La plus gracieuse des activités de l'après-midi - le goûter pittoresque avec des sandwichs délicats, des tranches de gâteau sucré et une casserole de -œcuppa- chaude - peut avoir un solide pedigree britannique. Mais bien avant que les Britanniques du début des années 1800 ne transforment la consommation de thé en un événement social, les Chinois, et plus tard les Japonais, avaient déjà ritualisé et popularisé cette boisson. Lisez la suite pour en savoir plus sur les origines royales du thé ainsi que trois délicieuses recettes dignes du thé.
Les origines du thé
Selon le regretté écrivain britannique John Blofeld – qui a passé la majeure partie de sa vie à parcourir la Chine du début au milieu du XXe siècle – les Chinois étaient sans équivoque les
les premières personnes à découvrir et à apprivoiser les minuscules feuilles enroulées des arbustes à thé, les brassant pour former une boisson presque mystique avec ses fidèles du monde entier encore très actifs aujourd'hui. En fait, un très
hôtel haut de gamme à Washington, DC, possède sa propre cave à thé (appelée Tea Cellar) avec son propre sommelier de thé.
Comme le rapporte Blofeld dans son livre, L'art chinois du thé, les Chinois brassaient et buvaient du thé dès l'époque des Trois Royaumes, de 222 à 277 après JC. Plusieurs siècles plus tard, pendant la dynastie T'ang (618 à 907 après JC), les Chinois avaient dépassé
boire du thé à des fins médicinales pour célébrer ses effets rajeunissants dans les réunions de la cour. Et étant le plus démocratique des liquides, le thé est devenu la boisson « Everyman », même
favorisée par les nomades mongols.
LE THÉ EST ENVOYÉ AU CIEL
Sans surprise, alors que Blofeld poursuit sa saga de l'histoire du thé, les Chinois ont même divinisé plusieurs personnages, dont Lu Yü, qui est connu comme le « Dieu du thé » et qui a pu
déterminer la pureté de diverses sources d'eau utilisées pour infuser le thé, et Lu T'ung, connu sous le nom de docteur du thé », qui a écrit un poème épique intitulé « Le chant du thé ».
Au moment où la dynastie Sung (960 à 1280 après JC) et son empereur du thé sont arrivés, les Chinois avaient codifié la cueillette, le classement, la cuisson à la vapeur, le roulage, le broyage et le séchage des feuilles. En échangeant ce
denrée précieuse, ils pressaient des gâteaux de thé et des bottes de graines de théier qui se dirigeaient vers le Japon, où une autre ancienne tradition de vénération de la consommation de thé a évolué.
Dans les deux pays, les maisons de thé ont prospéré, les potiers ont créé de délicates tasses à thé et des théières, et au Japon, une cérémonie de versement et de consommation du thé très ritualisée a évolué, appelée chado, ou "la manière de
thé." Dans ce rituel, l'hôtesse qui est bien entraînée à verser et à servir le thé correctement est vêtue d'un kimono approprié. Elle chauffe et verse un thé vert fort, et dans le
coutume de l'hospitalité japonaise, propose soit une collation légère ou un repas plus robuste, ou kaiseki, avec des confiseries assorties.
De telles occasions rituelles peuvent durer jusqu'à quatre heures. Pour les passionnés d'histoire et les simples curieux, la recherche d'une cérémonie du thé japonaise est une occasion divertissante - j'espère juste que vous pourrez
lancer une invitation.
PRENDRE DU THÉ PARTOUT
Avance rapide jusqu'à aujourd'hui et le thé est l'une des boissons les plus populaires au monde. Le thé est si populaire que les gens de la nourriture ont trouvé des moyens de le décaféiner, de l'instantaner et de l'emballer dans de nombreux
différents matériaux.
De l'autre côté de la théière, les buveurs utilisent le thé comme stimulant ou sucette (selon le type de thé), et comme socialisant. L'affinité sociale du thé peut être un événement des plus festifs -
même décontracté. Il n'est pas nécessaire de se rendre au Ritz pour un service de thé formel. Invitez simplement des amis pour une pause détente, habillez votre table avec des serviettes décoratives, des fleurs et de jolis
assiettes, puis infusez votre thé, préparez vos friandises dignes du thé et servez.
Recettes de thé de l'après-midi
Masala Chai
Pour 4 personnes
Le thé indien Chai a envahi les cafés et les supermarchés américains traditionnels avec une force coup de vent, mais vous pouvez faire votre propre version épicée en quelques minutes. Alors que les mélanges commerciaux peuvent satisfaire un thé
envie, un pot fait maison de cette boisson est un coup de grâce. Assurez-vous que vos épices sont fraîches – les vieux bâtons de cannelle ne donneront aucune saveur. Ecrasez également les tranches de gingembre pour qu'elles libèrent
leurs merveilleux jus piquants.
Ingrédients:
4 à 6 cuillères à soupe de feuilles de thé Earl Grey ou noir (thé sans sachet)
1 1/2 tasse de lait chaud
2 cuillères à soupe de sucre roux
Peler d'1 orange, contusionné pour libérer les huiles
Morceau de gingembre frais de 2 pouces, pelé, tranché finement
10 grains de poivre
2 bâtons de cannelle
1 cuillère à café de graines de cardamome
Instructions:
Portez 4 tasses d'eau à ébullition. Pendant ce temps, mettez les feuilles de thé, le lait, le sucre, le zeste d'orange, les tranches de gingembre, les grains de poivre, la cannelle et les graines de cardamome dans une théière. Ajouter l'eau chaude et laisser infuser pendant
au moins 5 minutes. Versez le thé dans un tamis à mailles fines et dégustez.
Sandwichs au thé
Pour 6 à 8 personnes
Utilisant du tempeh grillé comme base de « pain », ces sandwichs sont rapides et faciles à assembler.
Ingrédients:
1 (8 onces) paquet de tempeh (trouvé dans la section réfrigérée ou congelée des magasins d'aliments naturels)
Fromage à la crème à tartiner, ramolli à température ambiante
Pâte de goyave
Instructions:
Couper le bloc de tempeh en morceaux d'environ 1 x 1/2 pouce d'épaisseur. Vaporiser une poêle antiadhésive d'enduit végétal. Faites chauffer la poêle à feu moyen et faites griller les morceaux de tempeh jusqu'à ce qu'ils soient dorés sur les deux
côtés. Retirer et refroidir. Tartiner chaque morceau de fromage à la crème au goût et garnir d'une fine tranche de pâte de goyave. Servir.
Gâteau au thé Limoncello aux amandes
Pour 6 à 8 personnes
Avec une saveur extravagante de citron et une croûte sucrée, ce pain de thé a besoin d'au moins une journée pour raffermir et développer pleinement sa saveur. Bien que vous puissiez être tenté, ne le coupez pas avant que le gâteau ne soit bien
frais. Le limoncello, une riche liqueur italienne au citron, est disponible dans les magasins d'alcools et les magasins d'alimentation italiens.
Ingrédients:
1/3 tasse de beurre fondu
1 1/2 tasse de sucre granulé
2 oeufs
1 1/2 tasse de farine tout usage
1 cuillère à café de levure chimique
1 cuillère à café de sel
1/3 tasse de lait entier
5 cuillères à soupe de limoncello
Le zeste râpé d'1 citron
3/4 tasse d'amandes effilées
Instructions:
1. Préchauffer le four à 350 degrés F. et beurrer légèrement un moule à pain de 8 1/2 x 4 1/2 pouces. Saupoudrer de farine.
2. Battre le beurre et 1 tasse de sucre ensemble jusqu'à ce qu'ils soient pâles et lisses. Ajouter les œufs, un à la fois, en battant bien après chaque ajout. Mélangez la farine, la levure et le sel et incorporez-les au
pâte en alternance avec le lait et 3 cuillères à soupe de limoncello. Incorporer le zeste et les amandes et verser la pâte dans le moule préparé.
3. Cuire au four environ 50 minutes, ou jusqu'à ce que le centre soit ferme au toucher. Laisser refroidir sur une grille à gâteau pendant 10 minutes, puis retirer du moule. Pendant que le gâteau est encore chaud, mélanger la 1/2 tasse de sucre restante
et 2 cuillères à soupe de limoncello et arroser le gâteau. Continuer à refroidir sur une grille jusqu'à refroidissement complet.
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