Quand j'avais 12 ans, j'ai été harcelé par mon meilleur ami. Elle et moi étions inséparables depuis des années: jouer au basket après l'école chaque soir, aller à l'église ensemble, bavarder pendant des heures au téléphone. Alors, quand elle m'a soudainement laissé tomber comme amie et a astucieusement créé une armée de camarades de septième année pour protégez-la et combattez-moi simultanément - un geste digne de Cersei Lannister - c'était un coup de pied droit au intestin; un chagrin littéral du collier en or Best Friends Forever que nous avions acheté ensemble dans notre centre commercial local.
Sa vendetta personnelle contre moi est devenue si laide que je faisais régulièrement semblant d'être malade pour rester à la maison après l'école. Même l'implication éventuelle du directeur l'a à peine fait tressaillir. Ce n'est que grâce au temps, à la patience et à la stricte observance des adultes autour de nous que j'ai pu terminer l'année sans subir une autre crise d'angoisse. Mais notre amitié et mon estime de moi concernant les relations féminines ont été irrémédiablement endommagées. J'ai fini par changer d'école l'automne suivant et, heureusement, je ne l'ai plus jamais revu ni entendu parler d'elle.
Suite: Souffler des bougies sur un gâteau d'anniversaire est aussi dégoûtant que vous le pensez
Après un peu d'autoréflexion et de thérapie, j'ai pu forger de nouvelles amitiés saines avec d'autres femmes au lycée et à l'université. J'avais une image de moi saine et je me sentais libre d'être moi-même avec les autres. Je me sentais comme la sixième Spice Girl, une ambassadrice des amitiés féminines et de #GirlPower. Comme les appareils orthodontiques et les suçons agressifs, je pensais que mon expérience avec les intimidateurs se terminerait après l'adolescence.
Malheureusement, j'avais tort. Que ce soit la collègue dont le silence constant me fendait comme un couteau chaque fois que j'entrais dans notre bureau commun ou la nouvelle "petite amie" qui voulait seulement que je sois là pour se construire ou la femme au gymnase qui m'a réprimandé et menacé quand j'ai rassemblé le courage de l'appeler sur sa malhonnêteté, mon expérience a prouvé que certaines filles méchantes grandissent seulement pour être méchantes femmes.
Suite: Pourquoi je prévois d'accoucher sans public
Je ne suis pas seul non plus. De nombreuses amies ont partagé avec moi leurs propres expériences avec Regina Georges, une adulte. L'une s'est battue pour trouver un emploi à son amie dans son entreprise uniquement pour que son amie aille dans son dos pour tenter de prendre sa travail. Une autre avait une patronne sournoise qui lui a demandé d'espionner les autres employés et de rapporter toute saleté qu'elle pourrait trouver sur eux. Un autre avait une fille méchante comme « amie » qui a fini par devenir une tout le quartier contre elle simplement parce que mon ami avait voulu un peu d'espace de leur amitié.
Alors, quel est le problème avec ces femmes méchantes? Tout simplement, « les filles adultes sont des femmes adultes qui sont amères et/ou peu sûres d'elles », déclare la thérapeute individuelle et de couple. Irina Firstein. « Parfois, ils ont été victimes d'intimidation ou ont eu des amis ou des sœurs méchants dans leur enfance. Ils sont normalement aussi jaloux et compétitifs avec les autres femmes. Ils sont menacés par les femmes et menacent en premier. Elle ajoute: "De plus, les intimidateurs peuvent sentir une victime potentielle qui ne peut pas se défendre et qui [malheureusement] subira les abus."
Les scénarios communs de filles moyennes adultes que Firstein a conseillé impliquent tout, d'une patronne abusant de son pouvoir à très collègues de travail compétitifs à une femme qui s'insère entre deux amis proches et essaie de « gagner » l'un d'eux, laissant l'autre dans le froid.
Alors, que faites-vous si vous rencontrez une méchante fille adulte? "En général, les intimidateurs adultes, tout comme les jeunes, réagissent à l'affirmation de soi et à la confrontation", explique Firstein. "Donc, lorsque cela est possible, ils devraient être appelés sur leur comportement." Et plus tôt vous appelez votre intimidateur pour ses méchancetés, mieux ce sera. "Je ne suggère pas de considérer passivement [leur abus] comme une approche à long terme", déclare Firstein. "[Constant harcèlement] est traumatisant et peut causer des problèmes de dépression et/ou d'estime de soi.
Suite: Qu'est-ce qui a changé à propos de l'exercice après l'accouchement
Si l'intimidation s'est produite dans un environnement décontracté, comme un gymnase ou un groupe religieux, Firstein suggère de s'éloigner si elle est une étrangère. « S'il s'agit de quelqu'un que vous connaissez, vous voudrez peut-être avoir une conversation et demander ce qui se passe? S'affirmer et ne pas montrer de peur aide généralement à apprivoiser la méchante fille. Si vous êtes dans un environnement décontracté comme une salle de sport et que les choses deviennent controversées, vous voudrez peut-être demander l'aide d'un responsable.
Et si la méchante adulte était votre patronne? "Je dirais de rester à l'écart", dit Firstein. « Vous pouvez et devez parfois vous défendre, mais soyez prêt à potentiellement perdre votre emploi. » Aussi, contacter les RH au sujet de vos préoccupations concernant votre patron est toujours un must avant de parler directement au Miranda Priestly dans votre vie.
Mais peut-être que la plus grande question demeure: alors que les femmes se battent pour l'unité et l'égalité, pourquoi sommes-nous toujours aussi divisés ?
"Je pense qu'il y a plus de brutes adultes que d'hommes parce que les femmes se sentent plus victimisées que les hommes en général", déclare Firstein. « Elles peuvent avoir l'impression d'avoir eu moins d'opportunités que les hommes sur le lieu de travail et peuvent se sentir en colère ou amères à ce sujet. Il y a aussi beaucoup de compétition et de déception sur la scène des célibataires pour les femmes, donc elles peuvent aussi se sentir maltraitées et mal dans leur peau. »
Pour paraphraser Tina Fey dans Méchantes filles, nous devons tous arrêter de nous traiter de salopes et de putes. Cela permet simplement aux gars de nous appeler des salopes et des putes. Nous devrions nous accueillir les uns les autres pour s'asseoir avec nous, que nous portions du rose le mercredi ou non. Parce que lorsque les femmes travaillent ensemble, nous sommes imparables.
