Je couvre les rappels d'aliments depuis des années. Et depuis des années, les gens me demandent si les rappels d'aliments sont en augmentation. J'ai l'habitude de répondre non, c'est comme ça.
Mais dernièrement, je commence à me poser des questions. Le récent rappel de farine, le rappel de graines de tournesol et ce rappel massif d'aliments surgelés sont tous loin des épinards et du bœuf haché habituels que nous avons l'habitude de voir, et ils ont été si ambitieux. Non seulement nous voyons un plus large éventail d'aliments contaminés, mais l'ampleur des rappels semble être de plus en plus grande.
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Nous avons donc décidé qu'il était temps de parler avec l'expert Bill Marler, associé directeur de Marler Clark, The La sécurité alimentaire Cabinet d'avocats et fondateur de Nouvelles de la sécurité alimentaire, pour savoir ce qui se passe vraiment ici.
SheKnows: Est-ce notre imagination ou les rappels d'aliments sont-ils en augmentation en termes d'échelle et de fréquence ?
Bill Marler : Je regarde cela du point de vue du traitement de ce genre de cas depuis le Jack in the Box E de 1993. coli [Marler a représenté les victimes dans un procès historique après l'épidémie]. À bien des égards, ce fut le début du litige. Si vous regardez avant, il semble qu'il n'y ait pas eu d'E. épidémies de coli. Mais ensuite, avec la technologie des empreintes génétiques [qui peut lier les maladies aux agents pathogènes], les cas ont explosé. Ce n'est pas comme E. coli n'existait pas avant. C'est juste que c'était sous le radar.
Maintenant, avec tous les rappels de listeria qui se produisent et les épidémies de listeria que nous observons, c'est vraiment en réponse à une technologie encore meilleure que nous utilisons – le séquençage du génome entier. Ils utilisent cette technologie pour trouver la listeria dans les plantes, et la FDA est vraiment agressive, en particulier dans les cas de listeria, car c'est un agent pathogène si mortel.
Depuis six mois, avec la glace Bluebell, l'épinard de Dole, tous les rappels aux graines de tournesol amandes, les légumes surgelés CRF, tout cela se produit parce que nous pouvons relier ces plantes à travers La technologie. Donc, même si ça a l'air horrible - vous ne pouvez pas regarder la télévision ou [écouter la] radio sans avoir l'une de ces choses sur le visage - c'est vraiment le cas, à mon avis, une bonne chose, car cela va obliger ces entreprises et le gouvernement à s'adapter et à réduire ces rappels en corrigeant les problèmes.
SK: Ce rappel de farine était surprenant. Pourquoi assistons-nous à des rappels d'aliments qui n'étaient pas auparavant associés à des épidémies ?
BM : Des épidémies de farine se sont produites dans le passé. Il y en avait un en 2009 avec la pâte à biscuits Toll House, et il y en avait un plus petit l'année dernière lié à une pizzeria. La pâte crue ou la farine crue peuvent contenir des agents pathogènes, mais c'est assez rare pour que les gens n'y ont pas pensé.
Maintenant, c'est une autre raison de ne pas manger de pâte à biscuits crue. Ce qui est intéressant, c'est que, étant donné que la farine est si omniprésente dans la cuisine et utilisée pour beaucoup de choses dans votre cuisine, il y a Il y a probablement beaucoup plus d'épidémies d'agents pathogènes liées à la farine, mais elle est utilisée dans tellement de choses, vous ne la reliez pas nécessairement à la farine. La seule raison pour laquelle ils ont pu établir un lien était qu'il y avait 38 personnes, et le dénominateur commun est qu'ils ont tous été en contact avec cette farine dans les trois ou quatre jours avant qu'ils ne tombent malades.
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En fait, je considère ces rappels comme si le système fonctionne. Oui, ce n'est pas parfait, mais cela montre que la santé publique fonctionne et que la technologie fonctionne, et cela va forcer l'industrie à faire un meilleur travail.
De 1993 à 2000, environ 90 pour cent de mon travail portait sur E. coli lié au hamburger. J'ai poursuivi presque tous les restaurants impliqués dans une épidémie et j'ai récupéré un demi-milliard de dollars. Aujourd'hui, je n'ai qu'un seul cas dans mon bureau lié au hamburger.
[E. épidémies de coli] étaient presque un événement quotidien, un peu comme la listeria l'est aujourd'hui. J'ai une perspective historique - j'ai vu l'industrie et le gouvernement résoudre le problème. Mais vous ne le réparez pas jusqu'à ce qu'il devienne extrêmement mauvais.
SK: Se pourrait-il que nous effectuons des tests plus fréquemment ou que nous prenions plus au sérieux les incidents de contamination ?
BM : Depuis plus de 20 ans que je fais cela, la technologie est devenue plus sophistiquée.
Il y a vingt ans, il fallait vraiment prouver que l'on savait avec certitude qu'une personne mangeait chez Jack in the Box à une certaine heure [pour lier une maladie à une contamination]. Maintenant, vous savez que la personne a consommé ce produit parce qu'il existe une correspondance génomique complète [avec l'agent pathogène]. Ces personnes décédées des années plus tôt, que nous trouvons étaient liées à une épidémie, c'est comme si leurs mains sortaient de la tombe. C'est effrayant, mais c'est incroyablement précis.
SK: Après le rappel d'un aliment, quand est-il sûr de recommencer à l'acheter ?
BM : Listeria est un insecte incroyablement sporadique, il se logera donc dans une plante ou dans une machine, mais seules de petites quantités de celui-ci peuvent se détacher dans un produit, puis ils le nettoient, et puis il vient arrière. C'est pourquoi vous avez jusqu'à huit personnes sur une période de deux ans. Mais le risque est en fait assez faible.
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Si vous regardez ces personnes [écœurées par la récente épidémie de listériose des aliments surgelés], toutes ces personnes ont probablement utilisé la nourriture sous forme brute… Donc l'entreprise était probablement en pensant: « La plupart des gens qui utilisent mon produit vont le cuire à la vapeur » et ils ne pensent pas au fait que les gens préparent des smoothies ou utilisent du cru les légume. Le marché a changé et les personnes qui consomment ce produit doivent commencer à faire plus attention, et les entreprises qui vendent ce produit ne peuvent pas supposer que les gens cuisinent leur produit.
Chaque épidémie a l'occasion de nous apprendre quelque chose de nouveau. Espérons que l'entreprise impliquée prête attention et apprenne que la farine peut être contaminée et [que] les légumes surgelés peuvent être contaminés. Tout le monde apporte des changements pour rendre notre système alimentaire plus sûr.
