J'ai parcouru plus de 2 700 miles au cours du mois de juin pour mon entreprise. J'adore conduire. J'aurais pu voler. Je sais que conduire est en fait plus dangereux que voler. Mais reste…
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tAlors que je conduisais sur l'autoroute à quatre voies divisées dans le Dakota du Sud, je n'ai pas vu la voiture de patrouille routière venir vers moi à travers la médiane. Je ne l'ai pas vu faire demi-tour pour arriver derrière moi. Ce n'est qu'après avoir été dans mon rétroviseur que j'ai vu les feux discrets clignoter sur son tableau de bord. Au fait, qu'est-il arrivé aux barres lumineuses révélatrices montées sur le toit? Je digresse.
t L'officier a été poli tout le temps. Il avait un sourire exercé et patient sur le visage quand il m'a dit qu'on ne peut pas dépasser la limite de vitesse, même pas pour dépasser un véhicule plus lent. Je dois admettre que j'ai cru à tort qu'on pouvait accélérer dans la voie de dépassement pour dépasser une voiture plus lente dans la voie de droite. Je ne pensais pas avoir fait quelque chose de mal. Mon plan était de reprendre la limitation de vitesse une fois que je l'aurais dépassé et que je serais revenu dans la voie de droite. Il a dit que ce n'était pas légal, même dans les grandes villes, comme en Californie, où il travaillait auparavant. Le sourire est resté lorsqu'il m'a dit qu'il était fatigué d'assister à la moyenne d'un décès par mois sur ce tronçon d'autoroute, à cause d'un excès de vitesse. Il a parlé de la limite de vitesse plus élevée sur ce tronçon d'autoroute, l'une des plus élevées du pays. Et nous accélérons toujours.
t J'ai appris depuis que, selon la National Highway Traffic Safety Administration, au cours des neuf premiers mois de 2013, 24 270 personnes sont mortes dans des accidents de la circulation. Il s'agissait de morts sur les autoroutes.
t L'impact économique est également important. Selon un étudier, « les accidents impliquant un véhicule roulant au-delà de la limite de vitesse affichée ou trop rapide pour les conditions représentaient 21 % des perte économique totale et a coûté à la nation 59 milliards de dollars en 2010, un coût moyen de 191 $ pour chaque personne aux États-Unis, y compris la perte de qualité de vie, ces accidents étaient responsables de 210 milliards de dollars, soit 24 % des dommages sociétaux globaux causés par les accidents de véhicules à moteur. Wow. Sans parler des familles qui manquent d'êtres chers et des entreprises qui manquent d'employés.
t Lorsque l'agent a imprimé mon billet et me l'a remis sur le siège avant de son véhicule, je me souviens avoir été penaud quand j'ai dit « Merci. Merci pour le billet. Puis j'ai dit: "Je sais que c'était pour mon propre bien." Combien de fois avons-nous silencieusement (ou pas si silencieusement) des officiers maudits avec leurs pistolets radar pointés vers nous tout en zoomant sur le Autoroute? Combien de fois avons-nous dit, pourquoi ne vont-ils pas combattre de vrais crimes? Nous les accusons d'émettre des contraventions pour excès de vitesse juste pour les revenus afin de respecter un quota stupide et avide.
t J'ai parcouru quelques centaines de kilomètres depuis lors. Je ne dépasse pas la vitesse limite, même pas pour passer. Pas même localement, sur les autoroutes de ma ville. Je vois encore son visage; son profil, son sourire poli et figé alors qu'il me l'expliquait patiemment. Je pense à cet officier, et à d'innombrables autres, qui ont dû se rendre sur les lieux d'un accident de voiture et voir des cadavres et des survivants mutilés. Un événement appelé « accident » qui est complètement évitable.
t Je le remercie encore de m'avoir réveillé avant que des conséquences tragiques ne se produisent. Dans mon entreprise (en tant que conférencier sur la sécurité), je suis appelé à éduquer sur la sécurité, souvent après coup, une fois qu'il y a déjà eu une tragédie. Comme c'est agréable d'apprendre une leçon à l'avance. Ralentissez et planifiez en conséquence.
