Cela ressemble presque à une blague cruelle: que les mamans qui ont été forcées de grandir trop vite - assumer les tâches de soignant, la part du lion des corvées et stress au niveau des adultes - peut sous-estimer à quel point il est important pour un enfant de vivre une enfance insouciante et de répéter le cycle avec le sien des gamins.
Et pourtant, c'est exactement ce qu'affirme un nouvel article psychologique publié par la Michigan State University. L'étude de 374 mamans postule que des femmes qui ont assumé beaucoup de responsabilités dans leur enfance font face à des défis différents en tant que mères que leurs pairs – à savoir, une difficulté à se connecter à leurs bébés avec une « réactivité chaleureuse ». Et je sais de première main à quel point c'est vrai.
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Quand on y pense, cela a beaucoup de sens. Lorsque vous êtes jeune et obligé d'assumer des responsabilités pour lesquelles vous n'avez pas d'exemple clair et approprié – discipliner un frère ou une sœur, par exemple – alors vous improvisez. Finalement, cette improvisation devient le fondement de la façon dont cette responsabilité est gérée à l'âge adulte, où vous la transmettez à vos enfants.
On pourrait penser que c'est peut-être le contraire. Que lorsque vous avez une éducation difficile qui vous oblige à devenir adulte bien avant d'être prêt, vous feriez tout ce qui est en votre pouvoir pour vous assurer que votre enfant ne la traverse pas. Et pourtant, cela ne se passe pas toujours de cette façon, malgré le fait que de tous les gens, nous devrions mieux savoir.
Ouais, "nous".
Je fais partie de ces personnes qui, comme le disent les auteurs de MSU, ont connu la «parentification» à un âge beaucoup trop précoce. De plus, en tant que plus jeune de mes frères et sœurs, je l'ai certainement eu le plus facile. Mais cela ne veut pas dire que je n'étais pas dans un choc sérieux quand mon propre enfant est arrivé, et il absolument ne veut pas dire que je ne lutte pas avec les conséquences tous les jours maintenant.
J'ai quitté ma maison quand j'avais 6 ans, et même si les choses allaient mieux qu'elles ne l'étaient, les dégâts étaient surtout faits, et j'ai vécu comme un adulte miniature. Parfois, de vrais adultes trouvaient cela précoce et me confiaient plus de responsabilités ou même se confiaient à moi, tellement impressionnés par ma capacité à « gérer les choses » qu'ils pensaient que c'était un compliment.
Ce n'était pas le cas.
je fait faire un vœu solennel et sincère que mon enfant aurait une expérience différente de la mienne. Elle jouerait à l'extérieur et n'utiliserait le poêle que pour les moins de 10 ans si nous le faisions comme une expérience de liaison, et elle ne saurait jamais combien d'argent nous avions ou n'avions pas.
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Et pour la plupart, je pense que je vais bien. Quand elle était bébé, c'était incroyablement facile. J'étais ivre d'amour pour elle et motivé à cette fin. Elle n'était pas gâtée, non, mais ces premières années étaient remplies de forts de couvertures et de « jeux de simulation » et de longues siestes câlines.
Puis elle a eu 6 ans.
C'était presque comme si un interrupteur basculait. Toute personne ayant reçu une éducation difficile peut vous dire que votre capacité à faire preuve d'empathie en est affectée. Il est difficile de s'identifier aux personnes qui font face à des problèmes qui semblent mineurs par rapport à ceux que vous rencontrez, des problèmes qui semblent insignifiants lorsque vous savez, de première main, ce que c'est que d'avoir faim, sans abri et sans défense. Mais vous grandissez, et avec un peu d'expérience de travail et de vie, vous vous améliorez.
La meilleure façon de décrire ce qui s'est passé lorsque ma fille a atteint l'âge de 6 ans est que mon empathie mes capacités ont fait un petit pas en arrière, jusqu'à ce que je réalise que je commençais lentement à forcer mon propre enfant à grandir avant qu'elle était prêt.
Je suis devenu frustré. je a connu que les enfants de 6 ans pouvaient laver et sécher, repasser et plier le linge. je a connu qu'ils pouvaient étouffer leurs larmes sur commande quand ils étaient tristes, qu'ils pouvaient préparer leurs propres repas, panser leurs propres blessures. je a connu qu'ils pourraient fonctionner avec une plus grande autonomie. je a connu c'est vrai, parce que c'était toutes des choses auxquelles j'étais adepte quand j'avais 6 ans. Alors pourquoi ma fille n'a-t-elle pas pu le supporter ?
Mon mari est celui qui a aidé à maintenir la santé mentale du ménage. « Je ne comprends pas pourquoi elle ne peut pas simplement… » est devenu une phrase que je me suis dégoûtée en répétant trop souvent, et il rétorquait toujours: « Parce que les enfants normaux n'ont pas à faire ce genre de choses, parce que les enfants normaux des gamins ne devrait pas dois faire ce genre de choses.
Et il avait raison. Lorsque je luttais avec ma capacité d'empathie, la sienne fonctionnait parfaitement. De l'empathie pour notre enfant et de l'empathie pour moi, ce qui, après toutes ces années, ressemble toujours à un nouveau cadeau que je ne mérite pas pleinement.
J'avais besoin de me rappeler constamment que mon enfance - une collection d'années et d'expériences que j'avais normalisées juste pour leur survivre - n'était pas, même dans le sens le plus vague du terme, typique ou approprié. Je ne pouvais pas le voir, mais il le pouvait, et cela fait toute la différence.
Le fait est que, alors qu'il est parent depuis huit ans, je suis parent depuis 22; élever moi-même, élever mes parents. Ce qui est malheureux, c'est que 14 de ces années ont été construites sur une base merdique d'erreur, et je dois tout désapprendre pour être la mère que je veux être.
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Je sais que je ne brosse pas un tableau flatteur de moi-même, et je suis d'accord avec ça, parce que je sais que je suis loin d'être seul. Beaucoup plus de gens que vous ne le pensez sont aux prises avec ce genre de choses – de bonnes personnes qui ont eu une mauvaise main et font de leur mieux pour briser le cycle.
Honnêtement, la plupart du temps, tout se passe bien. J'ai réduit mes attentes pour qu'elles soient adaptées à l'âge et raisonnables. Après tout, les enfants devraient faire des corvées. Ils n'ont tout simplement pas besoin de gérer un ménage.
Les jours où je me surprends à me demander pourquoi ma fille de 8 ans n'a pas encore trouvé de travail ou d'appartement, j'ai juste besoin de ce rappel; tout le monde a une enfance. Le mien ne s'est pas si bien passé. Mais si je m'assure que ma fille le fait, c'est gagnant-gagnant. Elle grandira comme prévu, et je vais pouvoir traîner dans un fort de couverture après tout.
