La meilleure défense contre le cancer est de saines habitudes de vie et d'être informé. En ce qui concerne le cancer du sein, il est important de comprendre les gènes BRCA (les gènes du cancer du sein) et leur influence sur le risque de maladie.
Tout le monde a des gènes BRCA
Les gènes BRCA ont fait la une des journaux parce que les tests de mutation ou d'anomalie du gène BRCA peuvent déterminer le facteur de risque de certains cancers. La détection précoce du risque de cancer est la clé de la prévention ou du traitement.
Mais que sont les gènes BRCA et que font-ils? Tout d'abord, tout le monde a des gènes BRCA. Ils font partie de notre ADN naturel ou codage génétique. Ils remplissent une fonction corporelle importante: ils contrôlent la croissance cellulaire. Lorsqu'ils fonctionnent correctement, ils aident à arrêter la croissance de cellules anormales qui pourraient conduire à des tumeurs.
Les tumeurs peuvent être bénignes, non cancéreuses ou malignes, ce qui signifie que le cancer est présent. Les tumeurs sont une masse anormale de tissu qui se produit lorsque les cellules se divisent plus qu'elles ne le devraient ou ne meurent pas quand elles le devraient. Un autre mot familier pour cette masse tissulaire anormale est « néoplasme ».
Des mutations génétiques peuvent indiquer un risque de cancer
Les gènes BRCA peuvent avoir des mutations ou des problèmes dans leur constitution génétique ou leur matériel. Si tel est le cas, ils peuvent ne pas fonctionner correctement pour réguler la croissance cellulaire. Le résultat peut être une croissance cellulaire anormale ou des tumeurs. Il est important de noter, cependant, que le fait d'avoir des gènes BRCA défectueux n'est pas un diagnostic de maladie. De nombreuses femmes qui ont des mutations dans les gènes BRCA sont en bonne santé et mènent une vie normale.
Les personnes porteuses d'une mutation, qu'elles développent ou non un cancer, ont cependant 50/50 chances de transmettre la mutation à la génération suivante.
Deux types différents de mutations BRCA: BRCA1, BRCA2
En approfondissant le sujet, il existe deux types différents de mutations BRCA qui concernent la communauté médicale: BRCA1 et BRCA2. Les noms représentent le gène de susceptibilité au cancer du sein 1 et le gène de susceptibilité au cancer du sein 2. BRCA1 se trouve sur le chromosome 17 et BRCA2 se trouve sur le chromosome 13. Des mutations dans l'un ou l'autre gène augmentent le risque de cancer du sein, de l'ovaire et d'autres cancers.
Antécédents familiaux de cancer du sein: tests génétiques
S'il y a des antécédents de cancer du sein ou d'un autre cancer dans votre famille, de nombreux médecins peuvent recommander ce qu'on appelle des tests génétiques pour voir si vous avez des mutations du gène BRCA. Vous avez peut-être hérité d'un matériel génétique défectueux, ce qui vous expose à un risque accru de cancer. Si vous avez des mutations génétiques, cette découverte précoce aidera les médecins à surveiller de près votre santé et à suggérer des changements de mode de vie à des fins de prévention.
Les femmes sont souvent testées lorsqu'elles développent un cancer du sein ou de l'ovaire car la présence de mutations peut influencer le choix du traitement. Les tests génétiques ne nécessitent que des prélèvements sanguins dans un cabinet médical ou une clinique médicale, bien que les résultats puissent prendre plusieurs semaines. Une séance de conseil est généralement organisée pour discuter des résultats et répondre à toutes les préoccupations.
Statistiques sur le cancer du sein et les mutations nocives
L'Institut national du cancer affirme que 12 pour cent des femmes (120 sur 1 000) dans la population générale développeront un cancer du sein au cours de leur vie, par rapport à avec environ 60 pour cent des femmes (600 sur 1 000) qui ont hérité d'une mutation nocive dans BRCA1 ou BRCA2 - elle est environ cinq fois plus susceptible de développer des seins cancer.
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