À l'été 2010, j'ai lacé mes baskets pour la première fois. Pas littéralement. J'ai appris à attacher mes chaussures quand j'avais cinq ans, en m'entraînant sur une paire de coups de pied Stride Rite, mais au sens figuré. C'était l'été que j'ai commencé fonctionnement. J'ai fait mes premiers pas vers une vie plus heureuse et plus saine.
Au début, je détestais travailler. Le soleil me piquait les yeux. Mes jambes me faisaient mal, mes poumons étaient lourds, il y avait un point constant dans mon côté inférieur gauche – j'avais l'impression qu'un pic à glace me déchirait l'estomac – et je ne pouvais pas respirer. j'étais aussi trempé en sueur. Bref, courir est nul. Mais chaque jour, mes mollets se sentaient plus forts, ma poitrine plus légère et, avant que je le sache, je pouvais courir un mile complet sans boucler ni haleter. Alors j'ai continué. J'ai continué à essayer et les choses sont devenues plus faciles. Un mile est devenu deux et deux sont devenus quatre. Et tandis que ma santé physique continuait de s'améliorer, c'était un avantage secondaire qui m'a le plus secoué car, en courant, mes pensées étaient plus claires.
Mon humeur – qui est généralement de la merde – s'est levée.
Mais fonctionnement était plus qu'un exutoire, un moyen d'échapper à la douleur et de la gérer. Si ce n'était pour courir, je ne serais peut-être pas en vie aujourd'hui. À plus d'une occasion, j'ai couru pour trouver et me rappeler que je suis toujours en vie.
Vous voyez, je vis avec un trouble bipolaire et de l'anxiété, et cela depuis un certain temps. (On m'a diagnostiqué une maladie mentale pour la première fois à l'âge de 15 ans.) Et quand je glisse dans un épisode dépressif, je deviens souvent suicidaire. Les idéations font partie du cours.
Parfois, ces pensées sont aléatoires et passives. J'envisage de prendre des pilules, de sauter devant la circulation ou d'un pont avec négligence. Avec désinvolture. Comme si vous réfléchissiez à la tenue à porter ou à la marque de café à acheter. Mais d'autres fois, mes pensées suicidaires sont actives – et dévorantes. Il y a moins de 18 mois, je me suis retrouvé dans un endroit sombre, un endroit où j'ai écrit une note et fait un plan. Mais au lieu d'exécuter ce plan, j'ai enfilé mes baskets et mes écouteurs et me suis dirigé vers la porte.
J'ai pleuré pendant cette course. Des larmes épaisses et lourdes ont coulé sur mes joues alors que j'envisageais de quitter ma fille. Je venais d'embrasser sa petite tête et de lui dire "bonne nuit" et "au revoir". Mais j'ai continué. J'ai pris la vie une seconde (et un pas) à la fois et le lendemain matin, elle m'a trouvé, bien vivant.
Bien entendu, les bienfaits de l'exercice sur santé mentale sont bien connus. Une étude de 2005 publiée dans la revue Collège américain de médecine du sport ont découvert que 30 minutes sur un tapis roulant peuvent améliorer l'humeur d'une personne souffrant d'un trouble dépressif majeur. Courir peut être méditatif. Le silence est apaisant. Ma concentration passe de mon cerveau à mon corps. La course à pied peut contrôler le stress et augmenter votre capacité à gérer la tension et l'exercice - en général - augmente la production de noradrénaline par le corps, un produit chimique qui aide à modérer la réponse du cerveau à stress.
Mais ce n'est pas tout. Une étude de 2013 dans le Journal de médecine clinique du sommeil L'exercice régulier améliore la quantité et la qualité de votre sommeil, ce qui, à son tour, améliore votre humeur. Prendre votre courir dehors aidera votre corps à produire plus de vitamine D, un nutriment qui atténue les symptômes dépressifs, et l'exercice est un antidépresseur si efficace que dans certains pays, comme l'Australie, le Royaume-Uni et les Pays-Bas, l'exercice est le premier traitement de la dépression.
Cela signifie-t-il que vous devriez jeter vos médicaments et mettre des chaussures de course? Non. Absolument pas. Tu ne devrais jamais, déjà arrêtez les antidépresseurs et ne changez pas votre routine sans l'avis et le consentement de votre médecin. (Je suis un coureur passionné et je prends toujours trois comprimés par jour.) Cependant, ajouter de l'exercice à votre régime de soins personnels peut s'avérer bénéfique. De plus, vous n'avez rien à perdre et tout à gagner.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez appeler la Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide au 1-800-273-8255, visitez SuicidePreventionLifeline.org, ou envoyez « START » par SMS au 741-741 pour parler immédiatement à un conseiller qualifié de Crisis Text Line.
