Je ne suis jamais sûr de la réaction que je vais avoir quand je dis à quelqu'un que j'ai dépression. Une commune peut se résumer en un mot: incrédule. C'est ce regard qu'ils me lancent, comme s'ils attendaient la punch line. Une personne a même dit: «Tu êtes déprimé? Comment peut-on être déprimé? Vous êtes tellement… ensemble.
C'est le fardeau des dépressifs de haut niveau, et nous sommes nombreux. Un pourcentage important de personnes ne croira tout simplement pas que nous avons une maladie parce que nous ne rentrons pas dans leurs petites boîtes en forme de personnes folles.
Mais voici le problème: ces boîtes sont de toutes formes et de toutes tailles. De la même manière que tous les types de personnes - indépendamment de leur origine, de leur culture et de leur éducation - peuvent souffrir de diabète, d'hypothyroïdie, de cancer et de démence, tout le monde est susceptible de souffrir de maladie mentale.
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(Désolé si je dis une évidence. Si vous le pensez, félicitations! Vous êtes plus éclairé que beaucoup de vos semblables.)
C'est une idée folle que les personnes souffrant de dépression sont incapables de réaliser autre chose qu'un autre jour en position verticale sur le canapé. Ne vous méprenez pas. Il y a eu de nombreux jours de canapé induits par la dépression dans ma vie. Mais il y a aussi eu de nombreux jours incroyables où j'ai fracassé mes objectifs et empoché cette médaille et me suis surpris par ma propre ténacité.
D'une certaine manière, je suis responsable du fait que ma maladie mentale soit passée inaperçue pendant si longtemps. En tant que perfectionniste de type A, surperformant, montrer à qui que ce soit n'importe quel type de faiblesse n'était jamais une option. Je ne savais pas que maintenir cela contribuerait à ma maladie mentale santé et finalement conduire à une panne massive. Bien sûr, j'ai attendu d'avoir deux diplômes et un bon travail avant de me laisser craquer car, eh bien, Type A.
Ce n'est que ces dernières années que j'ai appris à accepter ma maladie, à en parler ouvertement et à essayer de me renseigner sur santé mentale, que j'ai réalisé que mon type de personnalité peut en fait avoir quelque chose à voir avec ma maladie. Il est toujours important de se rappeler que, malgré toutes les études, théories et livres, les scientifiques restent assez déconcertés par la maladie mentale. Il reste beaucoup, beaucoup plus d'inconnues que de certitudes. Cela dit, il existe de plus en plus de preuves très convaincantes que certains types de personnes sont plus sujettes à la maladie mentale que d'autres.
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Je n'ai pas obtenu moins d'un B dans aucun de mes examens de lycée. J'ai obtenu mon premier emploi le week-end à l'âge de 12 ans et j'ai travaillé tout au long de l'école et de l'université. J'ai deux diplômes et j'ai dirigé ma propre entreprise pendant quatre ans. À peu près tout ce à quoi je pense, je le réalise. Je ne me vante pas. Ce sont les faits. La réalité - les choses qui comptent vraiment - est assez loin de l'impression parfaite que vous pourriez avoir de tout cela. À divers moments, au cours de toutes ces années où je réussissais mes examens et mes diplômes, j'étais un gâchis désespéré et chiffonné. J'avais du mal à sortir du lit le matin et à communiquer à n'importe quel niveau avec d'autres êtres humains. J'étais au plus profond du désespoir.
Mais pour le monde extérieur, j'écrasais tous mes objectifs et plus encore. Alors, comment puis-je prétendre que j'étais malade? Pas seulement malade - malade mental. Parce que les fous ne peuvent pas étudier dur, garder un emploi et créer des entreprises, n'est-ce pas ?
Tort. On peut faire tout ça, et puis un peu plus, et c'est ce type de personnalité qui souffre le plus souvent de dépression, selon le psychiatre Tim Cantopher. Dans son livre Maladie dépressive: la malédiction du fort, il dit que, le plus souvent, la personne qui a une dépression "est la dernière personne à laquelle vous vous attendez à avoir une dépression". Il écrit aussi que toute personne atteinte de maladie mentale a « tort de penser que vous êtes faible et que vous devriez avoir honte d'avoir contracté cette maladie » parce que « ouitu l'as parce que tu es trop fort.”
Cantopher pense que ce sont les personnes les plus fortes qui souffrent de dépression. "Donnez un ensemble de stress à quelqu'un qui est faible, cynique ou paresseux et il abandonnera rapidement, donc il ne sera jamais assez stressé pour tomber malade", écrit-il. « Une personne forte, en revanche, réagira à ces pressions en essayant de les surmonter. » En d'autres termes, il continue de se pousser à faire plus, pour accomplir plus, pour être cet individu de haut niveau, car rien n'est pire que d'être une déception (que ce soit pour lui-même ou pour autres).
Il est temps que nous arrêtions d'essayer de faire en sorte que les personnes atteintes de maladie mentale rentrent dans le moule. Ou, peut-être, considérez que le moule est très différent de ce que nous pensions.
Publié à l'origine en juin 2016. Mis à jour en septembre 2017.
