Une nouvelle étude indique que donner aux femmes enceintes un test ADN pour le syndrome de Down sur le NHS réduirait le besoin de tests invasifs, ce qui signifierait que la vie des bébés à naître pourrait être sauvée.
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Une équipe dirigée par le professeur Kypros Nicolaides du King's College Hospital et du King's College de Londres a mené des recherches sur Test ADN pour le syndrome de Down, qui impliquait 11 692 femmes enceintes seules traitées au King's College Hospital de Londres et au Medway Maritime Hospital, dans le Kent. Parmi ces femmes, 395 ont été jugées à haut risque de porter un bébé atteint du syndrome de Down.
Soixante pour cent des femmes à haut risque ont opté pour le test ADN « sans cellule », tandis que 38 pour cent ont choisi les tests invasifs.
Actuellement, le risque pour une femme de porter un bébé trisomique est calculé en tenant compte de son âge, du niveau de hormones dans son sang et les résultats d'un "scan nucal", qui mesure la collecte de liquide à l'arrière de l'enfant à naître le cou de bébé.
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Si une femme présente un risque élevé après ce test initial, elle a la possibilité d'effectuer d'autres tests. Un prélèvement de villosités choriales (CVS) prélève un échantillon du placenta à l'aide d'une aiguille. L'alternative est une amniocentèse, qui prélève un échantillon du liquide entourant le bébé. Les deux tests peuvent fournir un diagnostic définitif du syndrome de Down mais comportent également un risque de fausse couche.
D'autre part, le test ADN acellulaire consiste à prélever un échantillon de sang sur la femme enceinte et est également très fiable. Cependant, il n'est actuellement disponible qu'en privé, à un coût de centaines de livres.
Surtout, l'étude a montré que bien que le syndrome de Down puisse être détecté chez plus de bébés, cela n'a pas entraîné un nombre plus élevé d'interruptions de grossesse.
"Notre recherche plaide en faveur de l'offre du test ADN sans cellule sur le NHS", a déclaré le professeur Kypros Nicolaides, directeur du Harris Birthright Research Center for Fetal Medicine au King's College Hospital et professeur de médecine fœtale au King's College Londres. « Cela améliorerait les performances du dépistage et réduirait le nombre de tests invasifs inutiles et de fausses couches. »
L'étude est publiée dans le L'échographie en obstétrique et gynécologie journal.
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