Ma mère n'avait que 30 ans lorsqu'elle a reçu un diagnostic de stade 3 agressif cancer du sein, et elle était chauve avant d'être chauve était considérée comme courageuse.
Même si le pronostic de ma mère était mauvais, son optimisme ne l'était pas, alors elle s'est lancée la tête la première dans des traitements intenses et s'est préparée à se battre. Elle a commencé agressive chimiothérapie et radiothérapie quelques jours après sa double mastectomie, et peu de temps après, ses jolis cheveux blonds fraise sortaient en touffes. Je n'avais peut-être que 6 ou 7 ans au moment de son diagnostic, alors être témoin des effets drastiques de ses traitements m'a pour le moins déconcerté.
Je me souviens qu'elle m'avait dit qu'elle avait cancer lors de notre retour à la maison dans notre minibus. Je me souviens du nœud palpable que j'ai ressenti sur sa poitrine la veille de son opération alors qu'elle expliquait ce qui passe à moi, et je me souviens du réservoir d'oxygène qui la suivait à chaque étape une fois que ses traitements ont commencé à diminuer sa
Ma mère était une éternelle optimiste. Je ne me souviens pas l'avoir vue s'effondrer (même si je suis sûr qu'elle l'a fait) ou pleurer à propos de son lourd diagnostic. Je ne me souviens pas qu'elle semblait abattue, déprimée ou découragée, même lorsque ses traitements contre le cancer ont commencé à se manifester physiquement.
Quelques semaines seulement après le début de ses traitements, ses cheveux avaient pratiquement disparu. Elle n'avait pas l'air bouleversée ou bouleversée d'avoir perdu ses cheveux, mais plutôt soulagée que tout soit enfin parti. Alors qu'elle retirait les touffes restantes, il semblait presque qu'elle reprenait le contrôle de sa vie que son diagnostic lui avait volée. Elle n'avait pas l'air faible à ce moment-là - elle avait l'air fort.
Même si ma mère était très malade, elle n'a pas laissé son cancer l'empêcher de vivre sa vie. Elle a continué à se promener en ville, tête chauve et tout, et à faire des apparitions à la charcuterie qu'elle et mon beau-père dirigeaient. Elle a continué à faire des blagues inappropriées aux clients et à partager son rire et son sourire infâmes avec le monde comme elle n'était pas en phase terminale, et elle a continué à être active dans tous les aspects de ma vie.
Elle n'a pas laissé son manque de cheveux entraver son caractère ensoleillé. Au contraire, elle l'a utilisé comme tampon social pour atténuer la gêne entre elle et les gens qui la traitaient différemment parce qu'elle était malade. Je me souviens d'avoir eu ma fête d'anniversaire sur une patinoire en troisième année. Ma mère était là, vêtue d'une longue robe et d'une casquette avec Mickey Mouse dessus pour se couvrir la tête (pour le confort des autres, pas pour elle-même). Je me souviens d'un de mes amis qui s'est approché d'elle et lui a demandé confusément: « Êtes-vous chauve?" Ma mâchoire est tombée à ce moment-là. Je regardais ma mère, humiliée pour elle, me demandant ce qu'elle allait faire. « Je suis sûr! » dit-elle en enlevant sa casquette et en s'agenouillant devant mon amie. « Veux-tu me frotter la tête pour avoir de la chance? »
Mon ami a ri et j'ai poussé un soupir de soulagement. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé à quel point ma mère était vraiment forte.
Après avoir suivi l'actualité récente de Le cancer du sein de Shannen Doherty et la regarder se raser la tête en public, je ne peux m'empêcher de penser au combat de ma propre mère contre le cancer du sein. Je pense à elle qui continue à vivre sa vie en public tout en portant les perruques qu'elle me laisse coiffer, ou à elle qui assiste à mes matchs de softball en été avec sa casquette Mickey couvrant la tête. Je pense à la façon dont elle a fait tout son possible pour que les autres se sentent à l'aise avec sa maladie alors qu'elle disait en plaisantant qu'elle devait se faire couper les cheveux. Je pense à la façon dont son optimisme n'a jamais faibli, et son hurlement Hootie & the Blowfish dans son hôpital chambre, et elle m'a laissé emprunter son fauteuil roulant pour courir dans les couloirs de Vanderbilt University Medical Centre. Je pense à un million de choses différentes quand je pense à elle, mais ce qui ressort le plus, c'est sa force.
Elle était si réelle et sa lutte était si crue. Elle est décédée il y a près de 20 ans, mais elle continue de m'inspirer au quotidien. Chaque femme qui fait face au cancer du sein a une histoire différente, mais elles sont toutes dans la même armée, elles sont tous mener la même guerre et ils sont tous incroyablement courageux.
