L'été signifie beaucoup de choses, y compris les enfants avec trop temps libre, la possibilité très réelle d'aller à la plage à un moment donné et une augmentation rapide de la quantité totale de hot-dogs et de sucettes glacées sucrées consommées.
Malheureusement, à mesure que l'été se réchauffe et s'éternise, nous sommes de plus en plus susceptibles de voir une augmentation du nombre d'enfants laissés dans des voitures chaudes les jours de canicule. Parfois, cela se terminera par une tragédie, et d'autres fois, cela se terminera par un appel serré. Trop près pour le confort. C'est ce qui s'est passé avec un garçon de 7 ans à D.C. lorsque le conducteur responsable de son aller-retour à l'école accidentellement l'a laissé dans le bus sous le soleil d'été.
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Malgré la présence à bord d'un adulte accompagnateur d'autobus et d'un chauffeur d'autobus, le petit garçon, qui s'était endormi en se rendant à son école, a été laissé pour compte lorsque les autres enfants ont quitté le bus, ce qui a conduit à un appel téléphonique à sa mère lorsque les enseignants ont noté son absence de classer.
Le garçon, dont le nom est Antonio, s'est réveillé environ une heure plus tard, désorienté et paniqué, et a déclaré à un média local qu'il pensait d'abord qu'il allait mourir. C'est à ce moment-là qu'il a forcé les portes et a réussi à se mettre en sécurité, et quand un passant serviable a vu Antonio se promener dans le parking, ils l'ont accompagné à l'école. Sa mère a été informée – trois heures après que son fils est monté dans un bus pour se rendre à l'école – qu'Antonio était enfin arrivé en classe.
Il est facile de comprendre pourquoi la mère d'Antonio, Arnise Grinage, est si bouleversée par les événements qui se sont déroulés entre l'arrêt de bus et l'apparition de son fils dans sa classe. Elle a déclaré à juste titre aux journalistes que si son fils ne s'était pas réveillé ou n'avait pas pu ouvrir les portes du bus, il serait peut-être décédé.
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Nous pensons souvent aux morts de voitures brûlantes en ce qui concerne les plus petites personnes d'entre nous. De petits nourrissons ou de jeunes tout-petits qui sont laissés pour compte par des parents stressés et privés de sommeil, sans moyen d'appeler à l'aide ou de s'aider eux-mêmes. Mais les voitures chaudes ne sont pas dangereuses uniquement pour les bébés et les tout-petits - elles sont dangereuses pour tout le monde et peuvent devenir dangereuses rapidement pour les enfants plus âgés et les adultes.
Prendre James Roger, un homme de 72 ans décédé l'année dernière lorsque la Corvette qu'il venait d'acheter a perdu de la puissance. Il ne savait pas comment déverrouiller la porte de l'intérieur car le modèle qu'il a acheté n'a pas de poignées de porte intérieures et a été retrouvé des heures plus tard dans la voiture avec son chien, qui est également mort dans la chaleur. Il y a aussi la triste histoire de 14 ans Graciela Martinez, qui, comme Antonio, s'est endormie dans la voiture que conduisait son frère sur le chemin de l'école. N'ayant aucun moyen de déverrouiller le coupé BMW de 1997 dans lequel elle se trouvait sans clé, elle est également décédée d'un coup de chaleur.
Si vos enfants sont plus âgés, comme Graciela et Antonio, il est particulièrement important de leur parler de la façon de sortir d'un véhicule chaud avant que la température n'atteigne un niveau dangereux. Maintenant, la plupart des voitures sont facilement déverrouillées de l'intérieur, même sans électricité, mais les anciens modèles de voitures et certaines voitures de luxe peuvent ne pas être aussi faciles à sortir.
En tant que parents, assurez-vous que vous savez vous-même comment fonctionnent les mécanismes de verrouillage intérieurs. Dans le cas de Graciela, il n'y avait pas de solution de contournement - l'ancien modèle n'avait aucun moyen d'être déverrouillé, mais comme la voiture avait été achetée d'occasion, ses parents ne le savaient pas. Le manuel du propriétaire avait disparu depuis longtemps. Si votre voiture est plus ancienne, assurez-vous de savoir ce que le manuel du propriétaire dit sur ce type de situation; de nombreux manuels du propriétaire sont disponibles en ligne.
Une fois que vous savez quoi faire en cas de verrouillage accidentel, assurez-vous que vos enfants le savent. Vous pouvez également leur demander de consulter le manuel du propriétaire ou même de faire un essai avec vous à proximité pour vous assurer que s'ils sont accidentellement laissés dans la voiture familiale, ils ont un moyen de sortir facilement, sans paniquer.
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Enfin, assurez-vous que vos enfants sachent qu'une voiture chaude est une urgence. S'ils sont piégés dans un bus comme Antonio, vous pouvez indiquer clairement qu'il est acceptable de tirer sur le levier d'urgence et de sortir du bus de cette façon, ainsi que d'ouvrir les portes. Surtout, apprenez-lui à rester calme, comme vous le feriez en cas d'urgence.
Antonio n'a pas seulement eu de la chance; il a dû être très courageux pour se sortir d'une mauvaise situation comme celle-là l'esprit clair. Savez-vous avec certitude si votre enfant pourrait faire la même chose ?
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