueurs lorsque j'ai essayé de prendre une autoroute, suivies d'affreuses attaques de panique. Si j'essayais de rationaliser ma façon de m'en sortir, je ne pourrais pas. Après tout, à mon âge, la principale cause de décès est les blessures non intentionnelles. La principale cause de blessures non intentionnelles est un accident de voiture.
La peur comme celle-ci est limitative. Il y a cette chose de base que vous devriez être capable de faire, et vous ne pouvez tout simplement pas.
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Je n'ai jamais remis en question le fait que, si le moment était venu, et que la seule chose entre ma fille et la sécurité était ma peur, je pourrais y faire face, pour elle. Soulevez une voiture, giflez un ours, battez un balai contre un oiseau moqueur enragé, quoi qu'il en coûte. Avant cet été, il ne m'est jamais venu à l'esprit que je pourrais être courageux pour moi, ce qui est finalement une chose beaucoup plus précieuse pour nous deux. Je n'aurai peut-être jamais à lutter contre un requin pour elle, mais je volonté ont d'innombrables occasions de lui montrer à quel point les petits actes de courage donnent du pouvoir et mènent à une meilleure qualité de vie. J'en ai déjà eu plein et je les ai laissé filer entre mes doigts.
Je vis depuis 30 ans et j'ai eu beaucoup de bons jours. Mais mardi dernier, quand j'ai signalé, vérifié mon angle mort et sorti de l'autoroute pour me rendre dans un cinéma de la ville à 40 miles de chez moi - la première fois que je été sur quelque chose de plus grand que deux voies en sept ans - et ma fille a scandé "Salut ma mère, reine de la route!" est certainement l'un des meilleurs de ces dernières Mémoire.
Si j'étais une mère parfaite, j'aurais appris une leçon importante à ma fille quand j'ai vu sa liste de choses à faire: que être courageux, c'est plus que se jeter imprudemment hors d'un avion ou nager avec des requins ou assister à un clown Con. Je ne me sentirai probablement jamais invincible sur l'autoroute, et ma fille ne chantera pas "We Don't Even Have to Mine (We've Got Diamonds)" devant plus de trois personnes.
Mais je ne suis pas une mère parfaite, alors mon enfant a fini par m'enseigner une leçon à elle: le courage, ce n'est même pas de ne jamais avoir peur; il s'agit simplement d'être un peu plus grand que vos peurs.
Mesurez-le de cette façon, et mon petit enfant est un véritable géant.
