Avez-vous déjà vu quelqu'un monter à cheval? Chaque tension des muscles du cheval devient visible, et le cavalier et le cheval bougent à l'unisson. Parfois, il est difficile de dire où finit le cheval et où commence l'humain.
Alors que la vision est purement musculaire et énergétique, le cheval respire la sérénité.
Comprendre le rendement majestueux des chevaux de force peut aider à expliquer le pouvoir de l'hippothérapie, qui « fait référence à l'utilisation du mouvement du cheval comme stratégie de traitement par les physiothérapeutes, les ergothérapeutes et les orthophonistes pour traiter les déficiences, les limitations fonctionnelles et les handicaps chez les patients atteints de dysfonctionnement neuromoteur et sensoriel », selon le Association américaine d'Hippothérapie (AHA).
Le mot hippothérapie vient du mot grec hippopotames, signifiant cheval. En anglais, un exemple de la puissance potentielle de l'hippothérapie est l'amélioration de la mobilité. Pour un enfant avec des retards de développement qui a du mal à marcher, en intégrant le mouvement du cheval — l'hippothérapie - dans le plan de soins de l'enfant aide à fournir des réponses neurologiques qui peuvent s'améliorer mobilité.
Une capacité à guérir
Lori Garone est une physiothérapeute qui est également une spécialiste clinique certifiée en hippothérapie. Elle explique: « Le mouvement du cheval… accède au système nerveux central du patient… par le rythme répétitif et inné de la marche du cheval.
Garone dit que le mouvement crée « de nouvelles voies motrices, sensorielles et vocales dans le cerveau » qui peuvent aider un patient à atteindre ses objectifs de développement, de motricité et de parole.
Garone coordonne également le corps professoral de l'AHA et un ancien administrateur du conseil d'administration de l'AHA. Elle dit qu'après avoir côtoyé des chevaux toute sa vie, leur capacité à guérir ne l'a jamais surprise.
« Incorporer le cheval à la réadaptation humaine est certainement un moyen plus naturel pour nous de nous guérir de diverses manières », explique-t-elle.
Elle souligne: « [L'hippothérapie] n'est pas équitation un cheval, ce n'est pas non plus une thérapie équestre ou une thérapie équestre. Il s'agit soit de physiothérapie, d'ergothérapie ou d'orthophonie, et lorsqu'une équipe de thérapeutes spécialement formée, le cheval, le manieur de chevaux et l'assistant latéral l'intègrent dans la thérapie d'un patient, les objectifs sont atteints plus rapide."
Histoire de succès
L'hippothérapie est une stratégie de traitement qui « a été intégrée au [Plan de soins] des patients pour plus de 25 ans dans ce pays et plus de 40 ans en Allemagne, en Autriche et dans la plupart des pays d'Europe », Garone explique. Garone a ouvert un cabinet privé à Long Island, New York, en 1990, appelé Physical Therapy In Motion, qui intègre l'hippothérapie dans le traitement des patients.
Partages du site Web d'AHA témoignages des parents d'enfants qui ont obtenu un succès significatif grâce à un traitement avec des chevaux. « L'hippothérapie est plus efficace que les thérapies traditionnelles car les chevaux ont une capacité unique à motiver les enfants à essayer de nouvelles choses », explique le parent d'Estevan.
L'hippothérapie est devenue si populaire qu'à Fermes de l'espoir brillant à Charlotte, en Caroline du Nord, « ils ont ajouté 50 nouveaux enfants de janvier à mars », partage Kathryn Lariviere, dont le fils est sur une liste d'attente. Ils espèrent commencer le traitement cet été.
« Peu importe ce qu'il faut »
Pour un parent d'un enfant atteint du syndrome de Down, l'allusion d'une promesse de progrès est suffisamment convaincante pour poursuivre l'hippothérapie même lorsque l'assurance maladie ne fournit aucune couverture.
"Je ne peux pas dire assez de choses merveilleuses sur [l'hippothérapie]", partage Ashley, dont le fils de 8 ans est atteint du syndrome de Down et a récemment commencé un traitement à Cheval "N" Autour à Lancaster, en Caroline du Sud. « C'était cher pour nous; l'assurance n'a pas payé », dit-elle. "Mais, quand nous étions là-bas, j'ai toujours eu un moment de:" Cela en vaut la peine, et je ferai tout ce qu'il faut! ""
Alors qu'Ashley regardait son fils interagir avec son orthophoniste (qui est spécialement formé en hippothérapie), elle s'émerveilla à sa réponse à différents niveaux, de suivre les commandes à parler et guider le cheval "pour obtenir la récompense de équitation."
Son thérapeute a adapté le plan de traitement à ses problèmes sensoriels, trouvant un cheval plus gros et donc plus fort avec un trot plus lourd. « Il n'a pas aussi bien réussi avec les petits chevaux », explique Ashley. « Il avait besoin de la forte contribution des plus gros chevaux. »
"Il était tellement en paix là-bas", partage-t-elle. "J'ai tellement aimé l'entendre parler, suivre les instructions, sourire et profiter de toute l'atmosphère et de l'expérience."
Pour trouver un physiothérapeute, un ergothérapeute ou un orthophoniste formé en hippothérapie, visitez La page des ressources de l'AHA.
Image du haut fournie par Lori Garone
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