Lorsque vous présentez un risque élevé de cancer du sein, chaque nouveau développement et recommandation est une cause de recherche et d'introspection. Ainsi, les nouvelles directives que vient de publier l'American Cancer Society sont l'occasion de faire une pause et de réfléchir, en particulier pour les quelqu'un comme moi, qui a perdu sa mère d'un cancer du sein à 45 ans et qui approche maintenant de l'âge où j'envisage ma première mammographie.
Le nouveau dépistage du cancer du sein Les lignes directrices de l'American Cancer Society ont modifié l'âge qu'elles suggèrent aux femmes de passer leur première mammographie de 40 à 45 ans pour les femmes présentant un risque moyen de cancer du sein. Les nouvelles lignes directrices recommandent également que les femmes ne se soumettent au dépistage chaque année qu'après l'âge de 55 ans (au lieu de 40 ans).
Je suis sûre qu'un million de femmes à travers le pays ont soupiré de soulagement. Mais pas moi.
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Pour moi, une personne dans la catégorie de risque « supérieur à la moyenne », ces nouvelles lignes directrices ne font que créer plus de confusion. Je suis à environ deux ans de 40 à ce stade, et le spécialiste du sein que je vois, qui m'a testé génétiquement il y a quelques années, m'a dit que je devrais passer ma première mammographie à 38 ans. Mais j'ai également lu que le rayonnement d'une mammographie, en particulier l'accumulation de celles annuelles au fil du temps, peut augmenter le risque de cancer du sein.
Il y a des gens qui croient que c'est super et que tous ces conseils de mammographie sont fortement influencés par les compagnies d'assurance qui ne veulent pas payer pour la procédure coûteuse. Mais je l'ai vu de mes propres yeux. Ma mère a passé sa première mammographie à 40 ans. Deux semaines plus tard, elle a trouvé la grosseur (plutôt grosse) qui s'est avérée être un cancer de stade 3 qui l'a finalement tuée cinq ans plus tard.
Je ne dis pas que la mammographie a tué ma mère. Il n'y a aucun moyen de le savoir et aucun moyen de savoir quelle partie de son traitement aurait dû ou n'aurait pas dû être modifiée ou si cela aurait eu un impact de toute façon. Mais l'héritage que cette confusion me laisse est compliqué. Ma plus grande peur dans la vie est de quitter mes enfants tôt ou de mourir comme elle l'a fait. Mais ne pas savoir ce qui a causé son cancer ou comment elle aurait pu le détecter plus tôt ne m'aide en aucune façon.
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J'ai actuellement l'ordonnance que mon médecin m'a donnée pour ma première mammographie en haut de ma pile de choses à faire. Je devais appeler après avoir fini d'allaiter mon troisième (et dernier) enfant. Mais je ne peux pas me résoudre à composer ce numéro. C'est peut-être parce que je ne veux pas vieillir. Mais c'est aussi parce que quelque part, au fond de ma tête, je me demande si la mammographie de ma mère l'a aidée ou blessée.
C'est tabou à dire parmi les survivantes du cancer du sein qui ressentent le contraire (et le ressentent souvent fortement). Je ne doute pas que la détection précoce sauve des vies. Mais je me demande si les mammographies sont vraiment le meilleur moyen possible de détecter un cancer précoce.
Ces nouvelles directives m'embrouillent encore plus. Alors, qu'est-ce qu'une personne avec mon risque est censée faire? À un moment donné, je suppose, on fait le grand saut, on prend une décision et on suit cette route jusqu'au bout. Mais je n'en suis pas encore là. J'ai vu la réalité du cancer du sein métastatique. J'ai vu tout ce qu'il peut emporter et détruire. Je ne veux jamais avoir à y faire face moi-même.
Mais ce genre de changements de lignes directrices est déroutant. Et effrayant. J'ai peur que les femmes comme moi ne fassent rien. Nous resterons assis sur cette information si longtemps sans nous forcer à prendre une décision, et puis quand nous le ferons enfin, il sera trop tard.
Je pourrais appeler et prendre ce rendez-vous. Je ne devrais pas. Mais peu importe dans quelle direction je vais, même une mammographie propre n'arrêtera pas ma peur. Je n'oublierai jamais que ma mère en avait un propre aussi.
Faites-vous confiance aux mammographies ?
