Des gamins sont connus pour beaucoup de choses, mais leurs habitudes alimentaires souvent difficiles peuvent être les plus frustrantes. Comme, j'ai envie de ne manger que de la pizza toute la journée, mais les enfants semblent se fixer sur les aliments les plus aléatoires - hot-dogs sans pain, Cheerios nature, bananes.
Lorsque l'aversion alimentaire est grave, les parents craignent que leurs enfants ne reçoivent pas assez des nutriments essentiels qu'ils besoin de grandir et de prospérer, mais il semble presque impossible de convaincre un mangeur têtu d'élargir son alimentation… jusqu'à ce que maintenant.
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Auteur Bee Wilson a récemment écrit à propos d'une étude révolutionnaire publiée dans la revue Appétit en 2007. Keith Williams, maintenant directeur du programme d'alimentation à Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center, a développé une méthode pour initier les enfants à de nouveaux aliments qui pourraient être la clé pour briser le cycle de l'alimentation difficile.
Dans son étude, Williams travaillait avec deux enfants autistes ayant une aversion alimentaire extrême, âgés de 3 et 5 ans. Il a utilisé une exposition répétée pour initier les enfants à de nouveaux aliments, une toute petite bouchée à la fois. Par exemple, il leur donnerait un seul grain de riz cuit ou un petit pois au lieu d'un repas complet rempli de nouveaux aliments.
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Une autre méthode utilisée était le « repas sonde ». Pour cela, Williams donnerait à chaque enfant environ une cuillère à soupe de trois ou quatre aliments, y compris certains aliments qu'ils aimaient déjà avec les nouveaux articles. Ensuite, on leur a dit de manger quelque chose, mais ils ont été autorisés à s'arrêter après 10 minutes et ont été récompensés par une attention positive pour toute bouchée de nourriture qu'ils mangeaient.
Peu à peu, la taille des portions des nouveaux aliments a augmenté et à la fin de l'étude, l'un des enfants mangeait 65 aliments différents, l'autre, 49.
C'est une méthode extrême à certains égards - une méthode qui demande beaucoup de temps, de patience et de créativité de la part de la personne qui s'occupe d'un enfant. Mais dans l'ensemble, la méthode d'exposition peut être appliquée à n'importe quel enfant pour diversifier ses habitudes alimentaires, des plus réfractaires à la nourriture aux légèrement difficiles.
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