Je n'ai jamais vraiment bu. Même en tant qu'adolescent, quand cela semblait si amusant et excitant, je ne voyais tout simplement pas l'avantage de me saouler. Bien sûr, il y a eu quelques fois à l'université où j'ai succombé à la pression de mes pairs, mais je n'ai jamais vu le gros problème.
En vieillissant, cependant, j'ai appris à voir la consommation d'alcool comme une activité sociale. Le dîner avec des amis dans un restaurant mexicain était un peu mieux avec une margarita. Un cocktail était un peu plus amusant avec un verre de vin à la main. Je me suis finalement installé dans un endroit où j'avais le truc de l'alcool.
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Et puis je suis devenu beau-parent.
Toutes les normes sociales disparaissent lorsque ce dîner mexicain est partagé avec une fille de 8 ans. D'autres parents auront peut-être le temps de faire leurs choix en matière de consommation d'alcool, mais j'ai été jeté dans le monde de la parentalité à 38 ans. Ma belle-fille avait déjà traversé toutes ces choses pour les tout-petits et les premières années du primaire. Elle était maintenant une élève de troisième année à part entière.
Pendant des années, j'ai évité de boire quoi que ce soit d'alcoolique autour d'elle. En tant que belle-mère, je n'étais pas un parent principal. Je n'étais pas sûre de ce que sa mère ressentait à propos de sa consommation d'alcool, alors j'ai suivi l'exemple de mon mari. Il n'est pas du tout un buveur, et comme c'est généralement lui qui conduisait, il s'abstenait toujours quand elle était là. J'ai supposé qu'il pensait que c'était mal de boire devant elle.
Puis, un soir, alors qu'elle avait 13 ans, j'ai remarqué que tous les autres parents commandaient de la bière et des cocktails avec leurs filles adolescentes à table. J'ai alors repensé à mon enfance.
Je ne peux pas vous dire si ma mère buvait quand nous dînions au restaurant, mais je me souviens qu'elle prenait un verre de vin avec le dîner de Noël. Chaque célébration du 4 juillet impliquait un membre de la famille élargie qui buvait au moins une bière, probablement plus. Enfant, je n'y pensais même pas.
À l'adolescence, lorsque tous mes autres amis se faufilaient dans des panachés de vin, les habitudes de consommation de la famille n'avaient rien à voir avec mon indifférence. Cependant, je n'ai jamais été exposé à un parent ivre ou à un parent ayant un problème d'alcool. Être témoin d'un verre de vin ou d'une canette de bière lors d'une fête de famille m'a simplement dit que l'alcool pouvait être une chose sociale.
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J'ai toujours des problèmes pour boire devant des enfants, mais ce sont mes propres problèmes. Ils proviennent principalement d'une incertitude totale quant à savoir si cela peut causer des problèmes. Des études ont montré que enfants dont les parents boivent pourrait présenter un risque accru d'alcoolisme plus tard dans la vie. Cependant, bon nombre de ces études ne parviennent pas à faire la distinction entre une bière en regardant le football et une consommation excessive d'alcool suivie d'un évanouissement et d'une gueule de bois massive.
J'ai essayé de demander aux parents ce qu'ils en pensaient. Je ne peux pas compter le nombre de mamans que je connais qui ont une boîte de vin dans le frigo et en boivent régulièrement. Certains ont un verre de vin avec le dîner tous les soirs. Certains boivent généreusement pendant des heures. Je n'ose pas leur demander s'ils ressentent la moindre appréhension à l'idée de boire devant leurs enfants. J'ai le sentiment que si je le faisais, ils me diraient de m'occuper de mes affaires.
Aujourd'hui, je bois de temps en temps un verre devant ma belle-fille, mais elle est au lycée.
Lorsque j'en ai discuté avec elle, j'ai constaté un désintérêt total pour l'alcool, même s'il est impossible de le savoir avec les adolescents, car ils gardent souvent cette information pour eux. Je sais qu'elle est devenue une jeune femme mature et responsable et j'aimerais croire que mon exemple en était au moins une petite partie.
J'étais peut-être paranoïaque quand elle était plus jeune. Peut-être qu'elle a appris de mon exemple. Quoi qu'il en soit, s'abstenir n'aurait pas pu causer de dommages, alors je suis content d'avoir joué la sécurité pendant qu'elle était plus jeune.
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Mais un beau-parent a le luxe de boire un verre de temps en temps pendant les nombreuses fois où son beau-fils ne lui rend pas visite. Pour une maman à temps plein, la parentalité ne s'arrête jamais.
