Tôt ou tard, chaque maison subit une panne de courant. L'électricité peut avoir été coupée pendant une tempête de neige ou un orage, ou le réfrigérateur peut simplement cesser de fonctionner. Quelle qu'en soit la cause, s'occuper des aliments concernés lorsque l'unité est éteinte nécessite une connaissance de la sécurité alimentaire.
Recommandations de l'USDA
Gardez la porte du congélateur fermée. Gardez l'air froid que vous avez à l'intérieur. N'ouvrez pas la porte plus que nécessaire. Vous serez soulagé de savoir qu'un congélateur plein restera à des températures de congélation environ deux jours et un congélateur à moitié plein environ un jour. Si votre congélateur n'est pas plein, regroupez les colis afin qu'ils forment un « igloo » pour se protéger les uns les autres. Placez-les de côté ou sur un plateau afin que s'ils commencent à décongeler, leur jus ne se dépose pas sur d'autres aliments. Et, si vous pensez que le courant sera coupé pendant plusieurs jours, essayez de trouver de la neige carbonique (voir encadré ci-dessous).
Bien que la glace sèche puisse être utilisée dans le réfrigérateur, la glace en bloc est préférable. Vous pouvez le mettre dans le congélateur du réfrigérateur avec vos denrées périssables réfrigérées telles que la viande, la volaille et les produits laitiers.
Manipulation de la glace sèche
Pour localiser un distributeur de glace carbonique, recherchez sous « glace » ou « dioxyde de carbone » dans l'annuaire téléphonique. Achetez 25 livres de glace carbonique pour garder un congélateur de 10 pieds cubes plein de nourriture sans danger pendant trois à quatre jours. Il conservera les aliments dans un congélateur à moitié plein en toute sécurité pendant deux à trois jours. Un congélateur plein de 18 pieds cubes nécessite 50 à 100 livres de glace sèche pour garder les aliments en sécurité pendant deux jours et moins de deux jours dans un congélateur à moitié plein.
Manipulez la glace sèche avec prudence et dans un endroit bien ventilé. Ne le touchez pas à main nue; porter des gants ou utiliser des pinces. Enveloppez la glace sèche dans du papier brun pour un stockage plus long. Un gros morceau dure plus longtemps que les petits. La température de la glace sèche est de -216 degrés Fahrenheit; par conséquent, il peut provoquer des brûlures de congélation sur les articles situés à proximité ou en contact avec lui. Séparez la glace sèche des aliments à l'aide d'un morceau de carton.
Certains aliments peuvent être conservés
Les aliments dans votre congélateur qui décongèlent partiellement ou complètement avant que le courant ne soit rétabli peuvent être recongelés en toute sécurité s'ils contiennent encore des cristaux de glace ou sont à 40 degrés Fahrenheit ou moins. Vous devrez évaluer chaque élément séparément. En règle générale, soyez très prudent avec les produits à base de viande et de volaille ou tout aliment contenant du lait, de la crème, de la crème sure ou du fromage à pâte molle. En cas de doute, jetez-les.
La décongélation partielle et la recongélation peuvent réduire la qualité de certains aliments. Les viandes et volailles crues du congélateur peuvent généralement être recongelées sans trop de perte de qualité. Les aliments préparés, les légumes et les fruits peuvent normalement être recongelés, mais il peut y avoir une perte de qualité. Les jus de fruits peuvent être recongelés en toute sécurité sans perte de qualité importante, mais les fruits congelés deviendront pâteux.
En général, les articles réfrigérés doivent être sûrs tant que le courant n'est pas coupé plus de quatre heures. Gardez la porte fermée autant que possible. Jetez tous les aliments périssables (tels que la viande, la volaille, le poisson, les œufs et les restes) qui ont été au-dessus de 40 degrés Fahrenheit pendant deux heures ou plus, et tout aliment qui a une odeur, une couleur ou une texture inhabituelle, ou qui est chaud au toucher.
Gardez un thermomètre d'appareil à portée de main
Cela éliminera les conjectures sur la température de l'appareil, car cela vous donnera la température exacte. La clé pour déterminer la sécurité des aliments dans le réfrigérateur et le congélateur est de savoir à quel point ils sont froids. La température du réfrigérateur doit être de 40 degrés Fahrenheit ou moins; le congélateur, 0 degrés Fahrenheit ou moins.
Soyez prêt pour toutes les pannes de courant. Si vous habitez dans une région où la perte d'électricité causée par les tempêtes estivales ou hivernales est un problème, vous pouvez planifier à l'avance pour vous préparer au pire.
- Faites le plein d'aliments de longue conservation - conserves, jus de fruits et plats « sans congélation ».
- Planifiez à l'avance comment vous pouvez garder les aliments au frais. Achetez des inserts de congélation et gardez-les congelés.
- Achetez une glacière.
- Congelez de l'eau dans des contenants en plastique ou stockez des sacs de glace.
- Sachez à l'avance où vous pouvez acheter de la glace sèche et en bloc.
- Élaborez des plans d'urgence de partage de congélateurs avec des amis dans une autre partie de la ville ou dans une zone voisine.
Ce sont des guides pratiques. Pour la manipulation réelle d'aliments spécifiques, suivez les instructions des tableaux suivants. Assurez-vous de jeter tous les articles entièrement cuits dans le congélateur ou le réfrigérateur qui ont été en contact avec du jus de viande crue. N'oubliez pas que vous ne pouvez pas vous fier à l'apparence ou à l'odeur.
Ne goûtez jamais les aliments pour déterminer leur innocuité! Certains aliments peuvent avoir une belle apparence et une bonne odeur, mais s'ils sont restés trop longtemps à température ambiante, les bactéries qui causent les maladies d'origine alimentaire peuvent commencer à se développer très rapidement. Certains types produisent des toxines qui ne sont pas détruites par la cuisson.
