J'ai conçu ma fille à l'automne 2012. Mon mari et moi venions de célébrer notre cinquième anniversaire de mariage - nous sommes allés à Disney World et avons pris un Disney de quatre nuits croisière - et bien que je ne puisse pas identifier le jour précis où "c'est" arrivé, elle était certainement le produit de "Disney la magie."
Bien sûr, puisque ce serait notre premier enfant, nous étions excités. Enfer, nous étions sur la lune. Et alors que nous voulions partager la nouvelle avec tout le monde, nous avons décidé d'attendre le deuxième trimestre pour être prudents. Pour être sûr." La seule exception que nous avons faite était avec notre famille immédiate et quelques amis proches.
Cela dit, au fil des semaines (et je suis devenu de plus en plus malade), j'ai réalisé que je devais le dire aux personnes avec qui je travaillais. J'avais besoin de dire quelque chose à la personne à qui je rendais compte au travail. Surtout parce qu'à l'époque, j'étais un entrepreneur, celui qui devait voyager chaque semaine et travailler 10 à 12 heures par jour. J'ai donc rédigé un e-mail et expliqué mon "état". Je n'ai demandé aucun congé (en tant qu'entrepreneur, je ne serais de toute façon pas éligible à la politique de congé de maternité de l'entreprise) ou d'autres aménagements; en fait, la seule chose que j'ai demandée était des pauses supplémentaires dans la salle de bain si et quand j'avais besoin de vomir.
À l'époque, je ne pensais pas beaucoup à dire au travail que j'étais enceinte. Après tout, c'était (et c'est) le 21e siècle. Les travailleuses tombent enceintes tout le temps. De plus, ma performance à ce poste avait été excellente, et j'étais déterminé à ce que mon grossesse ne changerait pas cela. Mais la réponse que j'ai reçue m'a abasourdi: l'entreprise m'a dit ils résiliaient mon contrat et « me laissaient partir ».
Suite:Ce que chaque maman devrait savoir sur la première semaine de retour au travail
En fait, dire que j'étais abasourdi est un euphémisme. J'étais choqué et horrifié, en colère et visiblement bouleversé. Mais selon leur e-mail, la « raison » était simple: ma grossesse était un problème de sécurité. J'ai travaillé dans un laboratoire médical où j'ai créé des vidéos pédagogiques, c'est-à-dire que j'étais le « professionnel de la santé » (alias modèle de main) utilisé pour former les techniciens à la bonne utilisation des équipements et machines médicaux.
Immédiatement, j'ai appelé des conneries. L'équipement et les matériaux avec lesquels j'ai travaillé n'étaient pas dangereux. Les machines étaient toujours désactivé.
Mais comme j'étais sous-traitante et non employée, ni la politique de maternité de l'entreprise ni la loi nationale sur la discrimination en matière de grossesse ne s'appliquaient à moi. Ma protection de l'emploi était inexistante. Je n'avais pas de jambe sur laquelle me tenir debout.
Les jours qui ont suivi la résiliation de mon contrat ont été difficiles. J'ai traversé les étapes du deuil en succession rapide. Je savais que j'étais un bon travailleur. Un travailleur acharné. Je n'avais jamais été sanctionnée ni punie — et pourtant j'étais là: enceinte de deux mois et demi et au chômage.
Bien sûr, mes amis m'ont conseillé d'intenter une action en justice et/ou « d'avoir 7 de mon côté » – une pièce de théâtre sur le nom d'un programme d'information local qui aide à résoudre les problèmes commerciaux et les plaintes – mais je ne l'ai pas fait. D'une part, je manquais de fonds, et d'autre part, je ne pouvais vraiment rien faire. Mon employeur n'avait rien fait d'illégal.
Cela dit, j'ai appris une chose en recherchant des cas de personnes ayant perdu leur emploi pendant leur grossesse: la discrimination liée à la grossesse et à la maternité est courante. Très commun. En effet, selon le Commission pour l'égalité et les droits de l'homme, les trois quarts des femmes enceintes et des nouvelles mères ont subi des préjugés sur le lieu de travail, tandis qu'une femme sur neuf a effectivement perdu son ou ses emploi(s). Et beaucoup comme moi sont des entrepreneurs ou n'ont aucune protection de l'emploi.
Travailleurs temporaires, contractuels, nouveaux employés, employés à temps partiel et employés travaillant pour de petites entreprises — ceux qui ne sont pas couverts par la loi sur le congé médical familial - sont à risque, bien que n'importe qui puisse être victime d'un traitement injuste les pratiques.
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Alors, que doivent faire les femmes? Que peuvent-ils faire? Eh bien, la réponse est chargée et complexe (et pas la même pour tout le monde). Cependant, la première chose à faire est de comprendre quelle(s) loi(s) vous protège(nt) et comment. Par exemple, le Loi sur la discrimination en matière de grossesse interdit la discrimination à l'encontre des employés réels (non contractuels) « sur la base de la grossesse, de l'accouchement ou de conditions médicales connexes ». Mais comment? A quoi ressemble cette protection et à quoi sert-elle ?
Deuxièmement, documenter tous communication avec votre emploi précédent, même si ledit emploi n'a jamais directement admis que la fin dudit emploi avait rien à voir avec votre grossesse (parce que, soyons honnêtes, ils ne l'ont probablement pas fait… et probablement habitude). Cela comprend la prise de notes des appels téléphoniques, des e-mails, des évaluations de performance et/ou de tout autre élément qui, selon vous, contribuera à étayer votre dossier. Enfin, sachez que si vous voulez porter l'affaire devant les tribunaux, vous aurez absolument besoin de faire appel à un avocat.
Mais si vous, comme moi, êtes l'un des millions d'Américains qui sont des travailleurs contractuels ou des non-employés non protégés, il se peut que vous ne puissiez rien faire pour perdre cet emploi particulier. Mais ce que nous pouvons tous faire, c'est voter pour des législateurs qui voteront pour de meilleures lois – et une meilleure protection de l'emploi pour nous tous. Parce que personne ne devrait être humilié ou puni pour avoir choisi de travailler et parent.
Cet essai est l'histoire de l'expérience personnelle d'une femme, et ni l'auteur ni SheKnows ne sont en mesure de fournir des conseils juridiques. Si vous avez besoin de plus d'informations sur la discrimination liée à la grossesse et/ou vos droits, visitez le site Égalité des chances en matière d'emploi aux États-UnisCommission et/ou le ACLU.
