Maladie mentale est un déchirement à tous les niveaux, mais le jour où ma sœur a essayé de se suicider, j'ai eu l'impression que mon cœur allait littéralement se briser. Ma belle et brillante sœur était si douée pour avoir l'air que tout allait bien que je voulais croire que ses jours sombres de dépression étaient tous du passé, qu'elle était vraiment géniale maintenant. Je n'aurais pas dû. Avec le recul, son overdose était douloureusement prémonitoire.
Mais le jour où c'est arrivé, alors que nous essayions encore tous de comprendre ce qui n'allait pas, un seul la chose avait du sens: elle avait besoin d'aide, et j'étais la personne la plus proche (à la fois physiquement et émotionnellement) d'elle. Alors j'ai couru à ses côtés à l'hôpital. Elle était stable, mais ils m'ont laissé lui parler pendant seulement une minute avant de la transférer dans un établissement psychiatrique pour un verrouillage obligatoire de 72 heures. Je me souviens lui avoir dit au revoir et lui avoir dit que je l'aimais. Je me souviens avoir dit que je l'aiderais et que je ne m'inquiéterais de rien pendant son absence. Je me souviens de son regard vide en retour.
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Le lendemain, c'était Pâques. Elle avait cinq enfants à l'époque - tous assez jeunes pour avoir encore besoin de la stabilité des lapins et des paniers, mais assez vieux pour savoir que quelque chose n'allait pas du tout. Une connaissance avait les enfants dans un parc voisin, et pendant que je conduisais là-bas, j'alternais entre prier et pleurer. Mais quand j'ai vu leurs grands yeux et leurs visages confus - ils l'avaient vue vomir, s'effondrer, être chargée dans une ambulance - j'ai ressenti une émotion qui m'a surpris. J'étais faché. C'était une émotion que j'avais appris à bien connaître au cours du mois suivant.
Je savais que la maladie mentale n'était pas de sa faute, mais alors que je courais à minuit la veille de Pâques, essayant de trouver des bonbons et de petits cadeaux pour cinq enfants, ainsi que des articles de base tels que des brosses à dents et des sous-vêtements, j'ai viré sauvagement entre le chagrin pur et le rouge fureur. Comment cela a-t-il pu arriver?
Quand je suis rentré du magasin, mon neveu vomissait de façon incontrôlable. Il souffre d'une grave maladie congénitale qui nécessite une série quotidienne de médicaments et de traitements pour être contrôlé. Dans le chaos de la journée, j'avais totalement oublié. J'ai essayé d'appeler ma sœur. Je ne sais pas comment ça marche partout, mais à l'endroit où nous vivons, il n'y a aucun contact avec le monde extérieur pendant la période de 72 heures. « C'est pour la sécurité du patient », m'a dit brusquement une infirmière. « Mais qu'en est-il de la sécurité de son fils? » ai-je bafouillé.
Je ne connaissais pas leur pédiatre. Je ne connaissais pas les noms de ses médicaments. J'ai finalement appelé tous les pédiatres de leur (heureusement petite) ville jusqu'à ce que je trouve le bon. Mais ensuite, on m'a dit que parce que je n'étais pas son tuteur légal, ils ne pouvaient me divulguer aucune information, encore moins les médicaments. Je leur ai expliqué la situation. Ils se sentaient mal – ils connaissaient ma sœur et ses enfants depuis des années – mais ils ne pouvaient pas aider. À ce moment-là, mon neveu devenait bleu. Je l'ai emmené d'urgence aux urgences, où ils lui ont donné une dose de ses médicaments vitaux, mais ils ne pouvaient pas me donner d'ordonnance. Je devrais appeler un juge pour obtenir une injonction d'urgence m'accordant un pouvoir légal sur les enfants jusqu'à ce que ma sœur soit sortie. À 4 heures du matin le dimanche de Pâques.
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J'ai pensé à tous les enfants – les siens et les miens – qui se réveillaient dans quelques heures. Alors j'ai fait ce que j'avais à faire. C'est devenu ma devise au cours du mois suivant, car ma sœur a choisi de rester et de suivre un programme de traitement intensif en milieu hospitalier (une décision que j'ai entièrement soutenue). Le programme nécessitait son attention complète sur elle-même et ses propres problèmes, et les enfants et moi n'étions pas autorisé à lui parler au téléphone pendant les deux semaines suivantes, puis seulement plusieurs minutes par jour après cette. Et certainement pas de visites.
Ces jours étaient pleins de guérison et de compréhension pour elle (ce dont je suis éternellement reconnaissant), mais dans le Pendant ce temps, je me suis retrouvé avec des jours pleins d'un million de petites décisions pour lesquelles le système m'a dit que je n'étais pas équipé pour Fabriquer. Je ne pouvais pas aller à l'école ou santé des décisions de garde pour ses enfants. Je ne pouvais pas payer ses factures ni recevoir son courrier. Je n'ai pas pu parler avec son psychiatre ou d'autres médecins de son plan de traitement.
Je comprends profondément que la lutte de ma sœur était tellement plus difficile et tellement plus importante que tous les inconvénients temporaires auxquels j'ai dû faire face. Et je suis tellement reconnaissante qu'elle ait reçu les soins dont elle avait besoin. Elle est maintenant en bonne santé, stable et, surtout, vivante. J'ai toujours mon meilleur ami, et cela vaut chaque combat. Mais l'expérience m'a vraiment ouvert les yeux sur la difficulté de la maladie mentale et du système qui l'entoure pour tout le monde. À la suite de ce type de situations, vous entendez souvent: « Pourquoi personne n'a essayé de l'aider? » je peux vous dire que c'est peut-être, en partie, parce qu'ils ne facilitent pas les choses - surtout quand cette personne est un adulte. Même lorsque tout fonctionne comme il se doit, c'est toujours incroyablement difficile.
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Comme beaucoup trop de gens l'ont découvert à leurs dépens, notre santé mentale Le système n'est tout simplement pas configuré pour ramasser les morceaux lorsqu'une vie s'effondre soudainement. J'étais tellement reconnaissante de pouvoir être disponible pour aider ma sœur dans son moment de crise (et que d'autres membres de la famille les membres et les amis pourraient aussi intervenir) de toutes les manières possibles, mais il doit également y avoir un moyen d'aider les aides. Il doit y avoir un accès rapide et facile aux informations juridiques sur la façon de prendre des décisions médicales pour un adulte atteint d'une maladie mentale et pour ses personnes à charge. Il faut un soutien psychologique pour les gardiens et les enfants. Il doit y avoir un moyen de transmettre des informations sensibles sur les soins entre les soignants et les médecins sans se heurter constamment à des barrages routiers. Avec de plus en plus d'adultes souffrant de maladie mentale, les problèmes ne feront que devenir plus urgents et nous avons besoin d'une meilleure façon de les traiter - pour le bien de tous.
Si vous vous inquiétez pour vous-même ou pour un être cher, appelez le National Suicide Ligne de vie préventive au 800-273-TALK (8255).
