Trop d'entre nous perdent la vie à cause de suicide, et une partie du problème est que les faits et les mythes concernant maladie mentale ne correspondent souvent pas. Trop souvent, les gens croient que ceux qui souffrent de schizophrénie sont dangereux, alors qu'en réalité ils sont beaucoup plus susceptible de se blesser que quelqu'un d'autre (ou être victime d'un crime par opposition à l'auteur).
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J'ai entendu des voix pour la première fois vers l'âge de trente ans. Les voix que j'ai entendues ne m'ont pas dit de blesser qui que ce soit, mais elles m'ont dit de sauter d'un pont - ce que j'ai essayé - et de prendre toutes mes pilules - ce que j'ai fait. À ces deux occasions, et à deux endroits différents, un étranger a aidé à me sauver la vie.
Certaines personnes atteintes de schizophrénie entendent des voix tous les jours. J'entends des voix lorsque je suis activement psychotique (une condition qui peut être présente dans la toxicomanie, le trouble bipolaire et la schizophrénie). Il est courant pour une personne souffrant de psychose de croire qu'elle s'adresse directement à une divinité ou qu'elle est un dieu ou une personne célèbre. Si la paranoïa est présente dans ce mélange de pensées déformées et souvent grandioses, la personne peut croire en théories du complot complexes sur le gouvernement, l'assassinat de JFK ou des milliers d'autres possibilités.
Nous connaissons tous des tragédies impliquant des personnes atteintes de schizophrénie non traitée (ou d'autres problèmes de santé mentale) où des personnes ont été tuées ou blessées. Dans presque tous les cas, la personne impliquée ne prenait pas de médicaments, mais il y avait des signes avant-coureurs. Dans de nombreux cas, quelqu'un (généralement un membre de la famille) avait essayé à plusieurs reprises d'obtenir de l'aide auprès d'un centre de traitement pour patients hospitalisés. En raison des lois en vigueur, la personne n'a pas été admise ou n'a été détenue que soixante-douze heures, ce qui n'est pas assez long pour que la plupart des médicaments commencent à agir.
Quand on m'a diagnostiqué pour la première fois une maladie mentale grave, je prenais mes médicaments jusqu'à ce que mes pensées s'éclaircissent, puis je me convainquais que j'allais mieux et que je n'avais pas besoin de médicaments. Ce cycle a duré les cinq premières années après mon diagnostic, et c'était dangereux, mais une phase courante pour de nombreuses personnes. Souvent, les gens ne deviennent pas conformes au traitement dès les premiers symptômes et signes d'une maladie mentale. Il m'a fallu presque perdre la vie pour que je prenne mon traitement au sérieux.
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La schizophrénie n'est pas la seule maladie où les gens sont plus susceptibles de tenter de se suicider que de blesser quelqu'un d'autre. Les tentatives de suicide sont courantes chez les personnes atteintes de trouble bipolaire, de dépression, de toxicomanie et d'autres problèmes de santé mentale. La complexité supplémentaire du risque de suicide chez les personnes atteintes de schizophrénie est qu'il peut être le voix qu'ils entendent leur dire de se suicider plutôt que d'avoir de véritables pensées prolongées de mourant. Les voix que les gens entendent peuvent passer d'agréables et non menaçantes à malveillantes en un instant. Personne ne peut prédire le cours ou le ton que prendront les voix, et cela expose les personnes atteintes de schizophrénie à un risque encore plus grand d'automutilation.
Les statistiques sur le suicide confirment également que les personnes atteintes d'une maladie mentale sont plus susceptibles de se blesser que les autres. Le suicide est devenu plus fréquent au cours des cinq dernières années. Les Centers for Disease Control ont rapporté qu'en 2015 aux États-Unis, environ 113 personnes se sont suicidées par jour.
Le suicide est une menace réelle pour les adolescents et les adultes, bien plus que d'être blessé par une personne atteinte d'une maladie mentale. Au lieu de croire aux mythes et à ce qui devient souvent des histoires à sensation dans les nouvelles du soir, nous devons concentrer notre attention sur les faits.
En tant qu'ancien travailleur social, j'entendais souvent: « Le suicide est une solution permanente à un problème temporaire. Je sais que c'est cliché, mais dans la plupart des cas, c'est vrai. Avec un traitement approprié pour les pensées suicidaires - ou dans mon cas, l'audition des voix - la vie peut s'améliorer et s'améliore souvent.
Je n'échangerais un jour des vingt dernières années de ma vie contre rien. J'ai presque perdu ces 7 300 jours. Penser à cela est effrayant. S'il y avait quelque chose que je pouvais dire à quelqu'un qui envisage de mettre fin à ses jours, je lui dirais: « Ne cédez pas à votre maladie. Obtenir de l'aide. Accepter le traitement. Vous ne savez jamais ce qui se passera demain, la semaine prochaine ou le mois prochain - assurez-vous d'être ici pour le vivre, l'expérimenter, le voir.
Si vous soupçonnez que quelqu'un envisage de se suicider ou si vous avez vous-même lutté contre ces pensées, veuillez appeler la ligne de vie nationale pour la prévention du suicide au 1-800-273-TALK (8255).
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