Si on vous a dit que votre enfant a un trouble d'apprentissage, a un comportement agressif ou intimidant, ou présente des symptômes de TDAH, retrait social, anxiété ou dépression, dormir-les troubles respiratoires pourraient être le vrai coupable.
Selon une étude finlandaise récente, environ 10 pour cent des enfants de 6 à 8 ans ont troubles respiratoires du sommeil (SDB), un groupe de troubles caractérisés par des difficultés respiratoires qui surviennent pendant le sommeil. Contrairement aux adultes, où l'embonpoint est associé à la SDB, l'excès de graisse corporelle n'était pas associé à un risque accru de SDB dans ce groupe d'âge.
Des chercheurs finlandais ont découvert que le risque de SDB augmente chez les enfants présentant les caractéristiques craniofaciales suivantes :
- Amygdales agrandies
- Une occlusion croisée (une affection dentaire où les dents du bas et du haut ne sont pas correctement alignées)
- Un profil facial convexe (front proéminent et menton fuyant)
Ce n'est pas une nouvelle surprenante pour un dentiste holistique basé à New York Dr Howard Hindin. « Aujourd'hui, nos caractéristiques craniofaciales sont similaires à celles d'un bouledogue moderne: nous avons des bouches plus petites, des langues plus grandes, des dents mal alignées et des cous plus gros. »
L'apparence de bouledogue peut être évidente sur les visages adultes, mais elle commence à la naissance, selon un spécialiste de la santé intégrative et un dentiste Dr Michael Gelb, co-fondateur de l'Academy of Physiologic Medicine and Dentistry (APMD) et du Gelb Center à New York.
Il offre une perspective historique du développement facial. L'homme primitif avait une mâchoire plus large en forme de U parce qu'il mangeait des aliments entiers fibreux (souvent durs) qui nécessitaient une mastication vigoureuse. Au cours des 200 dernières années, mais surtout au cours des 40 dernières années, les changements dans notre structure faciale — visages plus étroits, plus étroits palais et surpeuplement, dents tordues dans des bouches plus petites - sont non seulement devenus plus prononcés, mais nuisent à notre bien-être.
Des facteurs sociaux, environnementaux et alimentaires ont joué un rôle. Par exemple, lorsque les femmes entraient sur le marché du travail, elles étaient moins enclines à allaiter leurs enfants. "L'allaitement aide à façonner la structure du visage d'un enfant parce que l'acte de téter aide à rendre le palais (toit de la bouche) plus large, ouvre le nez et rétrécit la taille des amygdales et des végétations adénoïdes », explique Gelb.
De nos jours, de nombreux enfants ont tendance à respirer par la bouche en raison d'une plus grande exposition aux polluants environnementaux et aux allergènes, qui constituent un défi constant pour leur système immunitaire.
Les taux d'obésité chez les adultes et les enfants ont doublé ou triplé en quatre décennies, grâce à la régime américain standard, caractérisé par une consommation régulière de farine raffinée, de sucre et transformés nourriture. Les femmes qui suivent un régime américain standard avant et pendant leur grossesse ont tendance à avoir des enfants avec des mâchoires étroites et des dents tordues.
Dans la même période, les ORL pédiatriques (qui se concentrent sur les oreilles, le nez et la gorge) ont cessé d'enlever les amygdales et les végétations adénoïdes, autrefois le protocole standard pour les enfants. Il s'agit d'un facteur contributif important au SDB car les amygdales chez les jeunes enfants sont assez grosses par rapport à la taille de leur gorge. Les amygdales enflées peuvent bloquer les voies respiratoires, provoquant une apnée du sommeil ou un SDB. "Les amygdales et les végétations adénoïdes sont à leur plus grande taille entre 2 et 8 ans - à peu près au même moment où les pics de SDB chez les enfants", explique Gelb.
Une autre étude américaine qui a examiné la prévalence des troubles respiratoires du sommeil chez plus de 12 000 enfants âgés de 6 mois à 6,75 ans a révélé que :
- 1 à 2 pour cent des enfants de cette tranche d'âge souffrent d'apnée chronique du sommeil.
- Les enfants âgés de 18 à 30 mois sont particulièrement vulnérables au ronflement.
- À 6 ans, 25 % des enfants respirent par la bouche pendant le sommeil.
Symptômes du SDB
Pendant la nuit, votre enfant :
- Ronflement ou respiration buccale ?
- Haleter, renifler ou arrêter de respirer pendant le sommeil ?
- Transpirer excessivement ou dormir dans des positions inhabituelles ?
- Vous vous réveillez brusquement pendant la nuit en toussant ou en vous étouffant ?
- Mouillé au lit ?
- Thrash au lit?
Selon le Fondation nationale du sommeil, les enfants atteints de SDB peuvent manifester les symptômes suivants au cours de la journée :
- Difficulté à se réveiller le matin
- Somnolence diurne excessive ou, au contraire, hyperactivité
- Exposer des problèmes de conduite: comportementaux, scolaires ou sociaux
- Avoir des maux de tête, surtout le matin
- Être irritable, agité, agressif et grincheux
- Parlez avec une voix nasale et respirez par la bouche, ce qui est associé au développement d'un palais haut et arqué (mâchoire supérieure), d'une lèvre supérieure élevée et d'une supraclusion.
- Avoir des ménés allergiques - des cernes sous les yeux.
Conséquences d'un SDB non diagnostiqué
La SDB non diagnostiquée et l'apnée obstructive du sommeil altèrent le cerveau, avec de graves conséquences à long terme pour les enfants, notamment :
- Troubles de l'apprentissage et de la mémoire, entraînant moins bons résultats scolaires et QI inférieurniveaux.
- TDAH, dépression, anxiété, retrait social, agression et intimidation
- Risque accru d'hypertension et de problèmes cardiaques et pulmonaires
Que faire
« Les enfants qui peuvent respirer facilement dormiront toute la nuit. Réparez leur sommeil et vous réduisez – ou éliminez – les problèmes de comportement et d'apprentissage », explique Gelb, qui ajoute: « Plus tôt vous pouvez intervenir, mieux c'est.
Pour diagnostiquer et corriger les SDB, Gelb recommande une approche d'équipe holistique qui comprend un ORL pédiatrique, un dentiste pédiatrique, un orthodontiste et un spécialiste du sommeil pédiatrique.
Il prône également :
- Allaiter les enfants pendant au moins deux mois.
- Prêter attention à la respiration de votre enfant pendant son sommeil; si vous soupçonnez un SDB, obtenez un diagnostic précoce.
- Enlever les amygdales et les végétations adénoïdes.
- Élargir le palais (mâchoire supérieure) d'un pouce (au lieu de retirer les dents permanentes).
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