Recyclez-vous? Vous savez que vous devriez, et c'est peut-être même la loi là où vous vivez, mais combien de ce que vous pourrait recycler se retrouve réellement dans votre poubelle? Le recyclage réduit les déchets dans nos décharges, empêche les produits chimiques nocifs de s'infiltrer dans le sol et les réserves d'eau et permet d'économiser énormément d'énergie et d'argent.
Les implications sociales du recyclage sont également énormes. L'extraction continue de matières premières peut déplacer les résidents locaux, provoquer une pollution de l'air et du bruit, et est écologiquement et économiquement non durable. Tous les efforts de recyclage nécessitent de l'énergie, mais c'est beaucoup moins que ce qui est nécessaire pour fabriquer des produits à partir de tous les nouveaux matériaux.
Alors, que pouvez-vous recycler exactement? Cela dépend souvent de l'endroit où vous habitez et du type d'installations offertes par votre ville, mais voici un guide général :
Aluminium
Saviez-vous que le recyclage de l'aluminium n'utilise que 5 % de l'énergie nécessaire pour créer un produit à partir de sources vierges? L'aluminium peut être recyclé indéfiniment. La boîte de thon d'aujourd'hui est l'enjoliveur de demain est la canette de soda de l'année prochaine! Selon Earth911, 54 milliards de canettes ont été recyclées en 2003, économisant 15 millions de barils de pétrole brut.
Les campagnes de recyclage de l'aluminium rapportent également des millions de dollars à des organisations comme Habitat pour l'humanité, les écoles et les éclaireurs. Les canettes de soda sont le produit le plus souvent recyclé, mais n'oubliez pas d'autres articles en aluminium comme les revêtements de maison et les meubles de jardin, ainsi que l'emballage de cuisine en aluminium.
Papier
Tout le papier peut être recyclé d'une manière ou d'une autre, mais votre ville pourrait ne pas accepter tous les types. Consultez le site Web de votre municipalité. Tout ce qu'ils n'acceptent pas, vous pouvez le composter - faites juste attention aux colorants et aux colles. Sachez que lorsque le papier pourrit, il libère du méthane, un gaz à effet de serre 20 fois plus puissant que le dioxyde de carbone, alors essayez de recycler autant de papier que possible avant de choisir de le biodégrader.
Le papier peut généralement être recyclé quatre ou cinq fois avant que les fibres ne deviennent trop faibles pour être réutilisées. La plupart des papiers post-consommation sont mélangés à de la pâte vierge pour assurer leur résistance. Lorsque vous achetez du papier informatique, de la papeterie, des journaux et même des chèques, choisissez ceux qui contiennent le plus de contenu post-consommation possible. Selon l'Energy Information Administration, une papeterie utilise 40 % moins d'énergie pour produire du papier recyclé que du papier à partir de pâte neuve. De nombreuses usines utilisent même les déchets du processus de recyclage comme source d'énergie !
Les annuaires téléphoniques, les journaux, le papier de bureau, les vieux livres, les magazines, le carton et le papier de construction sont le plus souvent recyclés. Les produits en papier au fini cireux, comme les contenants de lait en carton ou le papier de boucherie, sont difficiles à recycler, et de nombreuses installations ne les acceptent pas - vérifiez avant de les jeter dans votre bac pour éviter de contaminer le parcelle.
Plastique
La plupart des plastiques peuvent être recyclés par les installations locales. Comment savoir quoi jeter dans son bac bleu? Regardez le nombre. Chaque article en plastique a un code de résine spécial qui indique sa composition chimique (indiqué dans un petit signe triangulaire de recyclage, généralement en bas). Certaines villes n'acceptent que les plastiques avec des numéros spécifiques pour le recyclage, généralement 1 et 2, car certains types sont moins rentables à recycler que d'autres. Vérifiez le site Web de votre ville pour vous en assurer. Vous pouvez également trouver cette information dans votre annuaire téléphonique local, ou même sur le couvercle de votre bac de collecte des matières recyclables de la ville !
ASTUCE: Retirez les couvercles de vos bouteilles en plastique avant de les recycler. Les couvercles sont généralement faits d'un plastique différent de celui des bouteilles et doivent être triés séparément. (Cela vaut également pour les bouteilles en verre et les bocaux avec des couvercles en métal.)
Certaines épiceries ont une zone de collecte pour les sacs en plastique. Si le vôtre le fait, utilisez-le! Si ce n'est pas le cas, demandez-en un. Certains magasins offrent même un rabais sur votre facture si vous réutilisez ou retournez des sacs usagés. Votre meilleur plan d'action? Évitez les options de papier et de sac en plastique et apportez votre propre sac en toile. Bien que cela ne soit peut-être pas faisable pour une grande épicerie hebdomadaire, c'est parfait pour les moments où vous avez besoin de faire un saut dans le magasin et de ramasser quelques choses. Réutilisez vos sacs de produits ou sautez-les tous ensemble et placez des fruits et légumes délicats en haut de votre panier.
Qu'en est-il des plastiques que votre ville n'acceptera pas? Faites un don autant que possible dans la mesure du possible. Les salles de classe d'art scolaire et les programmes d'art locaux pourraient être en mesure d'utiliser vos articles nettoyés (comme les œufs cartons et certains autres conteneurs) mais assurez-vous de demander avant de laisser un tas de déchets sur leur les portes !
Mieux encore, n'achetez pas de produits avec des emballages en plastique excédentaires qui ne peuvent pas être recyclés. Vous n'avez vraiment pas besoin de vos avocats pré-tranchés et emballés dans du plastique. Vous pouvez prendre la minute supplémentaire pour le trancher vous-même et profiter de la fraîcheur supplémentaire.
ASTUCE: Sachez quels numéros votre ville accepte et vérifiez l'emballage avant l'achat.
Un verre
Comme l'aluminium, le verre peut être recyclé indéfiniment tant que le mélange n'est pas contaminé et fragilisé. Le verre recyclé est transformé en bouteilles et en bocaux ou en matériau de pavage. Comme mentionné ci-dessus, assurez-vous de retirer les couvercles (généralement en métal ou en une combinaison métal/plastique) des contenants en verre avant de les placer dans votre bac.
ASTUCE: Le pyrex, le verre feuilleté et le verre à vitres ne peuvent pas être recyclés. Les ustensiles de cuisine en Pyrex durent à peu près pour toujours, alors transmettez-les simplement à votre cuisinier préféré ou faites-en un don à une soupe populaire. Les miroirs ne peuvent généralement pas être envoyés aux installations de recyclage en raison de leur support en aluminium, mais la guilde de votre artiste local pourrait les aimer (même s'ils sont cassés).
Déchets de cuisine
Les restes de nourriture sont biodégradables, mais ils prennent encore beaucoup de place dans nos décharges. Réduisez ces déchets et améliorez votre jardin en compostant. Vous pouvez également composter du papier souillé de produits alimentaires, comme des serviettes et des essuie-tout - assurez-vous simplement qu'ils sont sans colorant ni parfum et qu'ils n'ont pas été utilisés avec des nettoyants ménagers toxiques.
Électronique
Ne jetez pas ce vieux téléviseur, téléphone portable ou ordinateur à la poubelle. Non seulement c'est une pratique inutile, mais c'est aussi illégal dans la plupart des endroits. Pourquoi? L'électronique contient souvent des métaux lourds comme le plomb, les dioxines, les PCB, le cadmium, le chrome, les isotopes radioactifs et le mercure - des choses que nous ne voulons certainement pas traîner dans notre environnement.
Certaines villes ont des services de collecte spéciaux pour ces articles, et des organisations comme Mise au rebut du PC peut prendre en charge la mise au rebut et le recyclage appropriés de votre équipement tout en garantissant la sécurité de vos informations personnelles.
Mieux encore, trouvez un moyen de réutiliser ces articles. Faites don de votre ancien ordinateur à une école locale ou à des centres de formation professionnelle à but non lucratif. Les refuges pour femmes battues acceptent volontiers les vieux téléphones portables afin que leurs résidents aient toujours une ligne vers la sécurité. Vérifier Bien collectif pour quelques grands programmes.
Piles
Les piles ne peuvent pas être jetées dans votre bac de recyclage habituel car elles contiennent des produits chimiques hautement toxiques, mais elles ne doivent pas être jetées à la poubelle pour la même raison. De nombreuses batteries contiennent des métaux lourds comme le plomb et le mercure qui peuvent facilement contaminer notre eau potable si on la laisse se détériorer dans une décharge. Que faire?
Chaque ville gère les batteries différemment, et vous devriez consulter votre site Web municipal pour des instructions spécifiques. Mais même si votre ville n'a pas de plan de collecte de batteries, vous avez toujours des options. Les piles domestiques peuvent être recyclées chez les détaillants de piles comme Piles Plus.
L'utilisation de piles rechargeables réduit les déchets et l'énergie nécessaire à la fabrication et au transport de nouveaux produits, mais celles-ci contiennent encore plus de matières toxiques. Cependant, il est très important que ceux-ci soient recyclés et ne finissent pas dans les décharges.
Les batteries de voiture peuvent être recyclées dans les magasins automobiles, et cela est normalement pris en charge pour vous lorsque vous faites changer votre batterie. Les batteries d'ordinateurs, de PDA et de téléphones portables peuvent être retournées au fabricant pour une élimination appropriée ou au magasin de votre fournisseur de services.
Cartouches d'encre pour imprimante
Oubliez ces kits de « recharge à domicile ». Non seulement ils sont incroyablement salissants, mais ils utilisent presque autant de plastique pour l'emballage qu'une nouvelle cartouche! Les cartouches peuvent être recyclées afin que le fabricant puisse les recharger et les réutiliser - même chose avec les cartouches de toner. Groupe Écycle est un exemple d'un excellent moyen d'y parvenir et de gagner un peu d'argent en cours de route !
Textile
Le moyen le plus simple de recycler/réutiliser les textiles est de faire don de vos vieux vêtements, serviettes et literie à Goodwill, à l'Armée du Salut ou à un autre organisme de bienfaisance digne de ce nom. Si vous choisissez cet itinéraire, détaillez chaque pièce et obtenez un reçu afin que vous puissiez déduire le don de vos impôts.
Vous pouvez également gagner un peu d'argent pour vous-même. Vendre vos articles légèrement usagés en consignation, Craigslist ou un site d'enchères sur Internet comme eBay est un excellent moyen de vider vos placards et de faire de la pâte. Gardez-le local, cependant - l'énergie et les émissions créées par l'expédition des articles peuvent annuler les avantages de leur réutilisation. Envie de faire encore plus de bien? Utilisez l'argent de votre vente pour acheter des crédits de carbone, compensant ainsi certains des polluants que votre voiture rejette dans l'atmosphère.
Vos tissus sont trop vieux ou abîmés pour être donnés ou vendus en toute bonne conscience? Mettez-les dans votre tas de chiffons. Plutôt que d'utiliser des tonnes de serviettes en papier, prenez plutôt l'un de vos chiffons. Si vous les lavez dans une charge d'articles que vous alliez de toute façon laver, aucune énergie supplémentaire ne sera utilisée. En effet, vous économiserez l'énergie nécessaire à la fabrication et au transport des rouleaux d'essuie-tout !
Tout le reste
Le nom du jeu est réutilisation, réutilisation, réutilisation !
- Transformez de vieilles photographies en cartes postales ou utilisez-les dans un excellent projet de découpage.
- Faites fondre de vieilles bougies en cire et versez-les, couche par couche, dans un grand bougeoir en verre pour faire une bougie arc-en-ciel.
- Coupez le devant des cartes de vœux pour les projets artistiques des enfants.
- Utilisez des restes de tapis (coupures ou vieux tapis) comme paillassons ou utilisez-les comme tapis de sol pour votre voiture.
- Faites réparer, ressemeler et polir vos chaussures en cuir au lieu de les jeter à la poubelle et d'en acheter de nouvelles.
- Étiquetez les plantes de jardin avec de vieux bâtons de popsicle.
- Investissez dans plusieurs stylos rechargeables de haute qualité que vous pouvez conserver pour toujours.
- Faites don de jouets pour enfants à une garderie locale.
- Les pointes de crayon peuvent être fondues et combinées en un bâton multicolore géant au lieu d'être jetées, ou ajoutées à votre kit de couture pour desserrer les fermetures éclair collantes.
- Encadrez vos images de calendrier préférées ou utilisez des parties d'entre elles (attachées au papier) comme carte de vœux.
- Utilisez les restes de beurre ou de crème sure comme plats d'eau en plein air pour vos animaux de compagnie ou voyez si votre l'école de l'enfant aimerait les utiliser (peut-être pour le stockage de crayons, comme pots de plantes ou pour un art projet).
Avant de jeter quoi que ce soit à la poubelle, arrêtez-vous et utilisez votre imagination: « Qu'est-ce que je pourrais faire d'autre avec ça? »
Des sites comme Craigslist et Freecycle offrent un excellent moyen de donner ou d'échanger vos articles au lieu de les jeter. Vous serez étonné de ce que vous pouvez décharger - et des trésors que vous pouvez trouver! La réutilisation des articles permet d'économiser de l'énergie, de l'espace d'enfouissement et de l'argent pour tout le monde.
Vérifiez toujours auprès de votre municipalité si vos déchets seront acceptés. L'inclusion de «mauvais» papiers ou plastiques peut entraîner le rejet d'un lot entier de matières recyclables par ailleurs bonnes dans une décharge. Le recyclage et la réutilisation permettent d'économiser de l'énergie, de l'eau, de l'argent et la vie des animaux. C'est la chose la plus simple que vous puissiez faire pour aider à sauver notre planète - plus d'excuses !
Conseils pour la durabilité :
- Achetez le plus gros forfait que votre famille puisse raisonnablement utiliser. Un grand pot de beurre crée moins de déchets et utilise moins de ressources à fabriquer que plusieurs petits pots de beurre. Choisir de grandes tailles au lieu de portions individuelles peut permettre à une famille de quatre personnes d'économiser 2 000 $ par an en frais d'épicerie. Créez plutôt vos propres portions individuelles dans des contenants en plastique réutilisables et recyclables.
- L'eau en bouteille est le plus gros stratagème marketing de notre époque. Non seulement la plupart de l'eau embouteillée provient de sources d'eau municipales - essentiellement, de l'eau du robinet - mais l'expédition que l'eau du robinet d'un bout à l'autre du pays et l'utilisation de toutes ces bouteilles en plastique individuelles est un énorme déchets. Achetez une bouteille de sport en plastique recyclé/recyclable et remplissez-la d'eau vous-même.
- Recherchez activement des produits emballés ou fabriqués à partir de matériaux recyclés et qui sont facilement recyclables. Cela comprend les numéros un et deux en aluminium, en verre et en plastique.
- L'embauche d'un service de couches lavables vous fera économiser en moyenne 600 $ par an en utilisant des couches jetables - et sauvera nos sites d'enfouissement de tous ces déchets!
- Investissez dans le produit de la plus haute qualité que vous pouvez vous permettre. Il durera beaucoup plus longtemps qu'un article bon marché que vous devrez remplacer souvent, vous permettant d'économiser de l'argent à long terme et d'économiser à la terre l'énergie nécessaire pour produire plusieurs articles.
- Évitez la tasse à café en plastique ou en polystyrène et apportez la vôtre. Obtenez une tasse de banlieue pour votre voiture.
Pour apprendre plus:
- Terre 911 — Conseils sur toutes les facettes du recyclage
- Éco-labels — Un guide pour lire, comprendre et comparer les étiquettes des produits « écologiques »
- Récylaholics — Solutions d'affaires environnementales
- Guide de compostage — Un guide complet du compostage
- TerraPass — Connaître et acheter des crédits carbone
- Freecycle– Échangez les choses dont vous n'avez pas besoin contre celles que vous faites.
Le recyclage est en fait la troisième partie d'une triade de choix respectueux de l'environnement: réduire (la quantité de produits/emballages que vous achetez), réutilisation (s'il peut être réutilisé avant d'être remanufacturé, tant mieux), et enfin recycler.
