Qu'il s'agisse de rencontres en ligne ou de rencontrer de nouveaux employés à mon travail, une partie de moi se prépare constamment à cette possibilité. question redoutée: « Quel est votre parcours? » Ils font rarement référence à ma formation ou à l'arrière-plan du bureau sur mon ordinateur. Ils demandent presque toujours mon origine ethnique.
Lorsque j'ai commencé à occuper mon emploi actuel, un collègue que j'avais vu au bureau, mais à qui je n'avais jamais parlé, a fini par fumer en dehors de notre fête de Noël annuelle avec moi et d'autres personnes.
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« Oh, vous êtes nouveau ici, n'est-ce pas? » m'a-t-il dit, et j'ai confirmé que je l'étais. "Quelles sont tes origines?" était la prochaine chose qu'il a dit, et tout à coup je me suis senti diminué. Voici un parfait inconnu qui ne connaissait pas mon nom, ni mon poste dans l'entreprise, ni pourquoi j'étais dans ladite entreprise - il savait
au sens propre rien sur moi, sauf que nous avions le même employeur, et pourtant sa première question pour moi était: « Quelle est votre race?A une époque marquée par l'islamophobie, racisme et l'ignorance, exiger de connaître mon appartenance ethnique est un avertissement d'une attaque. Lorsque vous me rencontrez pour la toute première fois et que votre curiosité initiale vous fait me demander de quelle race je suis, vous me préparez à échouer, que vous le sachiez ou non.
Lorsque vous exigez la connaissance de mon origine raciale et prétendez que c'est pour faire la conversation ou pour apprendre à me connaître mieux, tout ce que tu fais c'est de me faire révéler une partie de toi qui ne devrait être révélée que quand je le jugerai nécessaire. Vous avez des idées prédéterminées sur les différentes races, et certaines d'entre elles sont négatives — c'est un fait non négociable: le racisme est extrêmement complexe et nuancé - et il y a de fortes chances qu'à notre époque, vos idées préconçues sur mon héritage racial soient négatif.
Malgré le chemin parcouru, il y a encore des idées fausses grossières sur toutes les races. Nous sommes certainement sur le point de briser ces stéréotypes offensants, mais les personnes de couleur vivent toujours dans leur vie quotidienne des micro-agressions raciales qui parfois nous avis. Dire des choses comme « Tu es vraiment jolie pour une [insérer l'ethnicité ici] » ou « Alors, vos parents [insérer la tradition ethnique stéréotypée ici] », est une micro-agression. C'est votre racisme enraciné qui montre.
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Pour moi, ce sont les gens qui sont surpris que je parle parfaitement l'anglais et ma langue maternelle ourdou. En plus de cela, je parle couramment l'espagnol et je peux me débrouiller dans une poignée d'autres langues cousines de ma triade linguistique. Je peux à peine comprendre être curieux à propos de quelqu'un qui est multilingue dans un large éventail de langues et se demander quel pourrait être son parcours. Cependant, la curiosité n'est pas une raison valable pour me mettre dans l'embarras et exiger que je vous révèle ma race. Il y a plusieurs raisons à cela, mais je vais me concentrer sur deux.
Le premier est le fait que malgré votre curiosité au sujet de mes compétences linguistiques (sans parler du large éventail d'autres compétences que je possède), vous vous concentrez sur la couleur de ma peau. Que ce soit intentionnellement ou non, vous voulez en quelque sorte voir comment mon origine ethnique se marie avec mes compétences; c'est probablement parce que vous avez une idée très précise de ce à quoi ressemblent les personnes brunes, les femmes brunes en particulier, et je ne correspond pas à cette idée. Soit tu me veux comme une sorte de version brune symbolique de filles pas comme les autres, soit tu veux vérifier par toi-même que c'était mon déménagement une façon de mon pays natal qui m'a rendu aussi génial que je le suis aujourd'hui.
Le problème avec ces lignes de pensée est que vous pensez que mon origine ethnique et mes compétences sont liées. Ils ne sont pas. Je ne suis pas douée pour les langues ou une féministe féroce parce que je suis brune. Il se trouve que je suis ces choses tandis qu'aussi étant marron. Je suis comme je suis grâce à ma famille, mes expériences, mes amis. Ma race a très peu d'impact sur ma personne. Mais quand on me demande quelle est mon origine ethnique, on me rend complice d'avoir aidé à marier ces deux choses sans rapport. Je vous aide à voir que les gens bruns ne sont pas seulement sauvagement misogynes, militants religieux et vraiment bons en mathématiques et en sciences, mais le plus gros problème est que vous avez cette idée du tout.
Ce qui m'amène à la deuxième raison pour laquelle il est problématique pour vous d'exiger mon appartenance ethnique: c'est hautement inapproprié. Quand vous dites: « Quel est votre parcours? vous dites en fait: « Quelle sorte d'autre es-tu? » Je ne suis pas un autre. Les non-blancs ne sont pas les autres, surtout en Amérique du Nord. Le blanc n'est pas la norme et, de nos jours, ce n'est même pas la majorité. Cette ligne de questionnement est encore plus problématique car il y a de très, très, très fortes chances que vous ne demandiez pas à une personne blanche son origine ethnique. Pour une raison quelconque, si une personne est blanche, elle vaut la peine d'être connue en tant qu'individu; Cependant, s'il s'agit d'une personne de couleur, elle n'est pas aussi intéressante que sa race. C'est un peu comme la façon dont les hommes qui travaillent ne se font jamais demander comment ils équilibrent leur carrière et leur famille; C'est une question apparemment réservée aux femmes, même s'il y a beaucoup d'hommes qui équilibrent également avec succès et de manière impressionnante une carrière et une famille.
Alors, pourquoi suis-je aussi intéressant que ma couleur de peau? Pourquoi suis-je – une écrivaine établie, une femme du monde, une aspirante Dorothy Parker et un putain d'être humain génial à tous les niveaux – en train d'être rasé à ma race? Pourquoi êtes-vous plus intéressé par mon héritage racial que par moi en tant qu'individu ?
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La prochaine fois que vous rencontrerez quelqu'un de nouveau, évitez de lui poser des questions sur sa race. C'est l'information qui est à eux à offrir si ils en ont envie. Vous n'avez pas le droit de connaître l'origine de qui que ce soit et, en fait, l'origine ethnique n'est pas quelque chose qui devrait vous intéresser arbitrairement de toute façon. Le fait de demander l'appartenance ethnique ne vous aidera pas à mieux connaître une personne, cela va probablement simplement la faire se sentir aliénée.
